El Mediterráneo es un mar cada vez más tropical

Desde finales de septiembre, el oeste del Mediterráneo se enfrenta a una intensa racha de tormentas que ha provocado fuertes lluvias en el noreste de España, en los alrededores de Barcelona, y en el sureste de Francia. Varios meteorólogos estiman que el fenómeno, que ha adquirido una estructura vorticial, podría corresponder a las primeras fases de una formación ciclónica similar a las observadas en las regiones tropicales.

• El Mediterráneo ya ha experimentado en el pasado los denominados «medicanes», es decir, depresiones (sistemas de baja presión en los que el aire asciende y genera nubes, viento y lluvia) que adquieren características similares a las de los ciclones tropicales.
• Sin embargo, el fenómeno observado a principios de octubre parece diferente: se trataría más bien de un grupo de tormentas, es decir, de aire cálido y húmedo que asciende rápidamente, que se habrían organizado en un vasto sistema convectivo, hasta el punto de formar su propio remolino.

Según el meteorólogo español Juan Jesús González Alemán, «no hay precedentes de este tipo en el Mediterráneo». ¹

• En el video anterior, realizado por el físico italiano Guido Cioni, se pueden apreciar indicios de rotación, que podrían corresponder a las primeras etapas de una ciclogénesis tropical, un proceso extremadamente raro en el Mediterráneo.
• Cioni considera que estas tormentas son las responsables de la «montaña» de lluvia que cayó entre Barcelona y Marsella del 29 de septiembre al 5 de octubre. ²
• La estación meteorológica de Saint-Hippolyte-du-Fort, en el departamento de Gard, ha registrado 374 mm de lluvia a lo largo de la semana, lo que equivale a siete meses de precipitaciones en París.

Es probable que las altas temperaturas en el mar Mediterráneo hayan favorecido la formación de estas tormentas: el 25 de septiembre, la temperatura media de la superficie del Mediterráneo aún superaba los 26 °C, una temperatura nunca antes registrada tan avanzado el año desde al menos 1991, según nuestros cálculos a partir de los datos del servicio europeo Copernicus.

• Con el calentamiento global, los océanos acumulan un exceso de calor que conservan durante períodos prolongados, a veces de varios años. Así, cada año comienza con un excedente de calor heredado de los anteriores.
• En pleno verano, la temperatura del Mediterráneo alcanza ahora máximos de alrededor de 28 °C, es decir, unos 2 grados más que la media del periodo 1991-2020.
• Según Cioni, estas temperaturas se asemejan más a las de los océanos tropicales que a las de los mares situados en latitudes medias.