Lo que el Black Friday nos dice sobre las tendencias económicas

En Estados Unidos, se espera que las ventas al por menor durante el periodo festivo (de noviembre a diciembre) asciendan este año a unos 960.000 millones de dólares, es decir, casi el 4% del PIB del país¹. En la Unión Europea, el comercio mayorista y minorista es el segundo mayor contribuyente al valor añadido bruto (19,5%), por detrás de la industria (20,6%).

• Según la encuesta anual de la Federación Nacional de Minoristas, se espera que 182 millones de estadounidenses realicen compras durante el largo fin de semana que comenzó el jueves con Acción de Gracias.
• Esta cifra representa un aumento del 9,5% respecto al año anterior, mientras que Deloitte estima que el gasto será un 13% superior al de 2022, con compras de una media de 567 dólares².
• Las buenas cifras de ventas minoristas durante el fin de semana del Black Friday (que se prolonga hasta el lunes con el Cyber Monday) se consideran tradicionalmente signos de una economía saludable.

Sin embargo, una serie de señales de advertencia ofrecen un panorama más matizado.

• A pesar de la elevada inflación desde finales de 2021 y de la subida de los tipos de interés, las clases media-alta y alta han seguido gastando, lo que ha contribuido a evitar una recesión.
• Hoy, sin embargo, esta situación parece estar amenazada, ya que la afluencia y el gasto en las tiendas con valores medios de transacción más altos que su grupo de pares están cayendo³.
• La razón: los consumidores estadounidenses desconfían cada vez más de las perspectivas económicas y prefieren ahorrar para poder hacer frente a imprevistos, como un despido o una enfermedad.

En el equivalente chino del Black Friday, el «Singles Day» (celebrado el 11 de noviembre), las cifras de gasto de los consumidores fueron más bajas de lo esperado, a pesar de los llamamientos de las autoridades. A pesar de un crecimiento del 4,9% en el tercer trimestre, apuntalado por un repunte de las ventas al por menor tras la crisis de los cohetes, Goldman Sachs espera que el crecimiento del consumo chino se ralentice en 2024⁴.

• China es uno de los países donde los consumidores tienen menos confianza en la economía en 2019.
• Según la OCDE, el índice de confianza se ha desplomado en menos de cuatro años, de 104,2 a 93, la mayor caída de todos los países encuestados.
• Europa Central y del Norte también se ven afectadas por este descenso: -10,3 en Estonia, -6,8 en Eslovenia y -4,2 en Suecia.

A pesar de una tasa media de ahorro bruto en la Unión Europea que no se veía desde hace más de 10 años -aunque muy inferior a la de 2020, marcada por la pandemia del Covid-19-, la actividad empresarial en la Unión sigue en niveles bajos, ya que los consumidores europeos siguen reduciendo su gasto⁵.