El aumento de las temperaturas podría suponer para la economía india un costo de hasta el 4,5% de su PIB de aquí a 2030

El pasado 27 de abril, las 50 ciudades más calurosas del planeta se encontraban todas en la India. ¹ El país, que cuenta con más megaciudades que China (cinco tienen una población superior a los 10 millones de habitantes, frente a las cuatro de China), sufre desde hace varias semanas una intensa ola de calor que hace que la temperatura supere regularmente los 40 °C, especialmente en Nueva Delhi.

El cambio climático constituye una de las amenazas más importantes para la salud de los trabajadores indios y para el crecimiento del país.

• Según un estudio publicado en 2020, la India podría convertirse en uno de los primeros países del mundo en sufrir olas de calor que superen el umbral de supervivencia de una persona sana sentada a la sombra. ²
• A partir de 2030, hasta 200 millones de personas (es decir, una séptima parte de la población del país) podrían estar expuestas a un riesgo del 5 % de sufrir una ola de calor mortal, lo que supone una probabilidad acumulada de aproximadamente el 40 % durante la próxima década.
• Debido al número de horas de trabajo perdidas, el crecimiento del país podría verse reducido entre un 2,5 % y un 4,5 % del PIB de aquí a 2030, lo que supone entre 150.000 y 250.000 millones de dólares.

La economía de la India está especialmente expuesta al aumento de las temperaturas debido a la elevada proporción de trabajadores que pasan varias horas al día al aire libre o en entornos con una climatización deficiente. 

• En 2024, se habrían perdido cerca de 250 mil millones de horas de trabajo en la India debido a la exposición al calor, según un estudio de Lancet Countdown on Health and Climate Change, lo que supone más del doble que en la década de 1990. ³
• Además de afectar a la productividad de los trabajadores, el calor también repercute en la calidad de los productos (sudor, polvo, errores…) y afecta a la fiabilidad de las entregas. ⁴

Aunque son las más afectadas a nivel mundial por el aumento de las temperaturas, las megalópolis indias también se encuentran entre las menos preparadas para hacer frente al cambio climático.

• En Nueva Delhi, casi un tercio de la población viviría en viviendas informales, construidas con materiales que retienen el calor y que carecen de ventilación. ⁵
• La falta de inversión en el transporte público y el deterioro de las infraestructuras favorecen la congestión, lo que contribuye al aumento de las temperaturas en las ciudades y al empeoramiento de la calidad del aire.
• Debido a la expansión urbana y a la falta de vegetación, la capacidad de Nueva Delhi para refrescarse durante la noche ha disminuido un 9 % en los últimos 10 años. ⁶ En el centro de la ciudad, la diferencia con respecto a las zonas mixtas rurales-urbanas es, por tanto, de casi 4 °C.