Kúpiansk: ¿Prepara el ejército ruso una gran ofensiva en el noreste de Ucrania?

Aunque el grueso de la ofensiva rusa se concentra en torno a la ciudad de Avdiivka, en la provincia de Donetsk, hay varios indicios de que Moscú podría estar preparándose para intensificar sus ataques hacia Kúpiansk, en el noreste del país.

• Durante varios días se ha informado de una importante concentración de recursos humanos y materiales rusos en la línea que va de Kúpiansk a Svatove, a caballo entre las provincias de Járkov y Lugansk¹.
• El jefe del centro antidesinformación del Consejo Nacional de Seguridad y Defensa ucraniano, Andriy Kovalenko, considera, sin embargo, que las proporciones son menores que las presentadas por Forbes, que el 3 de febrero describía una fuerza rusa compuesta por «500 tanques, más de 600 vehículos de combate, centenares de obuses y 40.000 soldados»².
• El Institute for the Study of War, famoso por su cautela, sólo ha señalado hasta ahora que «el 7 de febrero continuó el ataque a posiciones a lo largo de la línea Kúpiansk-Svatove»³. Sin embargo, desde principios de año, las fuerzas rusas han progresado en el este de Ucrania.

El redespliegue operativo de elementos de los regimientos 900 y 902 de la 116 brigada de la Rosgvardia rusa en las zonas fronterizas del oblast ruso de Belgorod, constatado el miércoles 7 de febrero por un observador ucraniano, podría dar lugar al lanzamiento de operaciones de distracción en el óblast de Járkov desde territorio ruso⁴. No obstante, el ISW considera «poco probables» «operaciones ofensivas rusas a gran escala» desde el óblast de Bélgorod⁵.

• Estos acontecimientos se producen en un momento crítico para el ejército ucraniano, que se enfrenta a una gran escasez de hombres y municiones.
• Ayer, miércoles 7 de febrero, los diputados de la Rada ucraniana votaron a favor del proyecto de ley para rebajar la edad de reclutamiento de 27 a 25 años, con el fin de movilizar entre 450.000 y 500.000 hombres más⁶. El texto debe ser votado en segunda lectura antes de ser ratificado por el Presidente.
• En el frente, cada vez más soldados y oficiales ucranianos informan de que sus batallones sólo disponen de una quinta parte de los hombres necesarios, mientras que las municiones escasean cada vez más en algunas zonas⁷.

Kúpiansk, que contaba con más de 26.000 habitantes antes de la invasión rusa, es un importante nudo ferroviario a orillas del río Oskil. La ciudad fue liberada por las fuerzas ucranianas en septiembre de 2022, pero desde finales del verano de 2023, las autoridades han estado instando a la población a evacuar, ya que la amenaza del regreso del ejército ruso parece cada vez más plausible⁸. La caída de la ciudad -una perspectiva poco probable por el momento- supondría un duro revés para las fuerzas ucranianas.