El voto hispano podría costarle las elecciones a Kamala Harris

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Se trata de uno de los cambios más significativos en el electorado estadounidense: en sólo dos ciclos, desde la primera campaña de Donald Trump, la intención de voto hispanoamericano hacia el candidato republicano se ha más que duplicado. Al mismo tiempo, ha caído 15 puntos a favor de los demócratas, estrechando más que nunca la brecha entre ambos partidos.

• Menos de uno de cada cinco votantes hispanos (19%) dijo que votaría a Donald Trump de cara a las elecciones de 2016. Esta cifra aumentó al 27% cuatro años después.
• Esta tendencia va a continuar e incluso acelerarse este año. En una encuesta de NBC News/Telemundo/CNBC realizada entre el 17 y el 23 de septiembre, el 54% de los votantes hispanoamericanos apoyaba a Kamala Harris, mientras que el 40% apoyaba a Trump¹.
• Con 36,2 millones de votantes estimados para este ciclo, los hispanoamericanos son por primera vez un grupo más numeroso que los afroamericanos (34,45 millones), sólo superados por los votantes blancos².

Más allá de la posible ruptura a medio y largo plazo de la coalición que ha ayudado a llevar al poder a los presidentes demócratas en las últimas décadas, estas cifras sugieren que el voto hispanoamericano podría costarle las elecciones a Kamala Harris. Los datos de las encuestas a pie de urna de los últimos 50 años indican que cuando el candidato presidencial demócrata recibe menos del 64% del voto hispano, suele perder las elecciones³.

El factor económico es el principal responsable de este cambio.

• Tres cuartas partes de los votantes hispanos creen que el fortalecimiento de la economía debería ser la prioridad del próximo Congreso y de la próxima administración —una cifra similar para otros grupos⁴—.
• Los hogares hispanos se vieron desproporcionadamente afectados por la inflación en el verano de 2021: de media, fue 1,5 puntos porcentuales superior a la media nacional en junio⁵.

Esta diferencia se explica por el aumento de la inflación relacionada con el transporte durante este periodo. Los hispanos gastan una mayor proporción de sus ingresos en combustible y transporte público, entre otras cosas porque se concentran cada vez más en el sur y suroeste del país, y generalmente en zonas rurales periféricas que les obligan a recorrer mayores distancias entre sus hogares y lugares de trabajo⁶.

• La ampliación de la base electoral republicana para incluir a los votantes hispanoamericanos forma parte de una tendencia más amplia hacia la ruptura de los bloques «raciales» en Estados Unidos.
• En 2016, en su primera elección presidencial, Trump obtuvo mejores resultados que Mitt Romney entre los votantes hispanos, afroamericanos y asiáticos que 4 años antes. Al mismo tiempo, la diferencia en el voto blanco entre demócratas y republicanos se ha reducido, pasando de +21 puntos en 2016 a favor de Trump a +17 en 2020.
• Este «realineamiento» refleja la recomposición del electorado estadounidense que se viene produciendo desde los años de Reagan. La proporción de votantes blancos ha caído del 84% en 1980 al 66% en 2020. Al mismo tiempo, la proporción de no licenciados también ha descendido sustancialmente, hasta el 63% en 2020, frente al 84% de cuarenta años antes⁷.

Las divisiones partidistas «raciales», más claramente definidas a finales del siglo XX y principios del XXI, parecen dirigirse hacia un realineamiento marcado por las cuestiones económicas. Los votantes de clase media y trabajadora, independientemente de su etnia, son más proclives a votar a los republicanos, mientras que los candidatos demócratas resultan más atractivos para los votantes con estudios superiores.

Para este ciclo, la pérdida de parte del electorado hispano amenaza especialmente las posibilidades de Harris en Arizona y Nevada (donde más de una quinta parte de los votantes son latinos), en el Cinturón del Sol, ambos ganados por Biden por estrecho margen en 2020.