Tres semanas después del acuerdo sobre el grano ucraniano: ¿cuál es el resultado?

Mañana, Volodymyr Zelensky, Recep Tayyip Erdoğan y António Guterres se reunirán en Lviv, al oeste de Ucrania, para discutir principalmente la preocupante situación de la central nuclear de Zaporizhzhya, ocupada por el ejército ruso y que debe conectarse a Crimea, pero también los resultados del acuerdo sobre el grano ucraniano, firmado bajo el patrocinio de Turquía y la ONU hace más de tres semanas.

Desde el inicio de la guerra en Ucrania el pasado mes de febrero, la inseguridad alimentaria -ya acelerada por la pandemia del covid-19- ha aumentado en todas las regiones del mundo, especialmente en África y Oriente Medio, y supone un riesgo real para el suministro de alimentos de cientos de millones de personas. En Afganistán, debido a la situación económica del país y a las consecuencias del conflicto en Ucrania, el índice de precios del trigo, calculado por el Banco Mundial, casi se ha duplicado desde el pasado febrero.

Ucrania y Rusia se encuentran entre los mayores exportadores de grano del mundo. La explosión de los precios en los últimos meses y el bloqueo de los puertos ucranianos por parte de la marina rusa llevaron a Kiev y Moscú a firmar, a finales de julio, tras varias semanas de negociaciones, un acuerdo que permite el libre acceso de los buques mercantes a los puertos ucranianos. Aunque fue acogido con satisfacción por muchos países en una reunión celebrada el 29 de julio en las Naciones Unidas, ¿ha logrado este acuerdo realmente los resultados deseados¹?

El 5 de agosto, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) constató un descenso global de 19.1 puntos (11.5 %) en el índice de precios de los cereales tras la firma del acuerdo, después de haber alcanzado en marzo su nivel más alto jamás registrado². Aunque los índices de precios de los principales productos alimentarios (carne, productos lácteos, azúcar, cereales y aceites vegetales) siguen siendo mucho más elevados que en julio de 2021, parece que el acuerdo ha tenido un efecto inmediato sobre los precios globales, aliviando la presión de los precios más altos sobre los países más pobres³.

Sin embargo, los barcos que salen de los puertos ucranianos no van a los países más pobres. De los 16 barcos que salieron de los puertos de Odessa, Yuzhne y Chornomorsk desde el 1 de agosto, solo uno transportaba trigo, y ese desembarcó en el puerto de Tekirdağ, Turquía. En realidad, la mayoría de los cargamentos son de maíz, soja y harina de girasol, destinados principalmente a las explotaciones ganaderas, así como de semillas de girasol, utilizadas en gran medida para la producción de biocombustibles. Esto se debe a que el maíz almacenado en los silos ucranianos lleva meses allí por falta de barcos que lo transporten, por lo que se le da prioridad sobre otros cereales, incluido el trigo.

Así pues, aunque el acuerdo sobre el trigo ucraniano no ha provocado -al menos por el momento- un aumento del suministro de grano a los países cuya población más lo necesita, su contribución a la caída general de los precios de los alimentos está facilitando la compra mediante una «corrección general del mercado», en palabras de Taras Kachka, viceministro ucraniano de Desarrollo Económico, Comercio y Agricultura⁴. Ayer, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) anunció que daría 68 millones de dólares al Programa Mundial de Alimentos de la ONU para comprar y entregar 150.000 toneladas métricas de trigo ucraniano, con el objetivo de «apoyar a los países que se enfrentan a graves crisis alimentarias»⁵.