¿Será el «voto útil» decisivo en las elecciones en España? Última encuesta exclusiva

Nuestra encuesta realizada entre el 12 y el 14 de julio de 2023 confirma que en España se observa una dinámica de voto útil que favorece a los dos principales partidos del país: el PP a la derecha y el PSOE a la izquierda. Entre nuestra encuesta realizada entre el 30 de junio y el 1 de julio y este nuevo estudio, el PP ha ganado 1,2 puntos y el PSOE 1,7 puntos. Al mismo tiempo, sus principales competidores, VOX para el PP y Sumar para el PSOE, han perdido respectivamente 0,7 y 1 punto. Esta dinámica, por ahora, está contenida, pero debe ser observada de cerca, porque si estas tendencias se intensifican en los últimos días de la campaña, podrían llevar a puntuaciones más altas de lo esperado para el PP y el PSOE (y por lo tanto, mecánicamente más bajas de lo esperado para VOX y, quizás más aún, para Sumar).

A pocos días de la votación, las relaciones de fuerza se establecen así: el PP está en cabeza con el 33,3% de las intenciones de voto, seguido por el PSOE (28,9%), VOX y Sumar obtienen puntuaciones casi idénticas (13,7% y 13,5%). Los partidos nacionalistas se ven afectados en general por una tendencia a la baja muy ligera y totalizan en su conjunto poco menos del 10% de los votos. Entre ellos, los partidos catalanes (Junts 2,3%, EC 2,3%, CUP 0,7%) y vascos (Bildu 1,3% y PNV 1,1%) son, por supuesto, los que obtienen más votos.

Estos resultados dejan dudas sobre la capacidad de ver a unas de las coaliciones presentes disponer de una mayoría en el Congreso de los Diputados en la noche del 23 de julio. A esta altura de la campaña y basándose en las actuales intenciones de voto, ninguno de los dos principales partidos españoles sería capaz de tener una mayoría por sí solo: según nuestras estimaciones, el PP obtendría 136 escaños y el PSOE 108.

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Recordemos que el Congreso cuenta con 350 diputados y por lo tanto se necesita contar con 176 elegidos para tener una mayoría. Más problemático aún, a esta etapa ninguna de las dos posibles coaliciones parece asegurar tener tal mayoría. Basándose en las relaciones de fuerzas actuales, la coalición de izquierdas está lejos de la mayoría absoluta: sumando los 108 escaños del PSOE y los 35 escaños de Sumar, aún faltarían 33 escaños para alcanzar tal objetivo. Pero la posible coalición de derechas no está, sin embargo, segura de alcanzar la mayoría, incluso con su ventaja actual: según nuestras estimaciones, por ahora sólo tendría 173 diputados y por lo tanto corre el riesgo de no alcanzar la mayoría absoluta por unos pocos escaños, aunque tiene posibles aliados en Coalicion Canaria (1 escaño) o UPN (1 escaño). En tal contexto y con 34 potenciales diputados, no se excluye que los partidos nacionalistas vuelvan a ser los árbitros decisivos para la formación del próximo gobierno español.

La fuerza de la división izquierda-derecha

Nuestra encuesta confirma el carácter muy polarizado en una lógica izquierda/derecha del voto en España, especialmente fuera de territorios como Cataluña o el País Vasco, donde el desgarro nacionalista juega un papel decisivo. Dentro de los 16 segmentos ideológicos que componen el electorado español (clusters), 10 grupos están hegemonizados ya sea por la izquierda o por la derecha, y 3 son muy poco competitivos. En otras palabras, sólo 3 de los 16 segmentos que comprende el electorado español están realmente en competencia entre los partidos de izquierda, por un lado, y los partidos de derecha, por otro: los Republicanos (también muy codiciados por las fuerzas nacionalistas), los Enfadados y los Eclécticos.

Esta baja permeabilidad entre la izquierda y la derecha se explica en gran medida por la fuerte superposición de los ejes en España: los problemas sociales, culturales, institucionales y económicos tienden a superponerse y por lo tanto a reforzarse. Así, cuanto más un votante es favorable a la República, progresista en cuestiones culturales y redistributivo, incluso anti-liberal, más será de izquierdas, mientras que, al contrario, cuanto más sea monárquico, conservador y liberal, más será de derechas. No es la posición en los grandes ejes, sino la intensidad de esta posición la que separa a la izquierda moderada de la izquierda radical, y lo mismo ocurre con las derechas. En consecuencia, en 13 de los 16 segmentos que componen el electorado español, la competencia es principalmente intra-izquierda (con en el País Vasco y más aún en Cataluña una competencia adicional de las fuerzas nacionalistas) e intra-derecha: izquierdas y nacionalistas así disputan la supremacía dentro de 5 clusters mientras que las derechas disputan 8 clusters. Los 5 clusters de izquierda representan el 40% del electorado, mientras que los 8 clusters de derecha reúnen al 44% de los votantes. En cuanto a los 3 clusters que escapan parcialmente a esta lógica bipolar (16% de los votantes), son obviamente decisivos para determinar el equilibrio de poder entre las coaliciones de izquierda y de derecha.

Sumar y Vox amenazados por el voto útil

En este sentido, nuestra encuesta confirma que las dos fuerzas radicales – Sumar a la izquierda y VOX a la derecha – están amenazadas por una lógica de voto útil. De hecho, ninguna de estas dos fuerzas políticas tiene una base electoral específica y leal. El enfoque por grupos ideológicos permite identificar bien esta debilidad. Si nos enfocamos en los 5 grupos orientados a la izquierda y, extendiendo la observación, en los 8 grupos donde la izquierda puede esperar obtener un número significativo de votos, se evidencia que Sumar no tiene un electorado específico y claramente distinto del PSOE. Las cuestiones sobre el potencial de voto y la evaluación de los líderes lo demuestran. Pedimos a los encuestados que asignaran una puntuación al potencial de voto de cada una de las principales fuerzas políticas: 0 significa que no hay ninguna posibilidad de votar a su favor y 10, por el contrario, una certeza de voto a su favor. Del mismo modo, pedimos a los encuestados que calificaran en una escala del 0 al 10 a los líderes de las cuatro principales fuerzas políticas. Sin embargo, en cada uno de los 8 grupos que son de mayor interés para la izquierda, el potencial de voto de Sumar rara vez es significativamente superior al del PSOE. Esto significa que incluso entre los grupos más a la izquierda del país – Progresistas, Laboristas, Antisistema – Sumar no es más o apenas más apreciado que el PSOE. Sólo los Multiculturalistas dan la ventaja a Sumar, lo cual es lógico ya que este grupo se caracteriza por un fuerte progresismo cultural y un marcado antiliberalismo económico. Pero incluso dentro de este grupo de izquierda radical, el PSOE tiene una calificación superior al promedio (5.2/10) y, por lo tanto, no es rechazado.

La evaluación comparada de los dos líderes de la izquierda produce resultados similares. En los 4 segmentos más a la izquierda del país (Multiculturalistas, Progresistas, Laboristas, Antisistema), que son el núcleo de la competencia entre Sumar y el PSOE, Yolanda Díaz y Pedro Sánchez obtienen una calificación casi idéntica: 6,9 contra 6,6. Esto significa que la líder de Sumar no es más apreciada que el líder socialista dentro de la fracción más a la izquierda del electorado español. Incluso entre los Multiculturalistas, la ventaja de la líder de Sumar es solo de un punto sobre el primer ministro socialista: 7,7 contra 6,7. Tales resultados crean una incertidumbre real sobre los resultados de Sumar: al no haber tomado una clara ventaja sobre su rival socialista en los grupos más a la izquierda de la sociedad española, el movimiento de la izquierda radical no tiene un electorado estabilizado que lo protegería de las lógicas de voto útil. Es sorprendente observar que el PSOE es ahora mayoritario en los 5 grupos más favorables a la izquierda, incluso entre los Multiculturalistas donde ahora alcanza el 57% de los votos frente a «sólo» el 32% a favor de Sumar. El simple hecho de que los Multiculturalistas voten en su mayoría por el PSOE a pesar de que se declaran más cercanos a Sumar y a Yolanda Díaz es suficiente para demostrar la fuerza del voto útil en España.

La situación es bastante similar al otro lado del espectro político, aunque las diferencias son un poco más marcadas entre PP y VOX por grupos. De hecho, en los 8 grupos que más interesan a la derecha y donde la competencia es más intensa, en términos de popularidad Alberto Núñez Feijóo (PP) está ligeramente por delante de Santiago Abascal (VOX): 6,2/10 contra 5,7/10. La situación es, por lo tanto, inversa, el líder del PP es más popular que el líder de la derecha radical. Sin embargo, en 3 grupos (Anti-asistencialistas, Autoritarios, Patriotas), el líder de VOX tiene una ventaja marcada, a veces incluso muy clara: 8,1 contra 5,5 para Feijóo entre los Patriotas. Se puede hacer la misma observación si miramos el potencial de votos, sólo hay un grupo realmente muy disputado: los Anti-asistencialistas. En cinco de los ocho grupos, hay una clara ventaja para el PP; y en dos de los ocho, una clara ventaja para VOX. A partir de estos indicadores, parece que la volatilidad es un poco menor entre las dos derechas. Por lo tanto, Vox parece estar un poco menos expuesto que Sumar a los efectos del voto útil.

Sin embargo, esto no significa que Vox resistiría si la lógica del voto útil tuviera que intensificarse aún más. La fuerte bipolarización en torno a dos coaliciones muy conflictivas favorece esta lógica de voto útil, es decir, en este caso, el hecho de dar su voto al partido político mejor situado para ganar las elecciones y así evitar que la coalición adversaria llegue al poder.

El rechazo como motor del voto útil

El voto útil en España parece estar basado, en gran medida, en el rechazo a la coalición opuesta. Esta lógica se ve reforzada por el hecho de que los dos grandes partidos históricos estarán probablemente obligados a gobernar con aliados más radicales, y por lo tanto más polémicos: el PSOE con Sumar y el PP con VOX. Sin embargo, estas probables coaliciones son mayoritariamente rechazadas en la opinión pública. Esto es especialmente cierto para la coalición PP/VOX: según nuestro estudio, esta coalición es rechazada por el 65% de los votantes españoles, de los cuales el 51% la rechazan «totalmente». Como era de esperar, esta perspectiva es totalmente y decididamente rechazada en los 5 grupos de la izquierda. Pero también es importante notar que este rechazo está también muy marcado en 2 de los 3 grupos que se disputan la izquierda, los nacionalistas y la derecha: los Republicanos y los Enfadados. Finalmente, es esencial notar que la posible alianza de gobierno entre el PP y VOX divide incluso dentro de la coalición de derechas. De los 8 grupos que componen esta coalición, 2 son hostiles a esta perspectiva (los Conservadores y los Liberales) y 2 están divididos (los Arraisgados y los Anti-asistencialistas). Como resultado, sólo el 60% de las personas pertenecientes a los 8 grupos de la derecha se declaran a favor de tal alianza. En tal contexto, se entiende por qué el PP prefiere esquivar este tema que divide de forma ortogonal a su propio electorado. También se comprende por qué el PSOE tiene todo el interés en agitar el «riesgo» de ver a VOX llegar al poder. Al posicionarse de esta manera, el PSOE activa el voto útil en detrimento de Sumar en los grupos más de izquierdas, puede esperar hacer bascular a su favor los grupos del centro moderados y poco politizados y puede incluso dividir un poco dentro de la coalición de derechas.

A la derecha, la lógica del voto útil opera de manera perfectamente simétrica. Es la alianza del PSOE con Sumar lo que constituye el principal catalizador. Esta alianza gubernamental provoca el rechazo casi unánime de los 6 grupos más de derechas. Por lo tanto, puede alimentar una lógica de voto útil a favor del PP dentro de este espacio particularmente competitivo con VOX. También es objeto de un marcado rechazo en 2 de los 3 grupos que se disputan la derecha y la izquierda: los Enfadados y los Eclécticos. Finalmente, divide un grupo del centro (los Republicanos) así como el grupo más moderado de la izquierda: los Socialdemócratas.

Llamar al voto útil puede ser especialmente eficaz, ya que la coalición de izquierdas está sufriendo evidentemente los efectos negativos del ejercicio del poder. En todos los segmentos electorales excepto los 4 más de izquierdas, la coalición gubernamental es objeto de una valoración negativa e incluso muy negativa. Así, a la pregunta «¿aprecia usted a la coalición que actualmente gobierna España?», el 63% de los encuestados responde negativamente e incluso el 49% «no, en absoluto». Si este rechazo alcanza el 99% en los 6 grupos más de derechas, también es – y esto representa un dato esencial – muy alto en los grupos de izquierda moderada y del centro del espacio político: desde los Republicanos hasta los Eclécticos, pasando por los Socialdemócratas y los Enfadados, el rechazo es en promedio del 82%. Apoyándose en esta valoración negativa de la coalición en el poder, el PP puede esperar ganar la batalla del centro y hacer bascular los segmentos moderados a su lado.

Una campaña que suscita interés y se percibe como favorable a la derecha

Esta campaña electoral parece interesar a los españoles. Cualquiera que sea el indicador elegido, parece que alrededor de tres cuartas partes de los votantes muestran interés por la campaña. Así, el 78% se declaran «mucho» (54%) o «bastante» (24%) interesados en la campaña en curso. Del mismo modo, el 71% considera que es «importante saber quién será el próximo primer ministro» frente al 29% que considera que «las cosas seguirán igual independientemente de quién sea el primer ministro». Finalmente, el 74% considera que las «elecciones generales del 23 de julio de 2023 son más importantes que las elecciones anteriores». En todos estos ítems, no se observan grandes diferencias según las intenciones de voto, los votantes del PP y de VOX sólo parecen estar ligeramente más interesados que los de las formaciones de izquierda.

Este ligero diferencial se puede explicar quizás por los resultados esperados. De hecho, en términos de percepción de las dinámicas de campaña, parece que la derecha ha tomado claramente la ventaja. El líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, es considerado por el 38% de los españoles como el que realiza la mejor campaña, frente a sólo el 23% que opina que es el primer ministro socialista Pedro Sánchez. Los líderes de VOX, Santiago Abascal (19%), y de Sumar, Yolanda Diaz (18%), ocupan el tercer y cuarto lugar. En este punto, es interesante observar que esta opinión no obedece a una estricta lógica partidista: 1 de cada 6 votantes del PSOE considera que es el líder del PP quien está realizando la mejor campaña, mientras que lo contrario no es el caso. El 26% de los votantes de VOX comparten la misma opinión y consideran que Feijóo está realizando la mejor campaña.

De igual manera, el pronóstico de victoria hoy en día es muy favorable al PP. Casi dos tercios de los españoles (65%) están convencidos de que este partido ganará las elecciones el 23 de julio, contra sólo el 30% que cree que será el PSOE. Casi todos los votantes del PP están convencidos de la victoria de su partido (99%). Tres cuartos de los votantes de VOX (76%) comparten el mismo pronóstico, al igual que la mitad de los de Sumar (47%). Incluso entre los votantes del PSOE, más de un cuarto (28%) anticipa una victoria de la derecha. A una semana de las elecciones, una victoria de la izquierda sería una gran sorpresa electoral. Por supuesto, queda por ver qué efecto tienen estas expectativas en el electorado. Estar convencido de la victoria de su coalición puede generar un efecto de sobre-movilización en el campo del ganador (en el contexto del «efecto de moda» o bandwagon). Pero también puede producir el efecto contrario, llevando a una sobre-movilización del campo perdedor (efecto underdog), sobre todo en un contexto de rechazo muy mayoritario a las coaliciones gubernamentales que se están formando.

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La movilización y el voto útil son las últimas incertidumbres

En cualquier caso, 1 de cada 6 votantes aún declara que podría cambiar su elección de voto. Este nivel de volatilidad potencial indica que la elección aún no está definitivamente decidida, incluso si la relación de fuerzas izquierda/derecha está claramente a favor de la derecha hoy en día. Los principales movimientos podrían ocurrir dentro de la izquierda y la derecha. Los votantes que se declaran más susceptibles de cambiar de voto son los de Sumar (27%), los partidos nacionalistas (24%) y VOX (15%). Si estos movimientos se producen, se realizarían principalmente en favor del PSOE y el PP; casi todos los votantes de Sumar indican sólo al PSOE como opción de voto alternativa.

Se entiende, entonces, que las últimas grandes incertidumbres residen en la competencia que se juega a la izquierda entre el PSOE y Sumar y a la derecha entre el PP y VOX. El resultado de esta competencia dependerá de la fuerza del voto útil, cuyo principal motor se basa en el rechazo que suscitan las dos coaliciones en grandes partes del electorado.