En el Colegio Cardenalicio hay 221 cardenales, incluidos 119 cardenales electores -que deben tener menos de 80 años-. El 30 de septiembre se incorporarán al Colegio 18 nuevos cardenales electores (dos franceses, dos italianos, dos españoles y un polaco), con lo que el número total de cardenales en edad de votar ascenderá a 1361.
En comparación con la elección del papa Francisco en 2013, cuando se elija al próximo papa el equilibrio regional se invertirá por completo, aunque Europa sigue siendo el continente con mayor número de cardenales.
Europa representará el 39% de los cardenales en edad de votar, frente al 52% en 2013.
- La región Asia-Pacífico representará el 18%, frente al 9% en 2013.
- América Latina y el Caribe representarán el 18%, frente al 16% en 2013.
- África subsahariana representará el 13%, frente al 9% en 2013.
- América del Norte representará el 10%, frente al 12% en 2013.
- La región de Oriente Medio y Norte de África representará el 1%, frente al 2% en 20132.
Sin embargo, el continente europeo sigue estando sobrerrepresentado en relación con la población católica que vive en él: según las últimas cifras publicadas por el Vaticano, el 21% de la población católica mundial vive en Europa (frente al 65% en 1910), frente al 48% en América y el Caribe y el 18% en el África subsahariana.
