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En la primera Cumbre Rusia-África, celebrada en octubre de 2019 en Sochi, 45 Jefes de Estado africanos viajaron para conocer en persona a Vladimir Putin y discutir posibles vías para desarrollar sus relaciones bilaterales. Este año, sólo 17 Jefes de Estado se encuentran en San Petersburgo.

  • A pesar de la ausencia de los Jefes de Estado de las principales economías africanas en la cumbre de este año, 49 de los 54 países del continente están representados, incluidos 27 por «el más alto o el segundo más alto funcionario del país», según el asesor de Política Exterior del Kremlin, Yuri Ushakov1.
  • Aunque han viajado en persona el Presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, y el Presidente egipcio, Abdel Fattah El-Sisi -mandatarios de la segunda y tercera economías africanas-, está ausente el Presidente de Níger, Bola Tinubu, representado en San Petersburgo por su Vicepresidente, Kashim Shettima.
  • El presidente de Níger, Mohamed Bazoum -cuyo país estuvo representado por su predecesor Mahamadou Issoufou en 2019- también está ausente, ya que se encuentra prisionero en manos de militares golpistas que anunciaron que habían tomado el poder en la noche del 26 al 27 de julio.

Como muestra el gráfico siguiente, los Jefes de Estado presentes en la edición de 2019 representaban casi la totalidad del PIB (96,57%, según datos del Banco Mundial de 2019) y de la población (94,59%) del continente africano. Este año, los líderes africanos prefirieron mayoritariamente estar representados por sus vicepresidentes, ministros o embajadores, en lo que parece ser una medida de precaución destinada a no tomar partido demasiado claramente por Rusia en lo que podría percibirse como un acto de desafío por parte de los países occidentales.

  • El Servicio Europeo de Acción Exterior declaró que la decisión de asistir o no a la cumbre «corresponde exclusivamente a las autoridades de cada país africano, y la Unión Europea respeta plenamente las opciones soberanas de sus socios africanos»2.
  • Para el Kremlin, el descenso de la participación se debe en parte a «cambios en la agenda» de algunos dirigentes africanos, pero es sobre todo el resultado de la «injerencia absolutamente flagrante y odiosa de Estados Unidos, Francia y otros países» y de los «intentos de ejercer presión para impedir su participación activa en el foro»3.

El presidente de la Unión de las Comoras y de la Unión Africana, Azali Assoumani, que intervino ayer tras un discurso de Vladimir Putin, aprovechó la tribuna para pedir una solución rápida a la cuestión de las exportaciones de cereales rusos y ucranianos tras la retirada de Moscú del acuerdo. Si bien «abrir el acceso a las exportaciones de grano ucraniano y ruso salvaría vidas africanas», Assoumani añadió que «Rusia no tenía razón ni estaba equivocada. Actuó por sus propias razones»4.

  • Aunque Putin reiteró que no deseaba adherirse al acuerdo, anunció la entrega gratuita de entre 25.000 y 50.000 toneladas de trigo a seis países africanos: Burkina Faso, Zimbabue, Mali, Somalia, la República Centroafricana y Eritrea5.
  • A modo de comparación, el acuerdo sobre cereales ucraniano ha permitido la entrega de 32,9 millones de toneladas de cereales desde que se puso en marcha en julio de 2022, incluidos 8,9 millones de toneladas de trigo.
  • Mientras que Rusia considera que «fueron los países europeos y Estados Unidos los que provocaron la crisis del mercado alimentario internacional al imprimir dinero de forma injustificada desde el punto de vista económico para hacer frente a sus problemas causados por la pandemia de la Covid-19», las contribuciones rusas al Programa Mundial de Alimentos representan el 0,14% de la financiación de la organización para 20236.

Por último, el jefe de Wagner, Yevgueni Prigozhin, fue visto estrechando la mano del jefe de protocolo del presidente de la República Centroafricana, Freddy Mapouka, al margen de la cumbre. Su presencia en San Petersburgo a pesar de su supuesto traslado a Bielorrusia indica que no parece haber caído en desgracia para Vladimir Putin, lo que no es sorprendente según la investigadora del CSIS Catrina Doxsee, dado que tanto Wagner como el Kremlin están muy interesados en proyectar una imagen de «vuelta a la normalidad» tras el intento de insurrección de Prigozhin. Son los combatientes de Wagner quienes proporcionan seguridad personal al Presidente centroafricano Faustin-Archange Touadéra «a cambio de concesiones sobre minas de oro y diamantes»7.

Notas al pie
  1. «Russia-Africa summit to be attended by 17 heads of state — Kremlin aide», TASS, 25 de julio de 2023.
  2. Nicholas Vinocur, «EU watches closely as Putin courts Africa», Politico, 28 de julio de 2023.
  3. «Fewer delegates to attend Russia-Africa Summit due to leaders’ schedule changes — Kremlin», TASS, 26 de julio de 2023.
  4. Robyn Dixon, «African leaders urge Putin to end blockade of Ukraine’s grain», The Washington Post, 27 de julio de 2023.
  5. Andrew Osborn, «Putin promises African leaders free grain despite ‘hypocritical’ Western sanctions», Reuters, 27 de julio de 2023.
  6. Meeting with heads of delegations of African states, Cumbre Rusia-África.
  7. Max Seddon y Andres Schipani, «Wagner boss Prigozhin appears on sidelines of Russia-Africa summit in St Petersburg», Financial Times, 27 de julio de 2023.