Cómo el Pentágono utiliza la IA para llevar a cabo su campaña de bombardeos en Irán

Durante las primeras 100 horas de la guerra iniciada contra Irán el 28 de febrero, Estados Unidos e Israel atacaron más objetivos que durante los primeros seis meses de la campaña de bombardeos contra el Estado Islámico en Irak y Siria, a partir de 2014 ¹.

• El ejército estadounidense afirma haber atacado más de 5.500 objetivos.
• Con alrededor de 1.000 salidas diarias, los primeros días de la operación Epic Fury constituyeron la campaña aérea más intensa desde la operación Tormenta del Desierto, en 1991 ².

Al igual que el ejército israelí en su guerra contra Hamás en la Franja de Gaza, tras los atentados terroristas del 7 de octubre de 2023, el Pentágono ha recurrido a diversas herramientas de inteligencia artificial para generar varios miles de objetivos en Irán, clasificados por orden de prioridad.

• El almirante Brad Cooper, comandante del Mando Central de Estados Unidos, declaró hoy, miércoles 11 de marzo: «Nuestros combatientes utilizan una variedad de herramientas avanzadas de inteligencia artificial. Estos sistemas nos ayudan a analizar enormes volúmenes de datos en cuestión de segundos para que nuestros líderes puedan clasificar el flujo de información y tomar decisiones más informadas más rápidamente de lo que el enemigo puede reaccionar».
• Añadió: «Los seres humanos siempre tendrán la última palabra sobre a qué apuntar, a qué no apuntar y cuándo disparar, pero las herramientas avanzadas de IA pueden transformar procesos que antes llevaban horas, e incluso días, en operaciones que se realizan en segundos».

El ejército estadounidense utilizó, entre otras cosas, el software de ayuda a la toma de decisiones Maven Smart, integrado en sus cadenas de mando, suministrado por la empresa de vigilancia y análisis de datos Palantir.

• Como explica Olivier Tesquet, la cadencia de los ataques observada en Irán «es imposible sin una asistencia algorítmica masiva. Mientras que la invasión de Irak movilizó a 2.000 analistas para la selección de objetivos, la operación iraní moviliza a cien, quizás mil veces menos».

A pesar del anuncio de Donald Trump el viernes 27 de febrero, es decir, la víspera del inicio de la guerra contra Irán, de la suspensión de la colaboración entre el Gobierno federal y Anthropic, varias fuentes afirmaron que el ejército estadounidense había recurrido a Claude para llevar a cabo su campaña de ataques en Irán ³.

• El modelo de lenguaje, integrado en Maven, se alimenta de millones de datos clasificados procedentes de satélites, herramientas de vigilancia y otras fuentes de inteligencia.
• El ejército estadounidense utiliza el software de Palantir para proponer objetivos y proporcionar coordenadas GPS en tiempo real con el fin de reducir el tiempo dedicado a la planificación de los combates.

El objetivo del Pentágono es reducir la «kill chain», es decir, el tiempo transcurrido entre la identificación de un objetivo y la decisión de atacar. Si bien el uso de la IA no elimina por completo la participación humana en el proceso de toma de decisiones, el alto ritmo de los ataques puede afectar a la vigilancia, especialmente cuando se trata de la selección de objetivos.

• Los defensores de la adopción de la IA también afirman que la precisión de los ataques podría contribuir a reducir el número de víctimas civiles durante los conflictos, pero no hay pruebas que lo confirmen a partir de su uso en Gaza, Ucrania o Irán.
• Aunque aún quedan por determinar las responsabilidades, una investigación preliminar revela que, desde el inicio de la operación el 28 de febrero, un misil estadounidense impactó en la escuela primaria Shajarah Tayyebeh, causando 175 muertos, entre ellos varias decenas de niños. Según fuentes cercanas a la investigación, oficiales del Mando Central de Estados Unidos habrían creado las coordenadas del objetivo para el ataque utilizando datos obsoletos proporcionados por la Agencia de Inteligencia de Defensa ⁴.
• Funcionarios estadounidenses indicaron que este error probablemente no se debió al uso de una nueva tecnología.
• La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos ha contabilizado más de 1.000 víctimas civiles en Irán hasta la fecha.
• La representante demócrata de Hawái, Jill Tokuda, declaró el 11 de marzo en una entrevista con NBC News: «Necesitamos una investigación completa e imparcial para determinar si la inteligencia artificial ya ha causado daños o puesto en peligro vidas en el contexto de la guerra con Irán».

En abril de 2024, un oficial de inteligencia israelí que había utilizado el software Lavender para identificar objetivos en Gaza declaró que dedicaba «20 segundos a cada objetivo» y que procesaba «decenas cada día». Añadió: «No aportaba ningún valor añadido como ser humano, salvo mi sello de aprobación. Eso me ahorró mucho tiempo» ⁵.

• Los posibles usos futuros de la IA son el centro del desacuerdo entre el Departamento de Defensa de Estados Unidos y Anthropic. También se están celebrando debates en las Naciones Unidas sobre los sistemas de armas autónomas letales y el uso de la IA en el ámbito militar.
• En un estudio publicado en febrero, las simulaciones de crisis nucleares mostraron que varios modelos de inteligencia artificial, situados en la posición de líderes enfrentados a una escalada estratégica, recomendaban el uso de armas nucleares en aproximadamente el 95% de los escenarios ⁶.