Donald Trump Jr.: el arquitecto en la sombra del movimiento MAGA

Desde 2015, el hijo mayor de Donald Trump, Don Jr. ha sido una de las voces más agresivas de la constelación MAGA que llevó a Trump al poder por primera vez en 2017. Al final de la campaña presidencial de 2016, cuando el entonces neocandidato trataba de rebajar el tono de su retórica racista, misógina y conspiranoica, Don Jr. retomó el testigo de su padre retransmitiendo imágenes e informaciones falsas en Twitter con dos objetivos: azuzar a los demócratas y enardecer a la base MAGA.

• En septiembre de 2016, compartió una imagen en la que comparaba a los refugiados sirios con un bol lleno de Skittles con este lema: «Si tuviera un bol de Skittles y te dijera que tres te matarían. ¿Cogerías un puñado? Ese es nuestro problema con los refugiados sirios».

• Pocos días después, compartió un artículo del medio conservador Breitbart, dirigido hasta 2016 por el que fuera director ejecutivo de la primera campaña de Trump, Steve Bannon, en el que se transmitían estadísticas falsas sobre violaciones en grandes ciudades europeas supuestamente cometidas casi exclusivamente por «migrantes no occidentales» ¹.
• Mucho antes que su padre, en 2019, atacó a Kamala Harris compartiendo una publicación en la que acusaba a la futura vicepresidenta de no ser «realmente» afroamericana —antes de borrarla— ². Este tipo de contenido lo comparte ahora otro de los aliados de Donald Trump, el ahora dueño del sitio X (Twitter), Elon Musk.

Nacido del matrimonio de Trump con Ivana, su primera esposa, Don Jr. nació, como su padre, en Nueva York. También él estudió en la Wharton School de la prestigiosa Universidad de Pensilvania. Tras sus estudios, pasó la mayor parte de su carrera trabajando en el imperio construido por su padre dentro de la Organización Trump. También participó en el programa de televisión The Apprentice junto a su hermano Eric y su hermana Ivanka, los tres como jueces en la sala de juntas de la Torre Trump.

A diferencia de sus hermanos —y de su padre—, Don Jr. se interesó pronto por la política. Cuando Trump se presentó por primera vez a la Casa Blanca, se unió a la campaña y celebró mítines por todo el país. Al no haber ocupado nunca un puesto en el organigrama, Don Jr. se limitó al papel de «asesor político cercano».

• Fue con este título con el que participó activamente en las campañas de 2016 y 2020, comunicando a su padre sus preferencias para los nombramientos de determinados cargos dentro de su Administración, como el del secretario de Interior, Ryan Zinke.
• Durante la primera campaña presidencial de Trump, mantuvo contactos con intermediarios rusos que aseguraban tener información susceptible de perjudicar la campaña de Hillary Clinton.
• El 6 de enero de 2021, Don Jr. fue uno de los oradores que se dirigió a la multitud de manifestantes de Trump en la Elipse durante el acto que desembocó en la invasión del Capitolio.

No fue hasta después de las elecciones de mitad de mandato de 2022 y la semiderrota republicana cuando el hijo mayor de Donald Trump se convirtió en una de las principales figuras del movimiento MAGA.

Cuando Trump anunció su tercera candidatura una semana después de las elecciones de noviembre de 2022, muchos republicanos y gran parte del electorado del Partido Republicano se mostraron escépticos sobre sus posibilidades. Se le consideraba el hombre del 6 de enero y el presidente que había perdido frente a Joe Biden. Los candidatos que apoyó para el Congreso y las gobernaciones perdieron abrumadoramente ante sus oponentes demócratas, muchos de los cuales eran vistos como demasiado radicales.

Unos meses después del lanzamiento de su campaña, con las elecciones aún muy lejos, una de las primeras señales de cambio vino de su hijo, Don Jr.

• En enero de 2023, firmó un contrato con la plataforma conservadora Rumble para producir y emitir un podcast durante varios años. El formato de audio es uno de los sectores mediáticos de moda en Estados Unidos, sobre todo para programas políticos: el podcast pro demócrata Pod Save America, lanzado en 2017, es un gran éxito entre el público progresista, y millones de conservadores escuchan The Joe Rogan Experience, que se emite en Spotify desde 2020.
• Con Triggered, llamado así por el título de su primer libro publicado en 2019, Don Jr. se está haciendo poco a poco un nombre en la comunidad conservadora, apreciado por su estilo agresivo y legitimado por su apellido. En abril, fue en Triggered donde el senador de Montana y presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional, responsable de la recaudación de fondos para las campañas del Partido Republicano, Steve Daines, anunció su apoyo a Donald Trump en las elecciones de noviembre de 2024.

Aunque a Don Jr. se le pudo ver regularmente en mítines y al lado de su padre durante la campaña, prefiere operar en las antesalas. A diferencia de Eric Trump, copresidente honorario del equipo de transición de Trump, su esposa Lara, nombrada en marzo de 2024 copresidenta del Comité Nacional Republicano, o la hija de Donald Trump, Ivanka, directora de la Oficina de Iniciativas Económicas y Emprendimiento de la Casa Blanca durante la primera administración Trump, Don Jr. opera entre bastidores, como entrenador más que sobre el terreno. En octubre de 2024, antes de la victoria de su padre, declaró en el Wall Street Journal que quería construir un «banco MAGA», es decir, desarrollar el trumpismo hasta convertirlo en un movimiento real capaz de sobrevivir después de Trump ³.

Más allá del apoyo a Daines, Don Jr. ha utilizado su podcast y sus millones de oyentes para impulsar lo que ahora parece ser su principal logro: convertir a J. D. Vance, hasta ahora una figura ascendente pero relativamente desconocida del GOP entre los votantes, en un republicano de talla nacional —que potencialmente podría tomar el relevo de Trump en 2029—.

• En Triggered y sus redes sociales, Vance fue constantemente destacado y venerado por Don Jr. durante la campaña, atrayendo la atención de Trump y de ejecutivos del partido de la generación de su padre. Vance sólo 7 años de diferencia con Don Jr. y frente a los 38 años con Donald Trump.

• Junto a Tucker Carlson y Howard Lutnick, uno de los principales donantes de Trump y candidato a Secretario de Comercio, Don Jr. dirigió una operación de presión destinada a colocar a Vance en la candidatura presidencial junto a su padre.

• Como parte de su impulso para construir un «banco MAGA», Don Jr. también estuvo detrás del ascenso de Robert F. Kennedy Jr, Tulsi Gabbard y Matt Gaetz al círculo íntimo de Donald Trump. Además de sus puestos en el gabinete, el hijo mayor del presidente electo ha desempeñado el papel de hacedor de reyes en las elecciones al Congreso, sobre todo apoyando a Jim Banks, Tim Sheehy y Bernie Moreno ⁴.

A sus 47 años, está mucho más preocupado por el legado de su padre de lo que parece estarlo el propio Donald Trump. En una entrevista con el New York Times en julio, dijo: «Mi papel más importante es asegurarme de que tenemos un programa “America First”, un programa “MAGA” para el futuro […]. Para que después del segundo mandato de mi padre, el Partido Republicano no vuelva al belicismo neoconservador que hemos visto, no vuelva a olvidar a los estadounidenses de clase trabajadora» ⁵.

• La exposición mediática mundial que Don Jr. recibió durante su «visita» a Groenlandia, en un momento en que su padre decía que no descartaría usar la fuerza para anexionarse territorio danés, es relativamente inusual para el hijo mayor del 47º presidente.
• En Nuuk le acompañó Charlie Kirk, fundador de la organización conservadora Turning Point USA y antiguo asistente personal de Don Jr, que le había seguido durante la campaña de 2016.
• Kirk forma parte de esta nueva generación de trumpistas que han contribuido a movilizar al electorado blanco, masculino, poco o nada educado, que una vez más llevó a Trump a la presidencia, especialmente durante su gira en los campus universitarios titulada: «You’re Being Brainwashed Tour».

Al igual que su padre, Don Jr. conoce la importancia de la exposición mediática y disfruta troleando a sus oponentes políticos y a los principales medios de comunicación. También sabe que las imágenes son más importantes que la realidad en las redes sociales: según los medios daneses, algunos de los protagonistas que llevaban gorras MAGA en Nuuk durante la visita de Don Jr. eran en realidad personas sin hogar y vulnerables a las que se había prometido una comida a cambio de aparecer junto al hijo de Trump ⁶.