El arte de la guerra en Dune

Denis Villeneuve, Dune, segunda parte, 2024

Autor

Michel Goya

Fecha

13 de marzo de 2024

guardar guardado Descargar pdf

Compartir

Cómo destruir una Gran Casa

El sistema político de Dune en 10 191 AG (después de la Cofradía) se basa en una gran convención que rige las relaciones entre la Casa Imperial, los grandes señores feudales reunidos en asamblea en el Landsraad y la Cofradía Espacial, que tiene el monopolio de los vuelos espaciales. Además, hay otros actores apenas mencionados en el primer libro, como el Combine Honnete Ober Advancer Mercantiles (CHOAM), que gestiona conjuntamente los intercambios económicos interplanetarios, la Bene Tleilax, maestra de la genética, y los planetas industriales Ix y Richese. Por encima de todo, está el orden político-místico femenino de las Bene Gesserit. En este complejo sistema, sólo las Casas feudales tienen el monopolio del uso de la fuerza para resolver sus disputas. Los demás actores no la necesitan para garantizar su protección ni sus objetivos políticos. Si hay que establecer una analogía, el univsrso de Dune se aproxima bastante al sistema de relaciones de los grandes Estados europeos de la Edad Media central o del Japón del periodo Kamakura-Morumashi, con la CHOAM actuando más o menos como un poder económico burgués y las Bene Gesserit como una iglesia católica o una escuela budista.

La guerra entre las Casas estuvo regulada por varios factores políticos, culturales y materiales. El primero fue la fragmentación de poderes y el deseo de mantener un equilibrio entre ellos. Aunque el Emperador gozaba de cierto prestigio y autoridad, nadie quería que se convirtiera en hegemónico, como sin duda lo haría cualquier otro actor. Sin embargo, éste parecía ser el plan de Shaddam IV, que tenía ante sí al duque Leto Atreides, paladín y modelo de la nobleza conservadora. Destruir a los Atreides cambiaría significativamente el equilibrio de poder a su favor y facilitaría la imposición del poder absoluto. Sin embargo, si el Emperador lanzara un ataque directo demasiado poderoso contra una Casa, toda la nobleza reaccionaría enérgicamente. Por ello, el Emperador previó una operación indirecta recurriendo a los Harkonnen. Los Harkonnen son la familia impura del universo de Duna, considerados por todos unos advenedizos cobardes y brutales ennoblecidos por el dinero y no por el mérito. Su mundo, Giedi Prime, es una versión nazi del Stahlstadt de Los quinientos millones de la begún de Julio Verne y un presagio del Apokolips del cómic de Jack Kirby publicado pocos años después de Dune. Sin embargo, los Harkonnen son ricos, sobre todo tras habérseles concedido el derecho a cosechar la especia de Arrakis durante 80 años, no respetan las convenciones feudales y, sobre todo, odian a los Atreides, su perfecto opuesto.

Son, por tanto, aliados ideales para el Emperador. No olvidemos este punto: el Emperador quería destruir el equilibrio feudal inmemorial y avanzar hacia un régimen absolutista apoyándose en el odio de una Casa contra otra, a la manera de los armañacs y los borgoñones a principios del siglo XV en Francia. El poder absoluto llegó efectivamente por culpa de Shaddam IV, pero no era para nada lo que había planeado.

Fracturas de la guerra ampliada

Las claves de un mundo roto.

Desde el centro del globo hasta sus fronteras más lejanas, la guerra está aquí. La invasión de Ucrania por la Rusia de Putin nos ha golpeado duramente, pero no basta con comprender este enfrentamiento crucial.

Nuestra época está atravesada por un fenómeno oculto y estructurante que proponemos denominar: guerra ampliada.

→ Pedir el volumen → Descubran nuestras ofertas → ¿Ya es suscriptor? Pida el número anterior

Fracturas de la guerra ampliada: de Ucrania al metaverso, el nuevo volumen en papel del Grand Continent publicado por la editorial del Círculo de Bellas Artes. Está disponible para su compra e incluido en nuestra oferta de lanzamiento.

Detrás de los frenos políticos y culturales, hay muchos factores materiales que complican las cosas. Si Dune es la Europa medieval, tenemos que imaginar feudos separados por mares que estarían controlados por una única naviera neutral. Para simplificar, los feudos o sedes de las distintas sociedades son planetas enteros que, para comunicarse entre sí y, por tanto, luchar entre sí, tienen que pasar por la Cofradía Espacial. Así, pues, en Dune no hay batallas espaciales, sino incursiones en planetas enemigos y, mucho más raramente, batallas campales. Una vez más, el arte de la guerra sigue la tradición medieval.

Primer problema: es muy caro. Las potencias de Dune, como las de la Europa medieval, siempre están buscando financiación o reembolso para sus campañas militares. El segundo problema, ligado al primero, es que, como durante la Guerra de los Cien Años, la Cofradía sólo puede utilizarse para proyectar ejércitos pequeños, no más de unos cientos de miles de combatientes, cuando hablamos de guerras entre mundos enteros. Como todas las Casas tienen más o menos los mismos problemas de financiación, las fuerzas implicadas están bastante equilibradas. Las tropas que desembarcan también deben enfrentarse a los grandes campos de fuerza Holtzman, que pueden compararse a las murallas de castillos fortificados, que protegen ciudades y bases importantes. Por tanto, la defensa supera claramente al ataque. Podemos imaginar grandes operaciones de asedio, pero asedio significa larga duración, con todas las consecuencias logísticas que ello puede acarrear, y luego están las armas atómicas.

El último factor es que hay que imaginar todas esas Grandes Casas medievales equipadas con armas nucleares. El uso de éstas está prohibido por la Convención, pero, a diferencia de las máquinas pensantes, su posesión no lo está. Por lo tanto, las Grandes Casas disponen desde hace miles de años de una reserva de «atómicas» misteriosamente mantenida. Existe un gran tabú contra el uso de este tipo de armas, y cualquier familia que se atreviera a hacerlo sería condenada al ostracismo por todas las demás. Así que el uso de armas nucleares sólo se contempla realmente como una segunda opción o, más probablemente, como ultima ratio ante la posibilidad de la destrucción total, los famosos «intereses vitales» proclamados sin más precisión por la doctrina francesa. En particular, en Dune, alcanzar un planeta enemigo no puede hacerse en cuestión de minutos, como ocurre actualmente entre potencias nucleares que utilizan misiles balísticos. Una vez más, tendrá que utilizar el transporte espacial, lo que significa que necesitará el apoyo no tan garantizado de la Cofradía, a menos que se encuentre en peligro de muerte. Por lo tanto, probablemente tendrá que utilizar estas armas en su propio suelo, y los únicos objetivos sólo podrán ser fuerzas enemigas. Tenga en cuenta que si estas fuerzas invasoras no han traído consigo armas atómicas, no podrán tomar represalias de esta manera.

La guerra es, por tanto, probable entre todas las potencias, con su ethos tan belicoso, pero también difícil de organizar. Muy a menudo, será más una cuestión de enfrentamiento, o de «guerra de asesinos», utilizando todos los medios de presión —sabotaje económico, corrupción, presión diplomática, asaltos a las reservas de especia, asesinatos, etc.— que de guerra abierta y grandes batallas. Y si llega a producirse la guerra abierta, probablemente no tendrá tiempo de terminar con la destrucción del adversario, debido a la retroalimentación de los entornos estratégicos con varias potencias rivales. Una familia que empeña todas sus fuerzas en derrotar a otra está al borde de la quiebra y, sobre todo, queda vulnerable a un ataque de terceros.

La única solución, por tanto, es abatir al adversario con un ataque lo suficientemente rápido y masivo como para lograr un resultado decisivo antes de que puedan tomarse decisiones en sentido contrario, el uso de armas atómicas o la intervención de otros jugadores. Este fue el escenario de enfrentamiento dentro del «margen de error» de la disuasión descrito por el general británico Hackett en 1979 en La Tercera Guerra Mundial cuando imaginó la invasión soviética de la República Federal de Alemania en dos días. Esta fue claramente la opción elegida por el barón Vladimir Harkonnen y el emperador Shaddam IV. El ataque estaría dirigido por los harkonnens pero apoyado por legiones de sardaukars, los soldados de élite del Emperador disfrazados de harkonnens para la ocasión, con el fin de lograr un equilibrio de fuerzas abrumador. Esto se verá facilitado en gran medida por la acción de una «quinta columna» en el interior del campamento enemigo, minando sus defensas. Un caballo de Troya, pero esta vez opuesto a los atreides, descendientes del rey Agamenón, vencedor de Troya.

La ofensiva podría tener lugar en Caladan, el planeta bastión de los Atreides, pero el Emperador prefiere trasladar a los Atreides al planeta Arrakis, que les ha sido confiado como bastión tras los Harkonnen. Se cree que allí los Atreides desarraigados serán más débiles y los Harkonnen habrán tenido tiempo de preparar el terreno. Una estrategia a corto plazo que resultará desastrosa a largo plazo. Arrakis es un planeta muy especial, que contiene la especia esencial para el funcionamiento de toda la civilización, aunque sólo sea por permitir los viajes espaciales, pero también el ejército más poderoso del universo conocido: los fremen. La alianza prevista entre los atreides y los fremen hace que el ataque sea aún más urgente. Aunque todo apunta a que Arrakis se mantendrá lo más estable posible en beneficio de todos, los planes de Shaddam IV y Vladimir Harkonnen introducirán un coctel explosivo tanto más peligroso cuanto que la política de las Bene Gesserit también ha introducido, de forma más o menos deliberada, un individuo detonante.

Aquiles y Holtzman

En cuanto a las tácticas, en Dune hay todo tipo de máquinas, como los ornitópteros de alas batientes, pero pocas máquinas de combate, en gran parte debido a la existencia de los escudos de campo de fuerza Holtzman, invulnerables a todos los proyectiles salvo a los más lentos. Así que no hay necesidad de dispararles balas o proyectiles, aunque cabe imaginar que la onda expansiva de las explosiones podría tener algún efecto. Es posible utilizar armas de rayos láser, un arma obvia del futuro en la época en que Herbert escribía. El problema es que el encuentro entre un rayo láser y un escudo produce efectos indeseables para el tirador, hasta una pequeña explosión atómica de un kilotón. Esto podría dar lugar a tácticas suicidas, con un caza forzado al estilo Harkonnen o un voluntario disparando un láser a los grandes escudos protectores hasta que se produzca la explosión, pero esto parece muy poco probable. Como resultado, los láseres se utilizan poco, su uso está estrechamente vigilado y los vehículos se emplean principalmente para transportar a una tropa formada casi en su totalidad por soldados de infantería.

Los campos de fuerza Holtzman, aparentemente baratos y fáciles de usar, eran muy comunes. Su principal debilidad es que pueden ser atravesados por armas blancas utilizadas lentamente, o por objetos especiales como buscadores o proyectiles de baja velocidad de pistolas maula. Paradójicamente, la alta tecnología obliga a volver a formas ancestrales de enfrentamiento. Herbert excluye las tácticas colectivas al estilo de las falanges, que deberían ser posibles, en favor de un combate puramente homérico compuesto por una colección de enfrentamientos individuales o de pequeños equipos. El combate en Dune exige la excelencia individual, lograda mediante una combinación de valor y dominio de la esgrima. Adquirir esta excelencia lleva tiempo e impone una profesionalización de facto, así como la constitución de una aristocracia guerrera. Esta aristocracia desarrolla entonces una cultura específica que le garantiza el monopolio de la violencia, lo que a su vez explica quizás su rechazo de las tácticas de masas, pero también la hace vulnerable a la aparición de esta misma masa en el campo de batalla. Los aficionados civiles están culturalmente excluidos no sólo de un campo de batalla en el que no tienen ninguna posibilidad de sobrevivir, sino también de las propias guerras.

En la Ilíada, están los héroes, que tienen nombre, y los guerreros anónimos que sirven de contrapunto a los héroes. En el espíritu de la época en la que Frank Herbert escribía, esos héroes son en realidad superhombres que han podido adquirir capacidades por encima de lo normal gracias a un entrenamiento intensivo en escuelas especializadas, mentats, hermanas de la Bene Gesserit, la escuela de esgrima Ginaz, o simplemente la educación en una familia noble. Este exigente entrenamiento se apoya en sustancias estimulantes como la especia, el jugo de Sapho y el Agua de la Vida, que permiten una percepción extrasensorial sin necesidad de máquinas. Una Gran Casa cuenta con nobles altamente educados y entrenados, un mentat (una «computadora humana» que sustituye a todo un personal) y campeones de esgrima como Duncan Idaho, Gurney Halleck y Hasimir Fenring. Los soldados ordinarios, como los harkonnens, no son más que carne de cañón cuando se enfrentan a duelistas de tan alto nivel. Duncan Idaho puede presumir de haber matado a más de 300 de ellos para el duque Leto.

Sin embargo, estos héroes son raros, y si son extravagantes apenas marcan la diferencia en batallas que son agregaciones de miles de microcombates. Para marcar la diferencia en las batallas, Frank Herbert introduce una categoría intermedia que combina número y calidad: los luchadores de élite, como los sardaukars, los fremen y los atreides. Los fremen son los más duros, los Atreides son excelentes técnicos y los Sardaukars combinan las dos características en menor proporción. Cada uno de estos hombres es capaz de derrotar a varios soldados ordinarios del Landsraad y su presencia decide el resultado de las batallas. Por eso los Sardaukars son tan importantes para la fuerza de ataque de Vladimir Harkonnen contra los Atreides, aunque se teme que estas pocas brigadas puedan ser utilizadas por el Emperador contra el barón. El valor de estos combatientes de élite, evidente a nivel táctico, lo es aún más a nivel operativo si se tiene en cuenta el costo de proyección interplanetaria de un solo hombre.

De paso, Frank Herbert insiste mucho en la importancia de los entornos extremos, como el desierto de Arrakis o el opresivo planeta prisión de Salusa Secundus, para desarrollar las habilidades guerreras. Sin duda pensaba en los beduinos árabes del siglo VII o en la revuelta árabe de 1916 contra los otomanos (la película Lawrence de Arabia se estrenó tres años antes que Dune), que fueron su modelo para los fremen. Esta teoría, que retoma en Dosadi, es muy discutible, ya que los entornos físicos extremos producen sociedades adaptadas a su medio, pero a menudo rígidas o incluso atrapadas. Los inuit y los indios amazónicos, por ejemplo, nunca formaron ejércitos conquistadores. Esta teoría también asume que las sociedades ricas y agradables son blandas y que sus ejércitos son débiles. La historia demuestra que las cosas son mucho más complejas. La creación de una fuerza militar es ante todo un fenómeno social. Los Atreides escapan a esta teoría sin que quede claro cómo se consiguió su excelencia masiva.

Los fremen son un caso especial en el universo militar de Dune porque están perfectamente adaptados a su entorno, son muy duros en combate y numerosos. Introducen en la ecuación una masa a escala desconocida. El ataque de los Harkonnen, bastante considerable, movilizó 10 legiones o varios cientos de miles de hombres, mientras que el mentat Thufir Hawat esperaba una incursión de no más de algunas decenas de miles, lo que parecía ser la norma de las batallas. Todas estas cifras parecen bastante bajas cuando se habla de controlar un planeta entero, pero es cierto que las poblaciones tampoco parecen enormes. Con una población de la cultura guerrera de diez millones de fremen, estamos hablando de un potencial de dos a tres millones de combatientes adultos. Evidentemente, esto cambia las reglas del juego, al igual que la llegada de los piqueros suizos en la segunda mitad del siglo XV o la movilización revolucionaria de masas de 1792 cambió la faz de la guerra en Europa, que hasta entonces había sido librada por pequeños ejércitos profesionales. También podemos pensar en los contingentes profesionales occidentales que se enfrentan a los 10 millones de pastunes en edad militar en Afganistán o Pakistán. La actitud y lealtad de los fremen es, por tanto, un factor esencial en la geopolítica del Imperio.

Contrainsurgencia en Arrakis

La ofensiva harkonnens-sardaukars es un modelo de ofensiva relámpago. Tuvo éxito en todo, con, hay que decirlo, un poco de suerte. La decisiva doble acción del doctor Yueh, el levantamiento del escudo defensivo y la neutralización del duque Leto, obviamente facilitó mucho las cosas, aunque su éxito no fue tan evidente. Si Yueh hubiera fracasado, la operación habría sido sin duda un éxito en términos de equilibrio de fuerzas, pero el resultado habría sido más complicado. Una vez conseguido este «gran efecto», ya no quedaban dudas sobre el destino del ataque, que se beneficiaba de una enorme superioridad numérica y del elemento sorpresa. Los Atreides fueron arrollados. Sin embargo, como en todos los planes complejos, hay algunos granos de arena: la Dama Jessica y Paul Atreides consiguen escapar al desierto tras un craso error de Vladimir Harkonnen. Se reencuentran entonces con los pocos Atreides supervivientes, como Gurney Halleck, así como con las armas atómicas de la familia Harkonnen, una baza esencial y un increíble fracaso. Pero eso no es todo.

Aparte del rarísimo caso del exterminio del enemigo, una victoria militar sólo se convierte en victoria política si el perdedor acepta la derrota. En la trinidad clausewitziana, es el poder político el que reconoce la derrota y acepta la paz, mientras que el pueblo sólo puede acatar las decisiones de su gobierno. Si la acción militar no sólo derrota al ejército adversario, sino que también tiene el efecto de destruir el poder político, nos privamos de un interlocutor y corremos el riesgo de ver surgir a otro u otros que continúen la guerra de otra manera. Los estadounidenses no son los Harkonnen (aunque la Casa Imperial pueda serlo) y Paul Muad’Dib no es Osama Bin Laden, el mulá Omar ni Sadam Husein, pero la situación en Arrakis en 10 191 tras la captura de Arrakeen guarda algunas similitudes con la de Afganistán en 2001 y sobre todo con la de Irak en 2003, pero un Irak que sería el único productor de petróleo del mundo.

La guerra no termina con la muerte del duque Leto, simplemente cambia. Los Atreides supervivientes se unen a la guerrilla endémica de los fremen contra los Harkonnen, a los que odian, para formar una forma muy eficaz de «combate acoplado» entre una potencia exterior y los combatientes locales. Los fremen aportan su número, sus cualidades combativas y su perfecta adaptación al medio desértico; los Atreides aportan la atómica familiar, la «asistencia técnica militar» para el entrenamiento táctico y, sobre todo, un líder carismático fruto de las manipulaciones de las Bene Gesserit, mezcla de Lawrence de Arabia, el profeta Mahoma y el Mahdi sudanés. Ya no se trataba de una reacción anticuerpo frente a una presencia extranjera hostil, sino de una auténtica yihad.

Frente a esta oposición que se desarrollaba progresivamente, siempre quedaba el problema del diagnóstico inicial, casi siempre con la tentación de minimizarlo y modelarlo en función de las necesidades de las personas afectadas. Para el gobierno francés de 1954, los atentados del día de Todos los Santos en Argelia eran obra de bandidos, y para el mando estadounidense en 2003, los ataques guerrilleros que aparecieron en el triángulo sunita iraquí en mayo-junio eran los últimos fuegos del régimen depuesto y de su líder fugitivo. Esta valoración inicial condicionó una respuesta de la que posteriormente fue difícil escapar. Apartándose de la política tradicional de explotación puramente económica del planeta Arrakis, y sin inmutarse por consideraciones humanitarias que, en el mejor de los casos, sólo existen en el marco de los firmantes de la Gran Convención, los Harkonnen y los imperiales que recuperaron el control de Arrakis vieron a los fremen como una molestia cuya importancia subestimaban y que había que eliminar mediante el exterminio.

Tácticamente, se trata una vez más del clásico caso de una fuerza tecnológica superior que se enfrenta a una guerrilla protegida por su adaptación a un entorno particular y protector (selva, montaña, población local en los arrozales o ciudades a lo largo del Éufrates en Irak). Este entorno es tanto más favorable cuanto que la utilización de escudos Holtzman es muy delicada porque tienen la particularidad de irritar a los gusanos de arena, lo que nunca es una buena idea. Así pues, los fremen practican la esgrima normal, mientras que sus adversarios están acostumbrados a un tipo de esgrima de campo de fuerza muy diferente. Además, superan ampliamente en número a sus adversarios, a diferencia de todas las contraguerrillas. El ejército de Rabban la Bestia, incluso con la ayuda de los sardaukars, simplemente no dispone de los efectivos necesarios para hacer frente a una guerrilla de esta envergadura, sobre todo teniendo en cuenta que la movilidad operativa de los fremen es equivalente a la de sus enemigos y a la de sus ornitópteros, gracias a su dominio del «transporte de gusanos».

La tentación era pues fuerte para los Harkonnen de limitar los riesgos utilizando su dominio del aire para rastrear al enemigo utilizando máquinas voladoras transformadas en bombarderos, intentando si era posible decapitar al enemigo matando a Paul Muad’Dib. Los fremen respondieron con los métodos clásicos de ocultación de una fuerza aérea, asociación en el medio, dispersión, enterramiento, etc. Los fremen, coordinados por Paul Atreides, que se había transformado en un superhombre clarividente —el Kwisatz Haderach— al absorber el Agua de la Vida, respondieron a esta estrategia de desgaste de los Harkonnen con una estrategia de presión económica al impedir que el enemigo explotara la especia. Al parecer, los recolectores de especia son más fáciles de encontrar y destruir que los numerosos sietchs fremen. Los sardaukars abandonaron finalmente el frente por decisión del Emperador, pero los Harkonnen no cambiaron su estrategia. Ni por un segundo se plantearon negociar, ni siquiera hacer el esfuerzo de entrenar combatientes adaptados al desierto. Está claro que Rabban la Bestia no es un buen estratega, y ni siquiera tiene un mentat a su lado. El barón, Thufir Hawat, convertido contra su voluntad tras la muerte de Piter de Vries, no tiene ninguna influencia en los acontecimientos. Es muy probable que, siguiendo el patrón clásico de una dictadura, la realidad de la situación sobre el terreno permanezca oculta en la cúpula de la organización hasta que se produzca el desastre.

Después de cinco años, la estrategia de Paul Atreides le ha dado el control sobre la mayor parte del planeta y ha acelerado el ritmo de los acontecimientos. La amenaza que se cierne sobre la producción de especia se hace finalmente patente, lo que lleva a la formación de una coalición de todas las Casas y a una expedición a la propia Arrakis, dirigida por el propio Emperador. Se trata de la fase final de la Guerra Popular descrita por Mao Tse-Tung tras la movilización y la guerra de guerrillas. La batalla final contra el Emperador equivale en 10 196 AG a la de Dien Bien Phu en 1954.

Una vez más, el principal problema táctico era eliminar el escudo defensivo del emperador. El método utilizado fue una gran tormenta de arena, cuya electricidad estática saturaría el campo de fuerza. Para ello, primero había que destruir las montañas que bloqueaban su paso, y ahí es donde entraban los atómicos. Se rompía así el tabú atómico, aunque de forma indirecta, al utilizarlas sobre un obstáculo natural para penetrar en el campo enemigo. Con la superioridad numérica de los fremen y el uso por sorpresa de los gusanos de arena, no había duda de lo que ocurriría a continuación. Curiosamente, la batalla terminó con un duelo entre Paul Atreides y Feyd-Rautha Harkonnen, herencia de las prácticas feudales, un riesgo considerable dada la importancia de Muad’Dib, que no estaba justificado estratégicamente. Hubiera bastado con que el conde Fenring, quizá el mejor esgrimista del Imperio, aceptara luchar en lugar de Feyd-Rautha para cambiar el curso de la historia, pero Fenring se niega, lo que lo convierte de un plumazo en un personaje muy intrigante.

Paul Atreides/Muad’Dib gana. La Cofradía está obligada a obedecerlo, porque ahora tiene el monopolio de la especia, algo así como si Lawrence de Arabia se hiciera con el control de la producción mundial de petróleo. La Cofradía deja de ser neutral y reserva sus vuelos de larga distancia para los fremen. Las Casas quedan así aisladas y obligadas a esperar la embestida de las legiones fremen que pueden atacarlas en masa y someterlas, aunque no está claro por qué no se utilizan armas atómicas. La yihad se extiende por todo el universo conocido e impone el poder absoluto del Mahdi. El peligroso juego del emperador ha conducido al final de una era estratégica coherente y al comienzo de una nueva.