El turismo espacial sigue estando reservado a un número muy reducido de personas. Desde el verano de 2021, sin embargo, ha aumentado el número de proyectos. Virgin Galactic y Blue Origin son los más activos en el turismo suborbital, que dominó el mercado global del turismo espacial con una cuota de mercado del 48,5% en 2023 1.
Para el turismo espacial «auténtico», es decir, en órbita, las empresas estadounidenses SpaceX y Orion Span son las más activas.
- Spacex ha enviado en varias ocasiones a clientes a la Estación Espacial Internacional (ISS) por periodos que van de unos minutos a unos días 2.
- En abril de 2022, tres empresarios pagaron 55 millones de dólares por el privilegio de permanecer a bordo de la ISS durante más de una semana 3.
Sin embargo, las oportunidades para el turismo espacial, ya sea orbital o suborbital, siguen siendo limitadas. Los billetes son escasos y muy caros:
- Por término medio, los turistas espaciales han pagado 25 millones de euros por sus billetes. Sin embargo, algunos viajes, sobre todo los suborbitales, son más baratos. Blue Origin ofrece billetes por entre 200.000 y 300.000 dólares.
- Las llamadas empresas de «bajo coste», como Space Perspective y World View, planean ofrecer billetes algo más asequibles: desde 45.000 euros por un viaje de seis horas.
A pesar de los elevados precios, el mercado está experimentando una fuerte demanda. Por ejemplo, 500 personas se inscribieron para intentar comprar un billete para un viaje suborbital a bordo del VSS Unity en 2019. Para 2022, se calcula que el mercado mundial del turismo espacial tuv un valor de 652 millones de dólares 4.
- Se espera que los viajes orbitales tengan la mayor tasa de crecimiento medio (45,4%) entre 2024 y 2030.
- Entre 2023 y 2030, la tasa de crecimiento anual compuesta del turismo espacial está estimado en un 40,2%.
El mercado estadounidense domina ampliamente el sector. Se calcula que en 2021 tuvo un valor de 197,52 millones de dólares y que los viajes suborbitales representaron el 50%. Sin embargo, otros países están intentando ponerse al día. China, por ejemplo, ha anunciado su intención de operar vuelos turísticos suborbitales, y se calcula que el mercado chino del turismo espacial alcanzará unos 410 millones de dólares en 2030 5.
Notas al pie
- Space Tourism Market Size, Share & Trends Analysis Report by Type (Orbital, Sub-Orbital), By End Use (Government, Commercial), By Region, And Segment forecasts, 2023-2030, Grand View Research.
- Turismo espacial y ocio, Observatorio de Prospectiva Espacial del CNES, noviembre de 2023.
- « 3 visitors heading to the space station are paying $55M each, all meals included », NPR, 8 de abril de 2022.
- Space Tourism market Outlook Report 2023-2029, Digital Journal, 19 de abril de 2023.
- Andrew Jones, « Space tourism is looking for liftoff in China », Space.com, 20 de julio de 2022.
