Bharat: en la cumbre del G20 en India, ¿realmente Modi acaba de cambiar el nombre de su país?

Durante la inauguración de la cumbre del G20 organizada por la India en Nueva Delhi, el primer ministro indio, Narendra Modi, habló delante de un cartel que se refería a su país como Bharat.

En vísperas de la cumbre, una invitación a cenar enviada por las autoridades indias el martes 5 de septiembre a los líderes visitantes de los países del G20 describía a Droupadi Murmu como «Presidenta de Bharat» en lugar de «Presidenta de India».

Mohan Bhagwat, jefe de la Rashtriya Swayamsevak Sangh, organización paramilitar india con 6 millones de miembros muy influyente en la derecha hindú y de la que Modi fue miembro de alto rango, había declarado el 3 de septiembre: «Nuestro país se conoce como ‘Bharat’ desde hace siglos. Sea cual sea el idioma, el nombre sigue siendo el mismo. No tenemos que preocuparnos de si los de fuera lo entenderán o no. Si quieren, lo harán, pero ese no es nuestro problema»¹.

¿Qué significa Bharat?

• Bharat significa literalmente India. La expresión se encuentra en el bharat natyam (danza tradicional india) o en la epopeya sánscrita Mahabharata (la «Gran Guerra de los Bharata», es decir, los descendientes del legendario emperador Bharat).

• En las lenguas indias derivadas del sánscrito (a excepción del tamil), el nombre del país es Bharat. El término, utilizado en el artículo 1 de la Constitución², también es de uso común. Pero también es un nombre con carga política para el país, especialmente popular entre los nacionalistas hindúes.

Si decidiera cambiar formalmente su nombre por el de Bharat, India seguiría los pasos de una serie de países asiáticos que han cambiado sus nombres coloniales, como Ceilán por Sri Lanka en 1972 y Birmania por Myanmar entre 1989 y 2010.

Este nombre, fuertemente apoyado por los nacionalistas hindúes del Bharatiya Janata Party (BJP), el partido gobernante de Modi, refleja un rechazo de la herencia colonial del país -aunque el término «India» se utilizaba ampliamente antes de que los británicos conquistaran el subcontinente- y, más fundamentalmente, representa su línea política, encarnada en el mantra del gobierno de Modi: Atmanirbhar Bharat («India autosuficiente»).

• Aunque este término no significa una política proteccionista, como el Primer Ministro se empeña en señalar, sí significa aumentar el lugar de la India en la economía mundial aprovechando sus propios puntos fuertes. En última instancia, el Gobierno quiere garantizar la autonomía de su país y su economía concediendo gran importancia a su soberanía, incluida su soberanía digital.

• Como señala en nuestras páginas Raja Mohan, uno de los principales expertos en política exterior india: «Curiosamente, el planteamiento indio se ajusta al concepto de autonomía estratégica, aunque sobre una base muy diferente a la de la Unión. Mientras que Europa trata de desarrollar la autonomía estratégica en relación con Estados Unidos, India pretende alcanzarla en relación con Rusia».

Modi aún no ha indicado que tenga previsto cambiar oficialmente el nombre del país por el de Bharat. Por su parte, Subrahmanyam Jaishankar, ministro indio de Asuntos Exteriores, declaró: «India es Bharat, está en la Constitución. Invito a todo el mundo a leerla».

Los líderes políticos de la oposición criticaron el uso del nombre Bharat. Cabe señalar que su plataforma común se conoce como Alianza Nacional para el Desarrollo Inclusivo de la India -o INDIA, por sus siglas en inglés-. En palabras de Manoj Jha, líder de la oposición: «No hace ni unas semanas que bautizamos nuestra alianza como INDIA y el BJP ha empezado a enviar invitaciones con ‘República de Bharat’ en lugar de ‘República de la India'».

Varias fuentes indias creen que el BJP podría proponer este cambio en una próxima sesión del Parlamento Federal, de aquí a finales de septiembre.

Como explica Christophe Jaffrelot en nuestras páginas: «El único programa del BJP es Narendra Modi. Modi siempre encuentra asuntos y temas que marcan la diferencia. En 2019, fue el atentado de Pulwama, el ataque contra una columna de soldados indios que se dirigían a Cachemira. Este ataque islamista mató a cincuenta personas y provocó ataques aéreos contra Pakistán en respuesta. Las elecciones se ganaron sobre esa base, sobre el tema de Modi protegiendo a los hindúes».

Por lo tanto, es posible que con este cambio de nombre, Modi haya encontrado uno de los temas para la campaña electoral de cara a las elecciones de abril y mayo de 2024.