Pruebe el Grand Continent». Ideas y análisis que no se encuentran en ningún otro sitio. Pero que pronto verá por todas partes. En su bandeja de entrada a partir de 8 euros al mes.
En Brasil, la relación entre la religión y el voto suele abordarse de forma radical. Por un lado, se transmite la imagen de un «voto ciego» o de un «voto gregario»: el fiel seguiría pasivamente las directrices del pastor o del sacerdote. Por otro lado, la defensa de la libertad religiosa se presenta como una garantía de que nada de lo que se dice en el lugar de culto pueda ser objeto de injerencia por parte del Estado. Sin embargo, lo que ocurre realmente durante las misas y los oficios es más matizado. Entre la propaganda electoral explícita y el discurso antipolítico, surge una diversidad de posturas políticas, éticas y cívicas, tanto directas como indirectas.
Un estudio inédito realizado por More in Common Brasil en colaboración con la Universidad Federal de Río de Janeiro ha analizado 7.500 oficios y misas de los dos domingos anteriores a la primera vuelta de las elecciones del 4 de octubre, con el fin de trazar un panorama del papel que desempeña la política en los sermones de las iglesias católicas, bautistas y de la Asamblea de Dios. En total, se analizaron 13.886 horas de grabaciones de audio correspondientes a ceremonias celebradas en 26 estados y en el Distrito Federal, lo que equivale a 578 días consecutivos de emisión.
A partir de estos fragmentos de video se perfila un retrato empírico de cómo se abordan los temas electorales en los discursos religiosos.
1. Una campaña electoral muy marginal
Solo el 3 % de las misas y los oficios se ven afectados por la propaganda electoral. Por «propaganda electoral» se entiende todas aquellas prácticas que promueven o atacan una candidatura, ya sea de forma directa o indirecta. Esto incluye el llamado explícito al voto, pero también la designación y/o la bendición de candidatos o de un bando político, pudiendo proceder algunos candidatos de la propia comunidad.
Un candidato procedente de la propia comunidad — Parroquia de Nuestra Señora de Fátima, Sorocaba, São Paulo
Esta cifra contradice la creencia generalizada de que los pastores y los sacerdotes consideran a los fieles como una fuente de votos. Este comportamiento es muy poco frecuente en las misas católicas (el 0,7 % de las misas analizadas), algo más frecuente en los cultos bautistas (el 1,4 %) y más marcado en los cultos de las Asambleas de Dios (el 8,3 %), aunque sigue siendo minoritario.
2. Una propaganda electoral más intensa en las Asambleas de Dios
Hay que ser cautelosos con los resultados obtenidos para las Asambleas de Dios. En el caso de la Iglesia católica y de las dos grandes convenciones bautistas, es posible basarse en registros administrativos. En cambio, no existen datos para las Asambleas de Dios. Por lo tanto, no sabemos si las iglesias que retransmiten sus celebraciones incluyen menos propaganda electoral que las demás, porque saben que el contenido está disponible en YouTube, o si, por el contrario, incluyen más, ya que los sacerdotes y pastores más politizados tienden a retransmitir para ampliar el alcance de su mensaje.
Les doy un consejo: Asamblea de Dios de Balneário Camboriú, Santa Catarina.
Sin embargo, aunque estas muestras no sean representativas, sugieren que la propaganda electoral es mucho más frecuente en las Asambleas de Dios que en las iglesias bautistas y católicas. ¿Cómo se explica esto? Es posible que la centralización administrativa de la Iglesia católica y la orientación de las dos grandes convenciones bautistas (la Convención Bautista Brasileña y la Convención Bautista Nacional) hayan permitido imponer una disciplina más acorde con la legislación electoral brasileña.
3. Contenidos cívicos más frecuentes
De media, los contenidos cívicos eran cinco veces más frecuentes que los de carácter electoral, aunque en los cultos de las Asambleas de Dios esta proporción era menor. En otras palabras, casi una misa o un culto de cada seis incluía discursos cívicos.
Por «contenido cívico» se entiende todas aquellas prácticas que luchan contra la división social y la polarización política, y/o que tienen por objeto fomentar el voto informado, basado en valores humanistas y/o religiosos, sin señalar en ningún momento a ningún candidato ni corriente política concreta. Estos discursos ponen de manifiesto que las Iglesias han sabido integrar el contexto electoral en sus sermones y homilías de forma cívica y no partidista.
La ley electoral brasileña tiene por objeto establecer una «igualdad de condiciones» entre los candidatos para evitar cualquier asimetría. La restricción de la propaganda en los lugares de culto forma parte de las medidas destinadas a garantizar dicha paridad. Sin embargo, esto plantea un problema a las Iglesias que abordan cuestiones sociales y promueven valores éticos y religiosos que, por naturaleza, tienen implicaciones políticas. A pesar de ello, observamos que numerosas Iglesias han desarrollado discursos que calificamos de «cívicos», en los que invitan a los fieles a votar de forma reflexiva, teniendo en cuenta los valores humanistas y cristianos, sin señalar a candidatos, partidos ni corrientes políticas. Además, muchas critican la polarización política y la división social, recordando los lazos duraderos que unen a las comunidades. Consideramos que este tipo de enfoque no solo respeta la ley electoral, sino que también ilustra la forma en que los servicios religiosos pueden abordar las cuestiones políticas en período electoral, combinando su labor pastoral con un enfoque pluralista de la política.
La Iglesia católica no les dice por quién deben votar. No discuten sobre política — Parroquia de San José, en São José do Rio Preto, São Paulo
Voten por quienes respetan la vida y el medio ambiente, y luchan por los más desfavorecidos — Parroquia de la Sagrada Familia, São José dos Campos, São Paulo
4. Designar: el signo de las dinámicas locales
Cuando se designan candidatos por su nombre, los principales destinatarios no son necesariamente los candidatos al poder ejecutivo, sino los candidatos a las elecciones legislativas, tanto a nivel estatal como federal. Estos últimos suelen presentarse debido a su cercanía con la comunidad religiosa, a su pertenencia a la Iglesia o al apoyo que han brindado en el pasado a la institución. Se trata, por tanto, de una política menos centrada únicamente en la carrera presidencial y más arraigada en redes locales de reciprocidad y representación.
Reciprocidad entre la Iglesia y los candidatos — Assembleia de Deus Paulistana, Mauá, São Paulo
5. Formas de propaganda y orientación electoral
La propaganda adopta diversas formas y el llamado explícito al voto no es más que una de ellas. Así, se observa la presentación de candidatos en actos festivos, referencias a candidatos respaldados por la Iglesia, así como orientaciones basadas en categorías morales y políticas más amplias. En algunos casos, al principio no se menciona ningún nombre, sino que se contrapone la «derecha» y la «izquierda», los «cristianos» y los «comunistas», o incluso los candidatos que defenderían ciertos valores religiosos y aquellos que los amenazarían.
Desmentido de las noticias falsas y ataque contra la izquierda — Parroquia de Menino Jesus, Paraúna, Goiás
En otros casos, el espacio físico de la iglesia se convierte también en un lugar de difusión de material de campaña, con folletos, listas de «candidatos recomendados», carteles electorales y personas encargadas de repartirlos a la salida.
Solicitud para colocar calcomanías en los coches — Assembleia de Deus Ypiranga, Valparaíso de Goiás, Goiás
6. Una propaganda que es consciente de sus propias limitaciones
También hay situaciones especialmente reveladoras en las que los propios dirigentes parecen reconocer que existe un límite a lo que se puede decir públicamente. Por ello, interrumpen la emisión o invitan a los fieles a ponerse en contacto con ellos por teléfono o en una entrevista privada para recibir asesoramiento electoral. Por lo tanto, el límite legal no restringe ciertas prácticas, sino que, en algunos casos, parece modificar su forma y su canal de difusión.
Interrupción de la retransmisión — Asamblea de Dios del Ministerio de Vila Nova, Goiânia, Goiás
7. La dimensión soteriológica de la interpretación religiosa de la política
También existe una dimensión soteriológica en la forma en que se aborda la política desde un punto de vista religioso. La soteriología es, en términos sencillos, la reflexión religiosa sobre la salvación y sobre aquello de lo que depende, en última instancia, el destino del fiel. Por eso, incluso en celebraciones muy politizadas, la acción electoral suele relativizarse con la afirmación de que el resultado de las urnas no sustituye a la soberanía divina.
La política tiene su importancia, debe movilizar al cristiano e incluso puede presentarse como el escenario de un enfrentamiento entre fuerzas morales antagónicas, pero sigue estando subordinada a un orden religioso más amplio. Esta combinación es importante porque impide interpretar automáticamente la politización de los cultos como una sustitución de la religión por la política. En muchos casos, ocurre precisamente lo contrario: la política queda absorbida por una gramática religiosa que exige simultáneamente la participación y limita su importancia última.
Reacción de los fieles ante la campaña — Iglesia de la Asamblea de Dios de Paulo Ramos, en el estado de Maranhão
Primera iglesia bautista de Itatiaia, Río de Janeiro
8. Entre el espacio público y las comunidades religiosas: una percepción diferente de las polémicas
Durante el período preelectoral, una parte importante del debate público giró en torno a la polémica sobre Nuestra Señora de Aparecida. Se trataba de una noticia falsa que afirmaba que el candidato Flávio Bolsonaro tenía la intención de retirar a Nuestra Señora de Aparecida el título de patrona de Brasil. A pesar de su amplia difusión en las redes sociales y en la prensa, durante las celebraciones apenas se observó presencia de esta polémica y se hicieron pocas referencias a ella. Cuando se mencionó la polémica, se hizo sobre todo para desmentir, corregir o aclarar la información, aunque dicha aclaración viniera acompañada, en ocasiones, de interpretaciones políticas sobre su difusión.
Esta divergencia es significativa: los temas religiosos que pueden dominar el debate público y digital no inciden necesariamente, con la misma intensidad, en la vida cotidiana de las comunidades religiosas. La liturgia católica tiene una dinámica propia y no reproduce mecánicamente la agenda de las controversias públicas.
Parroquia de San Agustín, Chapada Gaúcha (MG), 27 de septiembre de 2026
9. Discursos que escapan al ámbito jurídico
Desde la modificación introducida por la Ley n.º 12.034/2009 en el artículo 37, apartado 4, la ley electoral (ley n.º 9.504/1997) considera los lugares de culto como «bienes de uso común», al igual que los cines, los clubes y los estadios. En otras palabras, se trata de lugares privados, pero abiertos al público, en los que está prohibido difundir cualquier tipo de propaganda electoral. La misma ley prohíbe a las entidades religiosas realizar donaciones a las campañas electorales (art. 24, VIII).
Por lo tanto, el marco jurídico es restrictivo en lo que respecta al espacio y a los recursos. Sin embargo, no dice nada sobre el discurso: la ley no define qué distingue la predicación sobre temas morales y públicos del llamado al voto.
Le correspondió a la justicia electoral subsanar esta laguna, lo que hizo con prudencia. En 2020, durante la resolución de un caso en Luziânia (GO), el magistrado del Tribunal Superior Electoral (TSE) Edson Fachin propuso reconocer el «abuso de poder religioso» como una categoría autónoma susceptible de dar lugar a la destitución. La mayoría del TSE rechazó esta tesis debido a la falta de una disposición legal al respecto. Se estableció entonces que el uso electoral de la estructura religiosa solo puede sancionarse cuando se enmarca en las figuras ya existentes de abuso de poder económico, abuso de poder político o uso indebido de los medios de comunicación. El abuso de poder religioso sigue careciendo de una entidad jurídica propia, pero ha disminuido la tolerancia hacia los lugares de culto convertidos en tribunas electorales.
10. ¿Un consenso entre la legislación y los fieles?
El estudio «Religión y vida pública en Brasil», publicado recientemente y elaborado por el Instituto de Estudios Religiosos en colaboración con Quaest, ha aportado un contexto muy valioso para la interpretación de los datos, ya que muestra que la restricción legal del discurso electoral en las iglesias cuenta con un amplio apoyo. Ocho de cada diez brasileños se oponen a los debates políticos en los lugares de culto, y nueve de cada diez rechazan que los líderes religiosos abran la iglesia a los candidatos con fines electorales. Esa misma encuesta muestra que este rechazo coexiste con la práctica.
Aunque existe un consenso aparente entre la legislación y los fieles, este consenso esconde, sin embargo, una zona gris muy amplia: la prohibición legal se aplica a la propaganda dentro de la iglesia, pero no a la distribución de folletos en la acera o a la salida del culto, por ejemplo. La jurisprudencia sanciona al candidato presentado y ensalzado en el altar, pero no se pronuncia apenas sobre la discreta invitación a «conversar en privado con el pastor». Temas como el aborto, la familia o la seguridad pública pueden predicarse como doctrina, y la frontera entre esta predicación y el llamado a votar por quienes los defienden rara vez está claramente trazada. La oración por los dirigentes, los agradecimientos dirigidos a quienes «han ayudado a la Iglesia» y la presencia de personalidades oficiales en primera fila son prácticas que no encajan fácilmente en una categoría jurídica.
Los valores cristianos contra el aborto, la ideología de género y la corrupción — Primera Iglesia Bautista de Cancela Preta, Padre Miguel, Río de Janeiro
11. Un enfoque teológico y ético necesario
Por regla general, la relación entre la fe y la política se considera una manipulación electoral. La regulación por parte de la justicia electoral parece, por tanto, ser la única solución. Sin embargo, los líderes y las instituciones religiosas pueden desempeñar un papel importante. Por lo tanto, es necesario plantearse, desde un punto de vista político y teológico, cómo las ceremonias religiosas pueden integrarse en el contexto electoral de una manera más sana, respetando el pluralismo y fomentando la conciencia cívica.
Desde el punto de vista teológico, habría que preguntarse qué entiende cada tradición por «misión profética» y qué considera una instrumentalización de la fe. Desde el punto de vista ético, hay que mencionar el respeto a la conciencia del fiel y cuestionar la asimetría de poder entre quien predica y quien escucha.
