¿Donald Trump inhabilitado en 2024?

Se trata de una primicia en la historia de Estados Unidos. El martes 19 de diciembre de 2023, el Tribunal Supremo de Colorado dictaminó que, efectivamente, Donald Trump había «participado en una insurrección» el 6 de enero de 2021, lo que lo convertía en inelegible en virtud del artículo 3 de la 14ª enmienda de la Constitución.

• Según esta enmienda: «No podrá ser senador, ni representante en el Congreso, ni elector del Presidente y del Vicepresidente, ni ocupar cargo civil o militar alguno en el Gobierno de los Estados Unidos o de cualquier Estado, quien después de haber prestado juramento, como miembro del Congreso, o funcionario de los Estados Unidos, o miembro de cualquier asamblea legislativa estatal, o funcionario ejecutivo o judicial de cualquier Estado, de defender la Constitución de los Estados Unidos, haya tomado parte en cualquier insurrección o rebelión contra la misma, o prestado ayuda o asistencia a sus enemigos. Pero el Congreso podrá, por dos tercios de los votos de cada Cámara, dispensar de tal inhabilitación».

Ya en enero de 2021, muchos expertos constitucionales hablaban de la posible inhabilitación de Trump en virtud de este artículo, cuya enmienda, aprobada en 1868, pretendía en un principio limitar o incluso impedir que antiguos confederados accedieran a cargos de esta naturaleza¹. Sin embargo, hubo varios problemas de interpretación:

• ¿Fue el 6 de enero de 2021 una insurrección o una rebelión?
• ¿Es la sección 3 «autoejecutable» (self-executing), y por lo tanto no requeriría ninguna acción judicial o legislativa para conducir a la inhabilitación²?
• ¿Debe considerarse al Presidente un officer según la Constitución?

El mapa de arriba -que enumera todas las acciones legales emprendidas en los Estados por votantes o grupos que buscan inhabilitar a Donald Trump en virtud de la Sección 3- ilustra la escala de este esfuerzo hasta la fecha en 32 Estados, según el medio Lawfare. El intento había fracasado previamente en Florida, Nuevo Hampshire y Minnesota, donde el Tribunal Supremo rechazó una petición similar el 8 de noviembre³.

• Más allá del aspecto legal, esta decisión también plantea una cuestión política fundamental que el equipo de campaña de Donald Trump -así como otros republicanos, en particular Ron DeSantis- se apresuraron a aprovechar: ¿puede un candidato favorito para ganar las próximas elecciones presidenciales ser declarado inelegible⁴?
• Lejos de las controversias en torno a la interpretación de la Constitución, tal decisión contribuiría a la narrativa de martirio esgrimida por el propio Trump, presentándose como víctima del Estado Profundo y de un poder judicial manipulado por los demócratas.
• Parece poco probable que una próxima decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos haga que los votantes se alejen de Donald Trump, pero sin duda contribuiría a estrechar su base en torno a él.

El Tribunal Supremo federal -tres de cuyos jueces fueron nombrados por el propio Trump- es mucho más conservador que el Tribunal de Colorado, aunque cualquier decisión de este último se referiría principalmente a su interpretación de la Sección 3. De momento, la decisión del Tribunal de Colorado queda en suspenso hasta el 4 de enero de 2024, víspera de la fecha límite para certificar los nombres de los candidatos a las primarias⁵.

Si el Tribunal Supremo retoma el caso antes de esa fecha, el Secretario de Estado de Colorado estará obligado a incluir a Donald Trump en la papeleta electoral. Como señala Derek T. Muller, especialista en derecho electoral, esta decisión podría no obstante «animar» a otros Estados a excluir a Trump de la papeleta»⁶.