Las universidades europeas atraen cada vez a más estudiantes internacionales

Las instituciones europeas de educación superior han registrado un aumento en las matriculaciones de estudiantes internacionales para el curso que comienza en enero-marzo de 2026 en comparación con el mismo periodo de 2025, mientras que las universidades estadounidenses han registrado un claro descenso.

• El número de llegadas de estudiantes internacionales a Estados Unidos se redujo un 12 % en enero de 2026 con respecto a enero de 2025, según las cifras de llegadas a la frontera del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
• En una encuesta realizada en primavera entre 254 centros de enseñanza superior repartidos por 36 países, dos tercios (67 %) de los encuestados señalaron los «problemas relacionados con los visados y las políticas gubernamentales» como el factor que más había influido negativamente en sus matriculaciones. ¹

Las universidades europeas parecen estar sacando partido del endurecimiento de las políticas migratorias y del aumento de los costos en el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá.

• Mientras que las inscripciones de estudiantes extranjeros han caído un 20 % en las licenciaturas, en comparación con el año anterior, en Estados Unidos, y un 24 % en las maestrías, las instituciones europeas registran un crecimiento del 5 % y del 1 %, respectivamente.
• Esta tendencia también se debe a un descenso en el número de inscripciones en Canadá (-24 % y -19 %) y en el Reino Unido (-11 % y -15 %), dos países que atraen cada año a varios cientos de miles de estudiantes extranjeros.

Sin embargo, los países anglosajones resultan menos atractivos para los estudiantes internacionales debido al elevado costo de la vida y los costos de escolarización en comparación con Europa.

• La Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH), una de las 20 mejores universidades del mundo según el último ranking de Shanghái, cobra así 4.380 francos suizos (unos 4.700 euros) al año a los estudiantes extranjeros. ²
• Matricularse en un centro similar en el Reino Unido, como el University College London (UCL), costaría entre 6 y 10 veces más, y hasta 9 veces más en Estados Unidos, donde un estudiante internacional de la Universidad de California en San Diego debe pagar cerca de 48.000 dólares en concepto de matrícula y gastos relacionados al año.

En Estados Unidos, la disminución del número de estudiantes internacionales podría suponer un costo de 3.400 millones de dólares para las economías locales y poner en peligro hasta 40.000 puestos de trabajo, según un análisis de la NAFSA. ³ Por su parte, las instituciones más dependientes de los ingresos por escolarización de los estudiantes extranjeros podrían verse obligadas a replantearse su modelo económico.