Desde la invasión de Irak, Estados Unidos nunca había desplegado tantos aviones de combate en Oriente Medio

Estados Unidos ha desplegado varias decenas de aviones de combate, aviones cisterna y aviones de vigilancia en Oriente Medio en las últimas 48 horas. Estos medios adicionales se suman a un total de 13 buques de combate que ya se encuentran en el mar Arábigo, el estrecho de Ormuz, el mar Rojo y el Mediterráneo.

• Un portaaviones adicional, el Gerald R. Ford, acompañado de cuatro destructores que componen su grupo aeronaval, podría llegar a las costas israelíes el domingo 22 de febrero.
• Se prevé que permanezca, al menos en un primer momento, en el Mediterráneo para contribuir a la defensa de Israel en caso de represalia iraní.

Basándose en análisis de fuentes abiertas, imágenes de satélite y declaraciones de responsables estadounidenses, se estima que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos habría desplegado entre 150 y 200 aviones en las últimas semanas en diversas bases de Oriente Medio y a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln, que puede transportar hasta 90 aviones.

• Esto sin contar los aviones que ya se encuentran en bases del ejército estadounidense o en las que utiliza Estados Unidos en la región.
• Además, en los últimos días se ha desplegado un número importante de aviones en bases situadas en Europa, que no se han contabilizado aquí.
• El portaaviones Gerald R. Ford, que se encontraría actualmente cerca del estrecho de Gibraltar, puede transportar 75 aviones.

Se trata del mayor despliegue de poderío aéreo por parte del ejército estadounidense en Oriente Medio desde 2003 ¹.

• La Fuerza Aérea de los Estados Unidos desplegó 863 aviones en la región para la invasión de Irak, a los que se sumaron 408 aviones de la Armada, 372 del Cuerpo de Marines y 20 desplegados por el Ejército, lo que supone un total de 1663 aviones de combate y de apoyo.
• En 1991, durante la Guerra del Golfo, Washington desplegó 1.300 aviones. Por su parte, las fuerzas iraquíes contaban con un total de 700 aviones de combate.

Aunque Trump aún no ha tomado ninguna decisión sobre el uso que se dará a la «armada» reunida en torno a Irán, los medios aéreos desplegados en Oriente Medio sugieren que dispondrá de capacidades muy superiores a las utilizadas en los anteriores ataques contra el programa nuclear iraní, en junio de 2025.

• Según el Pentágono, más de 125 aviones, entre ellos siete bombarderos furtivos Northrop B-2 Spirit, participaron en la operación Midnight Hammer que, según Donald Trump, habría «destruido» el programa nuclear iraní.
• Estos despegaron del territorio estadounidense, desde una base aérea situada en Misuri. Un submarino preposicionado cerca de Irán también lanzó varias decenas de misiles de crucero Tomahawk contra infraestructuras clave en superficie.
• Las docenas de aviones cisterna disponibles en la región podrían indicar que las fuerzas estadounidenses tendrán capacidad para llevar a cabo una campaña prolongada ².

Fuentes declararon ayer, miércoles 18, a Axios que una operación militar estadounidense en Irán «probablemente sería una campaña masiva de varias semanas que se parecería más a una guerra en toda regla que a la operación selectiva llevada a cabo el mes pasado en Venezuela» ³.