Crisis de opioides en Estados Unidos: San Francisco se vacía de sus sin techo antes de la cumbre de la APEC

En pocos años, San Francisco se ha convertido en la ciudad emblemática de la intersección en Estados Unidos de las crisis de la vivienda y el consumo de drogas, en particular de opiáceos, incluido el fentanilo. La presencia de personas sin hogar y consumidores de drogas es ya una característica del centro de la ciudad, donde la administración estadounidense ha elegido celebrar la cumbre internacional de la APEC.

• La ciudad de San Francisco atraviesa una grave crisis de la vivienda, debida sobre todo a la fuerte subida de los precios de los alquileres. A ello se suma una explosión del consumo de drogas y de la adicción, sobre todo en la categoría de los opiáceos.

• Estados Unidos se enfrenta actualmente a una auténtica explosión de muertes relacionadas con las drogas, con más de 100.000 muertes relacionadas con las drogas en 2021, más del doble de las registradas en 2015.

• Entre todas las drogas, las sobredosis de fentanilo son actualmente la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 18 a 49 años, según el gobierno estadounidense. El fentanilo es más potente que la mayoría de las drogas comparables, incluidas la heroína y la morfina, y se asocia a un mayor riesgo de sobredosis.

• El fentanilo es una droga sintética, producida principalmente en México a partir de componentes importados de proveedores extranjeros, incluidas empresas chinas.

Las líneas de producción de fentanilo estarán en la agenda de debate con Xi Jinping, ya que Estados Unidos busca la cooperación de China para combatir el flujo de esta droga en su territorio.

• El pasado mes de octubre, la administración Biden impuso sanciones contra 25 empresas y particulares chinos implicados en la producción de los componentes químicos necesarios para fabricar fentanilo, una decisión muy criticada por Pekín. El ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, restó importancia a la responsabilidad de las empresas chinas, afirmando que la crisis del fentanilo tenía «sus raíces en el propio país»¹.

• A principios de octubre también se hizo público que se habían emprendido acciones legales contra ocho empresas químicas con sede en China². La justificación de estas medidas fue resumida por el Fiscal General de Estados Unidos, Merrick Garland, quien declaró: «Sabemos que la cadena mundial de suministro de fentanilo, que provoca la muerte de estadounidenses, a menudo comienza con empresas químicas de China». Para la Drug Enforcement Administration (DEA), «estos ocho casos son el resultado de los esfuerzos de la DEA por atacar la cadena de suministro de fentanilo allí donde comienza, en China».

Según Bloomberg, al término de la cumbre Biden-Xi podría anunciarse un acuerdo sobre la introducción de restricciones chinas a la producción y exportación de fentanilo a cambio del levantamiento de las sanciones impuestas al instituto chino de ciencias forenses³.