La Iglesia frente a los depredadores: León XIV y el momento agustiniano

El pasado viernes 9 de enero, León XIV se sometió al tradicional ejercicio de los deseos de Año Nuevo al cuerpo diplomático, es decir, al conjunto de embajadores acreditados ante la Santa Sede.

Lejos de ser una mera formalidad protocolaria, esta ceremonia, la primera de Robert F. Prevost como papa, le permitió precisar su visión del papel de la Iglesia como potencia de paz en la era de los depredadores. Con un estilo menos iconoclasta y más guionizado que el de su predecesor, el papa Francisco, a quien sin embargo rindió un emotivo homenaje, el primer papa estadounidense pudo exponer las grandes líneas de su concepción del orden internacional.

A lo largo de su extenso discurso, una obra fundamental de la tradición occidental le sirvió de hilo conductor: La ciudad de Dios, de San Agustín, que se impone una vez más como la principal referencia intelectual del pontificado. En el siglo V, cuando ocurrió lo impensable —la toma de Roma por los bárbaros—, el obispo de Hipona quiso responder a los espectadores atónitos de un mundo que se derrumbaba ante sus ojos: Roma había podido caer, porque no era más que una de las figuras transitorias de la Ciudad terrenal; a aquellos que contemplaban sus ruinas, paralizados, Agustín los exhortaba a levantar la vista hacia la Ciudad celestial, invisible pero imperecedera, porque se basaba en los principios de la justicia y la paz, valores en sí mismos más duraderos que la sucesión de imperios que se proclamaban sus depositarios.

1.600 años después de que Agustín terminara La ciudad de Dios, el papa Prevost parece indicar que el mundo vive momentos similares a la caída de Roma: ante el retorno del caos y la fuerza bruta, aboga incansablemente —quizás de forma ingenua, pero siguiendo la gran tradición de equilibrio diplomático de la Santa Sede— por el respeto del multilateralismo y del orden internacional derivado de la Carta de las Naciones Unidas, encarnaciones contemporáneas de los mismos principios de justicia y paz, y garantes de las libertades fundamentales de conciencia y religión. Articulando síntesis y prudencia, mantiene un discurso con acentos tanto bergoglianos —sobre la defensa de la dignidad humana de las personas migrantes, el papel profético de la Iglesia— como wojtylo-ratzinguerianos —con una clara dimensión de conservadurismo social y familiar—.

Después de haber desconfiado durante mucho tiempo de los derechos humanos, una innovación surgida de la Revolución Francesa, la Santa Sede, desde el Concilio Vaticano II, parece decidida a hablar el lenguaje de su defensa, como «lengua común» sobre la que se pueda llegar a un acuerdo mínimo; sin embargo, en la práctica, el papa está tan desarmado como el derecho internacional humanitario del que se hace defensor: su Ciudad no tiene ejército terrestre ni autonomía estratégica.

Excelencias,

Distinguidos miembros del Cuerpo Diplomático,

Señoras y señores,

En primer lugar, deseo dar las gracias a Su Excelencia el Embajador George Poulides, Decano del Cuerpo Diplomático, por las amables y respetuosas palabras que me ha dirigido en nombre de todos ustedes, y les doy la bienvenida a este encuentro organizado para intercambiar nuestros deseos al comienzo del nuevo año.

El papa agradece aquí al embajador de la República de Chipre ante la Santa Sede, George Poulides, quien, como decano del cuerpo diplomático, según la tradición, ha presentado los deseos de todos los embajadores al papa. De hecho, es embajador de Chipre desde hace casi 23 años, acreditado en 2003 bajo el pontificado de Juan Pablo II. Cabe señalar que en muchos países, incluida Francia, el decano del cuerpo diplomático es siempre ex officio el nuncio apostólico, embajador de la Santa Sede.

Se trata de un acontecimiento tradicional en la vida del cuerpo diplomático acreditado ante la Santa Sede, pero que constituye una novedad para mí, que fui llamado hace unos meses para pastorear el rebaño de Cristo. Por lo tanto, me complace darles la bienvenida esta mañana y les agradezco su nutrida participación, enriquecida este año por la presencia de los nuevos Jefes de Misión residentes de Kazajistán, Burundi y Bielorrusia. Agradezco a las respectivas autoridades gubernamentales su decisión de abrir representaciones diplomáticas ante la Santa Sede en Roma, señal tangible de las buenas y fructíferas relaciones bilaterales. A través de todos ustedes, queridos embajadores, deseo expresar mis mejores deseos de felicidad a sus países y compartir una reflexión sobre nuestra época, tan perturbada por un número creciente de tensiones y conflictos.

La Santa Sede mantiene relaciones bilaterales con 185 de los aproximadamente 200 Estados, lo que la dota de una de las redes diplomáticas más amplias del mundo. León XIV da la bienvenida a los nuevos representantes de tres Estados que han decidido abrir o ampliar sus oficinas de misión en Roma: Kazajistán, Burundi y Bielorrusia. Sin embargo, no todas las representaciones diplomáticas tienen necesariamente rango de embajada.

El año que acaba de terminar ha sido rico en acontecimientos, empezando por los que han afectado directamente a la vida de la Iglesia, que ha vivido un intenso Jubileo y ha visto el regreso a la Casa del Padre de mi venerado predecesor, el papa Francisco. El mundo entero se reunió alrededor de su féretro el día del funeral, percibiendo la desaparición de un padre que guió al pueblo de Dios con profunda caridad pastoral.

Hace unos días cerramos la última Puerta Santa, la de la basílica de San Pedro, que el papa Francisco había abierto él mismo la noche de Navidad de 2024. Durante el Año Santo, millones de peregrinos acudieron a Roma para realizar la peregrinación jubilar. Cada uno vino cargado de su experiencia, sus preguntas y sus alegrías, pero también de sus dolores y heridas, para atravesar las Puertas Santas, símbolo del mismo Cristo, nuestro médico celestial que, al venir en carne, tomó sobre sí nuestra humanidad para hacernos partícipes de su vida divina, como hemos contemplado en el misterio de la Navidad recientemente celebrado. Estoy convencido de que, al cruzarla, muchas personas han podido profundizar o redescubrir su relación con el Señor Jesús, encontrando así consuelo y una esperanza renovada para afrontar los retos de la vida.

El papa sitúa primero el año transcurrido en el tiempo litúrgico: según la tradición de los años jubilares, que se remonta al siglo XIV, 2025 ha sido, como cada 25 años, un Año Santo durante el cual se fomentan especialmente las peregrinaciones a Roma para dar testimonio de la misericordia divina: los peregrinos, al atravesar una Puerta Santa instalada en el umbral de las siete basílicas romanas, podían beneficiarse, en las condiciones requeridas, de una indulgencia, es decir, de una remisión de la pena temporal debida al pecado.

El Jubileo de 2025, inaugurado el 24 de diciembre de 2024 por Francisco, fue clausurado solemnemente por León XIV el pasado 6 de enero en la basílica de San Pedro, con motivo de la fiesta de la Epifanía. También es una ocasión para evocar la muerte del papa Francisco el 21 de abril de 2025. A continuación, retoma la figura, tomada del Evangelio de Lucas, del Cristo médico al lado de la humanidad sufriente, figura ampliamente comentada por San Agustín, y luego parafrasea una fórmula del ofertorio de la misa.

Quiero expresar aquí mi especial gratitud a los romanos que, con mucha paciencia y sentido de la hospitalidad, han acogido a los numerosos peregrinos y turistas venidos de todo el mundo a la Ciudad Eterna.

Quiero expresar mi especial agradecimiento al gobierno italiano, a la administración capitolina y a las fuerzas del orden, que han trabajado con celo y precisión para que Roma pudiera acoger a todos los visitantes y para que los acontecimientos del Jubileo, como los que siguieron al fallecimiento del papa Francisco, pudieran desarrollarse con serenidad y seguridad.

La Santa Sede e Italia comparten no solo una proximidad geográfica, sino sobre todo una larga historia de fe y cultura que une a la Iglesia con esta magnífica península y su pueblo. Prueba de ello son también las excelentes relaciones bilaterales selladas este año con la entrada en vigor de las modificaciones introducidas en el Acuerdo sobre la asistencia espiritual de las Fuerzas Armadas, que permitirá un acompañamiento espiritual más eficaz de las mujeres y los hombres que prestan servicio en las Fuerzas Armadas en Italia y en sus numerosas misiones en el extranjero, pero también con la firma del Acuerdo para una instalación agrivoltaica en Santa Maria di Galeria, que permitirá abastecer de electricidad a la Ciudad del Vaticano gracias a fuentes renovables, confirmando así el compromiso común en favor de la creación. También estoy agradecido por las visitas que me han hecho las altas autoridades del Estado al comienzo de mi pontificado y por la exquisita hospitalidad que me ha brindado en el Palacio del Quirinal el presidente de la República, a quien deseo expresar mi cordial y agradecido recuerdo.

El papa evoca en primer lugar las estrechas relaciones que unen al Estado del Vaticano con Italia desde los acuerdos de Letrán de 1929, revisados en 1984 con los «acuerdos de Villa Madama»: en virtud de estos acuerdos, corresponde a la República Italiana garantizar la seguridad del Vaticano.

Como muestra de estas buenas relaciones, menciona en primer lugar la entrada en vigor en 2025 de un acuerdo firmado en 2018 que integra en mayor medida a los capellanes militares católicos en el ejército italiano, y a continuación las audiencias que concedió rápidamente en el Vaticano al presidente de la República Italiana, Sergio Mattarella, ferviente católico, y a la presidenta del Consejo, Giorgia Meloni, que se definió a sí misma en primer lugar como una madre de familia cristiana.

El presidente Mattarella lo recibió a su vez con gran pompa en octubre de 2025, en su residencia del Quirinal, el antiguo palacio de verano de los papas confiscado por el reino de Italia durante la toma de Roma en 1870.

Por último, la mención de una instalación agrivoltaica en el Vaticano —como la de una «granja sostenible» en su residencia privada de Castelgandolfo— permite a León XIV retomar sutilmente la preocupación medioambiental tan querida por el papa Francisco.

A lo largo del año, respondiendo a la invitación que se le había hecho al papa Francisco, tuve la alegría de poder visitar Turquía y Líbano. Agradezco a las autoridades de ambos países su acogida. En İznik, Turquía, tuve la oportunidad de conmemorar, junto con el patriarca ecuménico de Constantinopla y los representantes de otras confesiones cristianas, los 1.700 años del Concilio de Nicea, el primer concilio ecuménico. Fue una ocasión importante para renovar nuestro compromiso en el camino hacia la plena unidad visible de todos los cristianos. En Líbano, conocí a un pueblo que, a pesar de las dificultades, está lleno de fe y entusiasmo, y percibí la esperanza que emana de los jóvenes que aspiran a construir una sociedad más justa y unida, reforzando el entrelazamiento entre las culturas y las confesiones religiosas que hace que el país del Cedro sea único en el mundo.

León XIV recuerda a continuación sus dos primeros viajes apostólicos el pasado mes de noviembre, a Turquía, para conmemorar el 1.700 aniversario del Concilio de Nicea, el primer concilio ecuménico del mundo cristiano, y a Líbano, en señal de cercanía a su pueblo, afectado por la crisis económica.

Estimados embajadores,

Inspirado por los trágicos acontecimientos del saqueo de Roma en el año 410 d. C., San Agustín escribió una de las obras más poderosas de su producción teológica, filosófica y literaria: De Civitate Dei, La ciudad de Dios. Como observó el papa Benedicto XVI, se trata de una «obra imponente y decisiva para el desarrollo del pensamiento político occidental y para la teología cristiana de la historia». ¹ Se inspira en un «relato» —diríamos en términos contemporáneos— que se estaba difundiendo: «Los paganos, aún numerosos en aquella época, e incluso muchos cristianos, pensaban que el Dios de la nueva religión y los propios apóstoles habían demostrado ser incapaces de proteger la ciudad. En la época de las divinidades paganas, Roma era caput mundi, la gran capital, y nadie podía imaginar que cayera en manos de sus enemigos. Entonces, con el Dios de los cristianos, esta gran ciudad ya no parecía segura». ²

Es cierto que nuestra época está muy lejos de esos acontecimientos.

No se trata solo de una distancia temporal, sino también de una sensibilidad cultural diferente y de un desarrollo de las categorías de pensamiento. Sin embargo, no se puede ignorar el hecho de que nuestra sensibilidad cultural se ha inspirado en esta obra que, como todos los clásicos, habla a los hombres de todos los tiempos.

León XIV, antiguo religioso de la orden de San Agustín, se refiere aquí a la obra maestra de Agustín de Hipona, escrita entre 413 y 426: La Ciudad de Dios, obra en la que Agustín despliega una teología cristiana de la historia para responder a las inquietudes de sus contemporáneos tras el saqueo de Roma por los visigodos de Alarico, en 410.

Ante un acontecimiento sin precedentes en la historia del mundo, que parecía poner en tela de juicio la protección divina concedida a la Ciudad Eterna, los cristianos se enfrentaban a un problema existencial: ¿no había sido la conversión del Imperio romano al cristianismo, casi un siglo antes, la causa de las desgracias que acababan de abatirse sobre la capital del mundo conocido?

Contra tales conjeturas, el obispo de Hipona escribe y expone su teología de la caída y la sucesión de los imperios.

Con gran habilidad, León XIV cita a este respecto las catequesis públicas de Benedicto XVI, lo que le permite inscribirse en la continuidad del papa alemán tras haber rendido homenaje a la memoria de Francisco.

Agustín interpreta los acontecimientos y la realidad histórica según el modelo de las dos ciudades: la ciudad de Dios, que es eterna y se caracteriza por el amor incondicional de Dios (amor Dei), al que está ligado el amor al prójimo, en particular a los pobres; y la ciudad terrenal, que es un lugar de estancia temporal donde los seres humanos viven hasta su muerte. Hoy en día, comprende todas las instituciones sociales y políticas, desde la familia hasta el Estado nacional y las organizaciones internacionales. Para Agustín, esta ciudad estaba encarnada por el Imperio Romano. La ciudad terrenal se centra en el amor orgulloso de sí mismo (amor sui), en la sed de poder y gloria mundanos que conducen a la destrucción. Sin embargo, no se trata de una lectura de la historia que pretenda oponer el más allá al más acá, la Iglesia al Estado, ni de una dialéctica sobre el papel de la religión en la sociedad civil.

Desde la perspectiva agustiniana, las dos ciudades coexisten hasta el fin de los tiempos y poseen una dimensión tanto exterior como interior, ya que no solo se miden por las actitudes externas con las que se construyen en la historia, sino también por la actitud interior de cada ser humano frente a las realidades de la vida y los acontecimientos históricos. Desde esta perspectiva, cada uno de nosotros es protagonista y, por tanto, responsable de la historia. Agustín subraya en particular que los cristianos están llamados por Dios a permanecer en la ciudad terrenal con el corazón y la mente puestos en la ciudad celestial, su verdadera patria. Sin embargo, el cristiano, que vive en la ciudad terrenal, no es ajeno al mundo político y busca aplicar la ética cristiana, inspirada en las Escrituras, al gobierno civil.

Aquí, el papa resume y parafrasea uno de los pasajes más famosos de La ciudad de Dios, en el libro XIV: «Dos amores han construido dos ciudades: el amor a sí mismo hasta el desprecio de Dios, la ciudad terrenal; el amor a Dios hasta el desprecio de sí mismo, la ciudad de Dios. […] . Una busca su gloria en los hombres, la otra pone su gloria más preciada en Dios».

Ontológicamente opuestas, estas dos ciudades están sin embargo mezcladas de manera indiscernible en el curso de la historia, hasta el fin de los tiempos. A efectos de su demostración —y para no parecer que menosprecia la necesaria autonomía de las ciudades temporales —, León XIV minimiza aquí un poco la oposición entre las dos ciudades, mientras que Agustín se muestra a veces más tajante en el transcurso de su tratado: la ciudad terrenal sería obra del diablo, la ciudad celestial, de Dios.

La Ciudad de Dios no propone un programa político, pero ofrece valiosas reflexiones sobre cuestiones fundamentales de la vida social y política, como la búsqueda de una coexistencia más justa y pacífica entre los pueblos. Agustín también advierte de los graves peligros para la vida política que se derivan de las falsas representaciones de la historia, el nacionalismo excesivo y la distorsión del ideal del hombre de Estado.

Aunque el contexto en el que vivimos hoy en día es diferente al del siglo V, algunas analogías siguen siendo muy actuales. Al igual que entonces, vivimos una época de profundos movimientos migratorios; al igual que entonces, vivimos un período de profunda reorganización de los equilibrios geopolíticos y los paradigmas culturales; al igual que entonces, no estamos, según la conocida expresión del papa Francisco, en una época de cambio, sino en un cambio de época. ³

León XIV evoca la actualidad del tratado agustiniano: esta no solo proviene de la atemporalidad de todo clásico, aunque esta obra haya tenido indudablemente una gran influencia en el Occidente cristiano, sino del hecho de que los contemporáneos del siglo V, al igual que los del XXI, tienen la sensación de estar asistiendo al derrumbe de un mundo y al retorno del caos.

El siglo V romano estuvo marcado por grandes movimientos migratorios tanto fuera como dentro del Imperio Romano, que la historiografía antigua asimilaba de manera simplista a «invasiones bárbaras» y a reacciones defensivas a veces muy vivaces. Así, al final de la vida de Agustín, el norte de África romano fue conquistado por los vándalos, que se apoderarían de Roma (455).

El papa asimila el apego excesivo a las formas transitorias de la ciudad terrenal, como el Imperio Romano, al «nacionalismo excesivo», expresión evidentemente anacrónica pero significativa. A este respecto, cita una famosa expresión del papa Francisco que invita a tomar nota del cambio de época, y que puede relacionarse con sus otras advertencias sobre la «Tercera Guerra Mundial por partes» en la que la humanidad ya estaría inmersa.

En estos tiempos, la debilidad del multilateralismo en el plano internacional es especialmente preocupante. La diplomacia que promueve el diálogo y busca el consenso de todos está siendo sustituida por una diplomacia de la fuerza, de individuos o de grupos de aliados. La guerra ha vuelto a estar de moda y se extiende un fervor bélico. Se ha infringido el principio establecido tras la Segunda Guerra Mundial, que prohibía a los países utilizar la fuerza para violar las fronteras ajenas. Ya no se busca la paz como un don y un bien deseable en sí mismo «en la búsqueda de un orden querido por Dios, que implica una justicia más perfecta entre los hombres», ⁴ sino que se busca mediante las armas, como condición para afirmar el propio dominio. Esto amenaza gravemente el Estado de derecho, que es la base de toda convivencia civil pacífica.

Por otra parte, como señala San Agustín, «no hay nadie que no quiera la paz. Incluso aquellos que quieren la guerra no quieren otra cosa que ganar, por lo que desean alcanzar una paz gloriosa mediante la guerra. La victoria, en efecto, no es más que la sumisión de quienes oponen resistencia y, cuando esto ocurra, habrá paz. […] Incluso aquellos que quieren que se rompa la paz en la que viven no odian la paz, sino que desean que se transmita a su libre poder. Por lo tanto, no quieren que no haya paz, sino que haya la paz que ellos quieren». ⁵

En línea con la tradición diplomática de la Santa Sede desde hace 60 años, León XIV se erige aquí en ferviente defensor del multilateralismo y del derecho internacional.

Detrás de las afirmaciones generales, toda la audiencia habrá comprendido que aquí condena dos graves violaciones de ese mismo orden internacional: la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Vladimir Putin (2022) y el reciente secuestro de Nicolás Maduro en Venezuela por parte de los Estados Unidos de Donald Trump.

En el párrafo siguiente, retoma la sutil argumentación filosófica de Agustín en el libro XIX de La ciudad de Dios a favor de la paz: esta es un orden superior a la guerra, ya que incluso aquellos que violan la paz la desean a su manera. Por lo tanto, no tendría sentido, ni siquiera para las potencias que violan el orden internacional, desear para sí mismas la perpetuación del caos.

Es precisamente esta actitud la que condujo a la humanidad al drama de la Segunda Guerra Mundial, cuyas cenizas dieron origen a las Naciones Unidas, cuyo 80º aniversario se ha celebrado recientemente. Fueron creadas por la determinación de 51 naciones como eje central de la cooperación multilateral con el fin de prevenir futuras catástrofes mundiales, preservar la paz, defender los derechos humanos fundamentales y promover el desarrollo sostenible.

Quiero recordar en particular la importancia del derecho internacional humanitario, cuyo respeto no puede depender de las circunstancias y los intereses militares y estratégicos. El derecho humanitario, además de garantizar un mínimo de humanidad en los estragos de la guerra, es un compromiso que han contraído los Estados. Siempre debe prevalecer sobre las veleidades de los beligerantes, a fin de mitigar los efectos devastadores de la guerra, incluso con vistas a la reconstrucción. No se puede pasar por alto el hecho de que la destrucción de hospitales, infraestructuras energéticas, viviendas y lugares esenciales para la vida cotidiana constituye una grave violación del derecho internacional humanitario. La Santa Sede reafirma firmemente su condena de cualquier forma de implicación de civiles en operaciones militares y desea que la comunidad internacional recuerde que la protección del principio de la inviolabilidad de la dignidad humana y del carácter sagrado de la vida siempre está por encima de cualquier interés nacional.

En esta perspectiva, las Naciones Unidas han desempeñado un papel mediador en los conflictos, han fomentado el desarrollo y han ayudado a los Estados a proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales. En un mundo que se enfrenta a retos complejos, como las tensiones geopolíticas, las desigualdades y las crisis climáticas, la organización debería desempeñar un papel fundamental para promover el diálogo y la ayuda humanitaria, contribuyendo así a construir un futuro más justo. Por lo tanto, es necesario realizar esfuerzos para que las Naciones Unidas reflejen no solo la situación del mundo actual y no la de la posguerra, sino también para que estén más orientadas y sean más eficaces en la búsqueda, no de ideologías, sino de políticas encaminadas a la unidad de la familia de los pueblos.

León XIV se sitúa una vez más en un frente en el que el compromiso internacional de la Santa Sede es más activo: el derecho internacional humanitario.

Su papel en este ámbito en la escena internacional es evidente desde la Primera Guerra Mundial: el Vaticano se erige en mediador entre las naciones en conflicto y, si bien su mediación oficial no es reconocida, al menos siempre tiene la facultad de ofrecer sus «buenos oficios», un marco en el que la presencia del negociador es más discreta, pero no menos eficaz para resolver cuestiones relacionadas con la protección de la población civil.

Desde el inicio de la guerra en Ucrania, el compromiso del Vaticano ha sido notable a favor del regreso de los niños ucranianos deportados por la fuerza a Rusia. En cuanto al conflicto ruso-ucraniano, León XIV, aunque utiliza fórmulas diplomáticas, denuncia la invasión rusa con mayor claridad que su predecesor. Para promover el derecho humanitario, la Santa Sede, que sin embargo no es miembro de pleno derecho de la ONU, sino un simple Estado observador, asume plenamente la Carta de las Naciones Unidas de 1945.

El objetivo del multilateralismo es, por tanto, ofrecer un lugar donde las personas puedan reunirse y hablar, siguiendo el modelo del antiguo foro romano o de la plaza medieval. Sin embargo, para dialogar es necesario ponerse de acuerdo sobre las palabras y los conceptos que representan. Redescubrir el significado de las palabras es quizás uno de los primeros retos de nuestra época. Cuando las palabras pierden su relación con la realidad y la realidad misma se convierte en objeto de opinión y, en última instancia, incomprensible, nos convertimos en esas dos personas de las que habla San Agustín, que se ven obligadas a permanecer juntas sin que ninguna de las dos conozca la lengua de la otra. Observa que «los animales mudos, aunque sean de especies diferentes, se entienden más fácilmente que ellas, aunque ambas sean seres humanos. En efecto, dado que por la sola diversidad del idioma no pueden comunicarse sus pensamientos, una gran afinidad de naturaleza no sirve para establecer relaciones, hasta el punto de que un hombre prefiere quedarse con su perro que con un extraño». ⁶

Hoy en día, el significado de las palabras es cada vez más difuso y los conceptos que representan cada vez más ambiguos. El lenguaje ya no es el medio privilegiado de la naturaleza humana para conocer y encontrarse, sino que, en los recovecos de la ambigüedad semántica, se convierte cada vez más en un arma para engañar o golpear y ofender a sus adversarios. Necesitamos que las palabras vuelvan a expresar sin ambigüedad de realidades ciertas. Solo así podrá reanudarse un diálogo auténtico y sin malentendidos. Esto debe ocurrir en nuestros hogares y en nuestras plazas, en la política, en los medios de comunicación y en las redes sociales, así como en el contexto de las relaciones internacionales y el multilateralismo, para que este último pueda recuperar la fuerza necesaria para desempeñar su papel de encuentro y mediación, indispensable para prevenir los conflictos, y para que nadie se vea tentado a dominar al otro mediante la lógica de la fuerza, ya sea verbal, física o militar.

Cabe señalar también que la paradoja de este debilitamiento de la palabra se reivindica a menudo en nombre de la propia libertad de expresión. Pero, si lo miramos más de cerca, ocurre lo contrario: la libertad de palabra y de expresión está garantizada precisamente por la certeza del lenguaje y por el hecho de que cada término está anclado en la verdad. Por el contrario, es doloroso constatar que, sobre todo en Occidente, los espacios de verdadera libertad de expresión se reducen cada vez más, mientras se desarrolla un nuevo lenguaje de sabor orwelliano que, en su intento de ser cada vez más inclusivo, acaba excluyendo a quienes no se ajustan a las ideologías que lo animan.

Ayudándose siempre del libro XIX de La ciudad de Dios, León XIV denuncia aquí la instrumentalización del lenguaje con fines propagandísticos, especialmente en las redes sociales: se refiere aquí a las noticias falsas y a la manipulación de algoritmos tanto por parte de los señores libertarios de la tecnología en Estados Unidos como de las potencias antiliberales, incluso totalitarias, como la Rusia de Putin y China.

La Santa Sede también se muestra consciente de la manipulación del tema de la «libertad de expresión» al servicio de agendas antiliberales. Sin embargo, fiel a la tradición de equilibrio de la Santa Sede entre la derecha y la izquierda, el papa también se permite una pulla a las formas de «corrección política» asociadas a la izquierda occidental, donde la preocupación por la inclusividad acabaría invisibilizando a la mayoría ordinaria.

Lamentablemente, esta deriva conlleva otras que terminan restringiendo los derechos fundamentales de la persona, empezando por la libertad de conciencia. En este contexto, la objeción de conciencia autoriza al individuo a rechazar obligaciones legales o profesionales que contradicen principios morales, éticos o religiosos profundamente arraigados en su esfera personal: ya sea la negativa al servicio militar en nombre de la no violencia o el rechazo de prácticas como el aborto o la eutanasia por parte de médicos y profesionales de la salud. La objeción de conciencia no es una rebelión, sino un acto de fidelidad a uno mismo. En este momento particular de la historia, la libertad de conciencia parece ser objeto de un creciente cuestionamiento por parte de los Estados, incluidos aquellos que se declaran basados en la democracia y los derechos humanos. Por el contrario, esta libertad establece un equilibrio entre el interés colectivo y la dignidad individual, subrayando que una sociedad auténticamente libre no impone la uniformidad, sino que protege la diversidad de conciencias, previniendo los excesos autoritarios y favoreciendo un diálogo ético que enriquece el tejido social.

Del mismo modo, la libertad religiosa corre el riesgo de verse restringida, cuando es, como recordaba Benedicto XVI, el primero de los derechos humanos, ya que expresa la realidad más fundamental de la persona. ⁷ Los datos más recientes indican que las violaciones de la libertad religiosa están aumentando y que el 64 % de la población mundial sufre graves violaciones de este derecho.

Al pedir el pleno respeto de la libertad religiosa y de culto para los cristianos, la Santa Sede lo pide también para todas las demás comunidades religiosas. Con motivo del 60º aniversario de la promulgación de la Declaración Nostra Aetate, uno de los frutos del Concilio Ecuménico Vaticano II, que concluyó el 8 de diciembre de 1965, tuve la oportunidad de recordar el rechazo categórico de toda forma de antisemitismo, que lamentablemente sigue sembrando odio y muerte, y la importancia de cultivar el diálogo judeocristiano, profundizando en las raíces bíblicas comunes.

En el mismo contexto conmemorativo, el encuentro con los representantes de otras religiones me permitió renovar mi aprecio por el camino recorrido en las últimas décadas en la vía del diálogo interreligioso, ya que en toda búsqueda religiosa sincera hay «un reflejo del único Misterio divino que abarca toda la creación». ⁸ En este sentido, pido a la comunidad de Estados que garanticen la plena libertad de religión y de culto a todos sus ciudadanos.

En este importante pasaje, León XIV defiende la libertad de conciencia y asume plenamente el giro histórico en el pensamiento de la Iglesia católica representado por el Concilio Vaticano II (1962-1965), en particular dos de sus textos más innovadores: la declaración Dignitatis Humanae sobre la libertad de conciencia, así como la declaración Nostra Aetate sobre las religiones no cristianas, cuyo 60º aniversario se conmemoró en 2025.

Con Dignitatis Humanae, la Santa Sede respaldó plenamente la defensa de la libertad religiosa como derecho positivo, incluso para los no católicos, afirmando que solo podía ser beneficiosa para todos los hombres de buena voluntad, mientras que hasta entonces se había limitado en su doctrina oficial a conceder una tolerancia religiosa restrictiva, considerada como un mal menor frente a las «religiones falsas».

Del mismo modo, la declaración Nostrae Aetate, al romper en cierto modo con la teología de la sustitución de la Iglesia al pueblo de Israel, había descartado definitivamente cualquier pretexto para el antijudaísmo cristiano y había hecho un llamado a la fraternidad universal entre los hombres de todas las religiones.

El rechazo de todo antisemitismo por parte de León XIV cobra, evidentemente, un relieve especial en el contexto de la exacerbación de las tensiones en torno al conflicto israelo-palestino. Pero en Nostra Aetate también se reservan términos positivos para la religión musulmana.

Sin embargo, no se puede ignorar que la persecución de los cristianos sigue siendo una de las crisis de derechos humanos más extendidas en la actualidad, que afecta a más de 380 millones de creyentes en todo el mundo, quienes sufren niveles elevados o extremos de discriminación, violencia y opresión debido a su fe. Este fenómeno afecta a aproximadamente uno de cada siete cristianos en el mundo y se agravó en 2025 debido a los conflictos en curso, los regímenes autoritarios y el extremismo religioso. Lamentablemente, todos estos datos muestran que, en muchos contextos, la libertad religiosa se considera más un «privilegio» o una concesión que un derecho humano fundamental.

Quisiera dedicar un pensamiento especial a las numerosas víctimas de la violencia de carácter religioso en Bangladesh, en la región del Sahel y en Nigeria, así como a las del grave atentado terrorista perpetrado el pasado mes de junio contra la parroquia de San Elías de Damasco, sin olvidar a las víctimas de la violencia yihadista en Cabo Delgado, Mozambique.

León XIV denuncia en primer lugar la persecución de los cristianos en el mundo, que, según la ONG «Ayuda a la Iglesia Necesitada» , se agravó significativamente en 2025 en los países citados. La mención de Nigeria, presa de la violencia y la persecución religiosa en un contexto de miseria social, puede interpretarse como un deseo de no dejar la defensa de los cristianos nigerianos en manos de la administración de Trump, que a finales del año pasado bombardeó objetivos islamistas.

El papa menciona en particular el atentado yihadista del 22 de junio de 2025 en una iglesia ortodoxa griega de Damasco, que causó 25 muertos, y la insurrección yihadista en el estado de Cabo Delgado, en Mozambique, de la que apenas se ha informado en el mundo occidental.

Sin embargo, no hay que olvidar una forma sutil de discriminación religiosa hacia los cristianos que también se extiende en países donde son mayoría, como en Europa o América, donde a veces ven limitada su posibilidad de anunciar las verdades evangélicas por razones políticas o ideológicas, especialmente cuando defienden la dignidad de los más débiles, los niños por nacer, los refugiados y los migrantes, o cuando promueven la familia.

En el marco de sus relaciones y acciones a nivel internacional, la Santa Sede defiende constantemente una posición a favor de la dignidad inalienable de toda persona. Por lo tanto, no se puede ignorar, por ejemplo, que todo migrante es una persona y que, como tal, tiene derechos inalienables que deben respetarse en todos los contextos. No todos los migrantes se desplazan por elección propia, sino que muchos se ven obligados a huir debido a la violencia, la persecución, los conflictos e incluso los efectos del cambio climático, como ocurre en diferentes regiones de África y Asia. En este año en que se celebra el 75º aniversario de la Organización Mundial para las Migraciones, renuevo el deseo de la Santa Sede de que las medidas adoptadas por los Estados contra la ilegalidad y la trata de personas no se conviertan en un pretexto para atentar contra la dignidad de los migrantes y los refugiados.

León XIV continúa con su ejercicio de equilibrio de la diplomacia vaticana.

Se inscribe aquí decididamente en la denuncia del derecho al aborto, retomando el tema de la defensa de los niños por nacer, y en una visión conservadora de las relaciones familiares, a través del tema de la «defensa de la familia» , sobre todo cuando la absolutización de estos derechos obstaculizaría la libertad de conciencia de los médicos y el personal sanitario (más arriba, su defensa de la objeción de conciencia también se inscribe en la misma línea).

Al mismo tiempo que la lucha contra el aborto, la defensa de la dignidad humana inalienable pasa también para él por la de los refugiados y migrantes de todas las regiones del mundo. De hecho, aunque no se mencione explícitamente, es imposible no ver una alusión a la muy controvertida política de expulsiones forzadas masivas aplicada por el ICE en Estados Unidos, que ha sido duramente denunciada por las autoridades diocesanas estadounidenses, consideradas mucho más conservadoras que la Santa Sede, por atentar contra la dignidad humana.

Las mismas consideraciones se aplican a los presos, que nunca pueden ser reducidos al rango de los delitos que han cometido. En esta ocasión, deseo expresar mi profunda gratitud a los gobiernos que han respondido positivamente al llamado de mi venerado predecesor en favor de gestos de clemencia durante el Año Jubilar, expresando el deseo de que el espíritu del Jubileo inspire de manera permanente y estructural la administración de la justicia, para que las penas sean proporcionales a los delitos cometidos, se garanticen condiciones dignas a los reclusos y, sobre todo, se trabaje por la abolición de la pena de muerte, medida que anula toda esperanza de perdón y renovación. ⁹ Tampoco podemos olvidar el sufrimiento de muchos reclusos por motivos políticos presentes en numerosos Estados.

La asistencia a los reclusos —la visita a los presos es una de las siete obras de misericordia corporales que se deben practicar en la tradición de la Iglesia— permite a León XIV reivindicar su continuidad con Francisco, quien cada Jueves Santo lavaba los pies a los reclusos de las prisiones romanas.

De manera más sutil, León XIV también retoma una de las principales inflexiones de la doctrina católica sobre la pena de muerte del pontificado de Francisco: mientras que en el Catecismo de la Iglesia Católica publicado por Juan Pablo II en 1992, la pena de muerte, moralmente condenada, seguía estando admitida en algunos casos excepcionales, el papa Francisco enseñó explícitamente que a partir de ahora estaba prohibida en todos los casos, por principio, no por razones de prudencia.

Por otra parte, desde la perspectiva cristiana, el ser humano ha sido creado a imagen y semejanza de Dios, quien, «al llamarlo a la existencia por amor, lo ha llamado al mismo tiempo al amor». ¹⁰ Esta vocación se manifiesta de manera privilegiada y única en el seno de la familia. Es en este contexto donde se aprende a amar y se desarrolla la capacidad de ponerse al servicio de la vida, contribuyendo así al desarrollo de la sociedad y a la misión de la Iglesia.

A pesar de su carácter central, la institución familiar se enfrenta hoy en día a dos retos cruciales. Por un lado, se observa una tendencia preocupante en el sistema internacional a descuidar y subestimar su papel social fundamental, lo que conduce a su progresiva marginación institucional. Por otro lado, no se puede ignorar la realidad creciente y dolorosa de las familias frágiles, desintegradas y sufrientes, afligidas por dificultades internas y fenómenos preocupantes, incluida la violencia doméstica.

La vocación al amor y a la vida, que se manifiesta de manera eminente en la unión exclusiva e indisoluble entre la mujer y el hombre, impone un imperativo ético fundamental: poner a las familias en condiciones de acoger y cuidar plenamente la vida naciente. Esto es más prioritario que nunca, especialmente en los países que están experimentando un drástico descenso de la natalidad. La vida es, en efecto, un don inestimable que se desarrolla en el marco de un proyecto relacional basado en la reciprocidad y el servicio.

A la luz de esta profunda visión de la vida como un don que hay que proteger y de la familia como su guardiana responsable, hay que rechazar categóricamente las prácticas que niegan o instrumentalizan el origen de la vida y su desarrollo. Entre ellas se encuentra el aborto, que interrumpe una vida naciente y rechaza acoger el don de la vida. En este sentido, la Santa Sede expresa su profunda preocupación por los proyectos destinados a financiar la movilidad transfronteriza con el fin de acceder al llamado «derecho al aborto seguro» y considera lamentable que se dediquen recursos públicos a la supresión de la vida, en lugar de invertirlos en el apoyo a las madres y las familias. El objetivo principal debe seguir siendo la protección de cada niño por nacer y el apoyo efectivo y concreto a cada mujer para que pueda acoger la vida.

Del mismo modo, la maternidad subrogada, que convierte la gestación en un servicio negociable, viola la dignidad tanto del niño, reducido a un «producto», como de la madre, al instrumentalizar su cuerpo y el proceso de generación y alterar el proyecto relacional original de la familia.

Consideraciones similares pueden extenderse a los enfermos y a las personas mayores y solas, que a veces tienen dificultades para encontrar una razón para seguir viviendo. Corresponde también a la sociedad civil y a los Estados responder concretamente a las situaciones de fragilidad, proponiendo soluciones al sufrimiento humano, como los cuidados paliativos, y promoviendo políticas de auténtica solidaridad, en lugar de fomentar formas ilusorias de compasión como la eutanasia.

En el pasaje anterior, León XIV retoma el tono conservador de muchos documentos pontificios bajo Juan Pablo II y Benedicto XVI: la defensa de la concepción católica de la familia y, a través de ella, del «derecho natural» y de lo que Benedicto XVI había denominado en 2007 los «principios no negociables» de la bioética católica. Entre ellos se encuentra una clara condena del aborto —un punto en el que el papa Francisco también se había mostrado inflexible—, la gestación subrogada y la eutanasia. 

León XIV alude aquí, para condenarlos, a la iniciativa ciudadana «Mi voz, mi elección», cuyo objetivo es garantizar el acceso al aborto en todas las regiones de Europa, y a las legislaciones aprobadas o en trámite que autorizan la eutanasia y/o el suicidio asistido, como la que se debate actualmente en el Parlamento francés.

Conservadora y familiarista, esta exhortación no deja de tener un tono social, con el énfasis puesto en el acompañamiento de las mujeres que dudan en continuar con su embarazo, en los remedios para la soledad de las personas mayores o en los cuidados paliativos.

Se puede hacer una reflexión similar sobre muchos jóvenes que se enfrentan a numerosas dificultades, entre ellas la adicción a las drogas. Es necesario un esfuerzo conjunto de todos para erradicar esta lacra de la humanidad y el tráfico de drogas que la alimenta, a fin de evitar que millones de jóvenes de todo el mundo acaben siendo víctimas del consumo de drogas. Junto a este esfuerzo, deberán existir políticas adecuadas de desintoxicación y mayores inversiones en la promoción humana, la educación y la creación de empleo.

A la luz de estos retos, hay que reafirmar con fuerza que la protección del derecho a la vida constituye el fundamento ineludible de cualquier otro derecho humano. Una sociedad solo es sana y avanzada cuando protege el carácter sagrado de la vida humana y se esfuerza activamente por promoverla.

Las consideraciones que he expuesto llevan a pensar que, en el contexto actual, estamos asistiendo a un verdadero «cortocircuito» de los derechos humanos.

El derecho a la libertad de expresión, a la libertad de conciencia, a la libertad religiosa e incluso a la vida están siendo restringidos en nombre de otros derechos llamados nuevos, con la consecuencia de que todo el sistema de derechos humanos pierde su vigor, dejando paso a la fuerza y la opresión. Esto ocurre cuando cada derecho se vuelve autorreferencial y, sobre todo, cuando pierde su vínculo con la realidad de las cosas, su naturaleza y la verdad.

Una vez más, León XIV combina hábilmente la recuperación de ciertas expresiones bergoglianas —como la denuncia de la «autorreferencialidad»— con un realismo filosófico más tradicional que pasa por la defensa de los «derechos naturales». Siguiendo la estela del Concilio Vaticano II y del pontificado de Juan Pablo II, inscribe el «derecho a la vida» en un sistema en el que la Iglesia también defiende otros derechos humanos en nombre de la dignidad humana bajo la mirada de Dios.

Señoras y señores embajadores,

Si san Agustín subraya la coexistencia de la ciudad celestial y la ciudad terrenal hasta el fin de los tiempos, nuestra época parece más bien inclinada a negar el «derecho de ciudadanía» a la ciudad de Dios. Solo parece existir la ciudad terrenal, encerrada exclusivamente dentro de sus fronteras. La búsqueda de los únicos bienes inmanentes socava esa «tranquilidad del orden» ¹¹ que, para Agustín, constituye la esencia misma de la paz, que concierne tanto a la sociedad y a las naciones como al alma humana, y que es esencial para toda convivencia civil. En ausencia de un fundamento trascendente y objetivo, solo prevalece el amor propio, hasta la indiferencia hacia Dios que gobierna la ciudad terrenal. ¹² Sin embargo, como señala Agustín, «tal es la estupidez del orgullo de estos hombres que pretenden encontrar el bien supremo aquí abajo y el principio de su felicidad en sí mismos». ¹³

El orgullo oscurece la realidad misma y la empatía hacia el prójimo. No es casualidad que en el origen de todo conflicto se encuentre siempre una raíz de orgullo. Como tuve ocasión de recordar en el Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz, «se pierde entonces todo realismo, cediendo a una representación parcial y deformada del mundo, bajo el signo de las tinieblas y el miedo», ¹⁴ abriendo así el camino a la lógica del enfrentamiento, preludio de toda guerra.

A través del motivo agustiniano de la denuncia del orgullo («amor sui»), resorte oculto de la Ciudad terrenal y principio de la falsa gloria, León XIV condena aquí el unilateralismo de los nuevos depredadores, para quienes solo la fuerza hace el derecho. Como recuerda Agustín, los Estados sin justicia no se diferencian de una banda de ladrones (La Ciudad de Dios, libro IV).

Lo vemos en muchos contextos, empezando por la continuación de la guerra en Ucrania, con la carga del sufrimiento infligido a la población civil. Ante esta dramática situación, la Santa Sede reafirma con determinación la urgencia de un alto al fuego inmediato y de un diálogo animado por una búsqueda sincera de vías que puedan conducir a la paz. Hago un llamado urgente a la comunidad internacional para que no ceje en sus esfuerzos por encontrar soluciones justas y duraderas que protejan a los más vulnerables y devuelvan la esperanza a las poblaciones afectadas, renovando la plena disponibilidad de la Santa Sede para acompañar cualquier iniciativa que favorezca la paz y la concordia.

Del mismo modo, lo vemos en Tierra Santa, donde, a pesar de la tregua anunciada en octubre, la población civil sigue sufriendo una grave crisis humanitaria que se suma a los sufrimientos ya padecidos. La Santa Sede presta especial atención a toda iniciativa diplomática destinada a garantizar a los palestinos de la Franja de Gaza un futuro de paz y justicia duraderas en su propia tierra, así como a todo el pueblo palestino y a todo el pueblo israelí. En particular, la solución de dos Estados sigue siendo la perspectiva institucional que responde a las legítimas aspiraciones de ambos pueblos, mientras que, lamentablemente, se observa un aumento de la violencia en Cisjordania contra la población civil palestina, que tiene derecho a vivir en paz en su propia tierra.

Tanto en lo que respecta a Ucrania como al conflicto israelo-palestino, León XIV reafirma aquí las posiciones de la Santa Sede: alto al fuego como requisito previo para una «paz justa y duradera» en Ucrania —en lo que el Vaticano está de acuerdo en principio con Europa y en desacuerdo con el Kremlin—, apoyo a la solución de dos Estados en Palestina —la Santa Sede aborda el conflicto desde el punto de vista humanitario y alerta en particular sobre el deterioro de las condiciones de vida de los árabes cristianos palestinos frente a los colonos israelíes extremistas, al tiempo que condena todo recurso a la violencia—.

El agravamiento de las tensiones en el mar Caribe y a lo largo de las costas estadounidenses del Pacífico también suscita una gran preocupación. Deseo renovar mi urgente llamado a la búsqueda de soluciones políticas pacíficas a la situación actual, preocupándonos por el bien común de las poblaciones y no por la defensa de intereses partidistas.

Esto es especialmente válido para Venezuela, habida cuenta de los recientes acontecimientos. En este sentido, renuevo mi llamamiento a respetar la voluntad del pueblo venezolano y a comprometerse con la protección de los derechos humanos y civiles de todos y con la construcción de un futuro estable y armonioso. Podrá inspirarse en el ejemplo de sus dos hijos, a quienes tuve la alegría de canonizar el pasado mes de octubre, José Gregorio Hernández y la hermana Carmen Rendiles, para construir una sociedad basada en la justicia, la verdad, la libertad y la fraternidad, y salir así de la grave crisis que azota al país desde hace muchos años.

La crisis venezolana es una de aquellas en las que el Vaticano ha ofrecido sus buenos oficios. En Venezuela, la Iglesia católica se ha enfrentado a la represión del régimen de Maduro —que se proclamaba de un vago socialismo cristiano— sin alcanzar, sin embargo, el nivel de persecución de su aliado ideológico, la Nicaragua de Daniel Ortega. Como reveló recientemente el Washington Post, unos días antes del secuestro de Nicolás Maduro, el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede y antiguo nuncio en Caracas, había propuesto una solución negociada que habría dado lugar a la exfiltración del presidente Maduro hacia Rusia.

Otras crisis salpican el panorama mundial. Me refiero, en primer lugar, a la dramática situación de Haití, marcada por todo tipo de violencia, desde el tráfico de personas hasta los exilios forzados y los secuestros. A este respecto, expreso el deseo de que, con el apoyo necesario y concreto de la comunidad internacional, el país pueda dar lo antes posible los pasos necesarios para restablecer el orden democrático, poner fin a la violencia y alcanzar la reconciliación y la paz. 

Tampoco podemos olvidar la situación que afecta desde hace décadas a la región africana de los Grandes Lagos, presa de una violencia que ha causado numerosas víctimas. Animo a las partes implicadas a que busquen una solución definitiva, justa y duradera que ponga fin a un conflicto que se prolonga desde hace demasiado tiempo. Del mismo modo, pienso en la situación de Sudán, convertido en un vasto campo de batalla, y en la inestabilidad política que persiste en Sudán del Sur, el país más joven de la familia de naciones, nacido tras el referéndum celebrado hace 15 años.

Tampoco podemos pasar por alto la intensificación de los signos de tensión en Asia Oriental, y expresamos el deseo de que todas las partes implicadas adopten un enfoque pacífico y de diálogo ante las cuestiones controvertidas que son fuente de posibles conflictos.

Pienso en particular en la grave crisis humanitaria y de seguridad que afecta a Myanmar, agravada por el devastador terremoto del pasado mes de marzo. Con renovado vigor, hago un llamado para que se elijan con valentía las vías de la paz y el diálogo inclusivo, garantizando a todos un acceso justo y rápido a la ayuda humanitaria. Para ser auténticos, los procesos democráticos deben ir acompañados de la voluntad política de perseguir el bien común, reforzar la cohesión social y promover el desarrollo integral de toda persona.

León XIV expresa su preocupación por otras graves crisis humanitarias, en Haití, en la región de los Grandes Lagos de África y en Myanmar, que en este momento pasan más desapercibidas para la actualidad occidental. Esta es también la tarea de la diplomacia de la Santa Sede, a través de su red de informadores —que se considera una de las mejores del mundo gracias a la información que recibe de las parroquias—, desempeñar el papel de vigilante de las crisis persistentes o en gestación, como es también el caso de las tensiones entre la China comunista y Taiwán en Asia oriental, que León XIV no puede pasar por alto, dada su explosividad en la actualidad internacional.

En muchos de estos escenarios, observamos, como subraya Agustín, que la idea central es siempre que la paz solo es posible mediante la fuerza y bajo el efecto de la disuasión. Sin embargo, la guerra se limita a destruir, mientras que la paz exige un esfuerzo continuo y paciente de construcción y una vigilancia constante.

Este esfuerzo interpela a todo el mundo, empezando por los países que poseen arsenales nucleares. Pienso en particular en la importancia de dar continuidad al tratado New START, que expira el próximo mes de febrero. El peligro es que, por el contrario, nos dejemos arrastrar por una carrera por la producción de armas cada vez más sofisticadas, en particular gracias a la inteligencia artificial. Esta última es una herramienta que requiere una gestión adecuada y ética, así como marcos normativos centrados en la protección de la libertad y la responsabilidad humana.

Una vez más, la Santa Sede asume el papel de garante del multilateralismo y del orden internacional heredado de la Guerra Fría y de la Carta de las Naciones Unidas, en este caso en materia de no proliferación nuclear. Desde la conferencia de Helsinki, el Vaticano ha sido un actor destacado de la cooperación internacional, ofreciendo en particular sus buenos oficios entre Oriente y Occidente. Con este llamado a la cooperación y al control de armamento, León XIV se sitúa en la continuidad de los esfuerzos diplomáticos de la Santa Sede en las últimas décadas de la Guerra Fría, esfuerzos marcados por la Ostpolitik del primer cardenal secretario de Estado de Juan Pablo II, Agostino Casaroli; a riesgo, quizás, de parecer anticuado en un mundo que se ha vuelto aún más brutal e incierto que el de la Guerra Fría.

Estimados embajadores,

A pesar del dramático panorama que tenemos ante nuestros ojos, la paz sigue siendo un bien difícil, pero posible. Como recuerda Agustín, «es el fin de nuestro bien», ¹⁵ porque es el fin mismo de la ciudad de Dios, a la que aspiramos, incluso inconscientemente, y cuya anticipación podemos saborear en la ciudad terrenal. Durante nuestra peregrinación en esta tierra, exige humildad y valentía. La humildad de la verdad y la valentía del perdón. En la vida cristiana, estas se representan en la Navidad, cuando la Verdad, el Verbo eterno de Dios, se hace humilde carne, y en la Pascua, cuando el Justo condenado perdona a sus perseguidores, dándoles su vida resucitada.

Si lo miramos más de cerca, tampoco hoy faltan signos de una esperanza valiente, y deben ser constantemente apoyados. Pienso, por ejemplo, en los acuerdos de Dayton que, hace treinta años, pusieron fin a la sangrienta guerra en Bosnia-Herzegovina y que, a pesar de las dificultades y tensiones, han abierto el camino a un futuro más próspero y armonioso. Pienso también en la Declaración conjunta de paz entre Armenia y Azerbaiyán, firmada el pasado mes de agosto, que, esperemos, permita abrir el camino a una paz justa y duradera en el Cáucaso meridional, resolviendo los problemas aún pendientes de manera satisfactoria para ambas partes. Por analogía, pienso en el compromiso demostrado en los últimos años por las autoridades vietnamitas para mejorar las relaciones con la Santa Sede y las condiciones en las que opera la Iglesia en el país. Todos ellos son gérmenes de paz que deben cultivarse.

La mención de los acuerdos de Dayton de 1995, que pusieron fin a la guerra en Bosnia-Herzegovina, sigue inscribiéndose en la defensa del multilateralismo y la acción concertada bajo los auspicios de la ONU, una referencia que puede sorprender cuando se observa que el alto al fuego se logró a costa del inmovilismo, y que, por el contrario, el año 2025 se ha caracterizado por un recrudecimiento de las tensiones en la República Serbia de Bosnia. Más reciente, el acuerdo de paz de mayo de 2025 entre Armenia y Azerbaiyán también representa una victoria a medias del unilateralismo trumpista. Por eso, sin duda, el papa lo menciona a propósito. Por último, la alusión al progresivo deshielo de las relaciones entre el Vietnam comunista y el Vaticano —aunque aún queda mucho camino por recorrer— sirve para subrayar de forma implícita el endurecimiento infinitamente más problemático de otro Estado comunista de Asia Oriental, la China de Xi Jinping, que no deja de intensificar su represión contra todas las Iglesias y contra la que la diplomacia vaticana se ha estrellado hasta ahora.

El próximo mes de octubre se cumplirá el octavo centenario de la muerte de San Francisco de Asís, un hombre de paz y diálogo, universalmente reconocido incluso por quienes no pertenecen a la Iglesia católica. Su vida es luminosa porque estuvo animada por el valor de la verdad y la conciencia de que un mundo pacífico se construye a partir de un corazón humilde, vuelto hacia la ciudad celestial. Deseo a cada uno de nosotros un corazón humilde y constructor de paz, así como a todos los habitantes de nuestros países en este comienzo de año.

A través de la alusión al poverello de Asís (1181-1226), uno de los santos más populares en todo el mundo cristiano, objeto de una veneración muy especial en Italia y considerado precursor de la preocupación medioambiental, León XIV se sitúa por última vez en la continuidad de Francisco: al igual que el fundador de los franciscanos, la paz que propone León XIV es desarmada. Pero, a diferencia del lobo de Gubbio —al que el santo habría domesticado—, los depredadores internacionales de 2026 no se dejarán domesticar fácilmente por el multilateralismo pontificio.

Gracias.