Le Maire y Habeck piden en Washington transparencia y cooperación en la Inflation Reduction Act

Esta visita se produce pocos días después de que Ursula von der Leyen presentara propuestas de medidas europeas para responder a la Inflation Reduction Act (IRA) y antes de la reunión del Consejo Europeo de los días 9 y 10 de febrero, en la que se debatirán estas propuestas entre los Estados miembros.

• Francia y Alemania han dado a conocer su posición común sobre las posibles respuestas al IRA en una propuesta comunicada el 19 de diciembre.
• París y Berlín son partidarios, en particular, de flexibilizar las normas sobre ayudas estatales y simplificar el acceso a los fondos existentes.
• A diferencia de Francia, Alemania se opone a la creación de un nuevo fondo común.

En Washington, los dos ministros se reunirán con Brian Deese (Director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca), Mike Pyle (Viceconsejero de Seguridad Nacional), la Secretaria de Comercio, Gina Raimondo, la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y el senador demócrata Joe Manchin¹.

• No está prevista ninguna reunión con Joe Biden -que pronunciará esta noche su discurso sobre el Estado de la Unión-, ni con el consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, ni con la representante de Comercio, Katherine Tai.
• En el Foro Económico Mundial de enero, Manchin -que había bloqueado durante muchos meses las negociaciones sobre el IRA con el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer- dijo que «no se había dado cuenta de que Estados Unidos y la Unión Europea no tienen un acuerdo de libre comercio»².

La Unión solicita una exención por este concepto para poder beneficiarse, al igual que Canadá o México, de las subvenciones reservadas a los vehículos cuyas materias primas fundamentales utilizadas en las baterías eléctricas se extraigan o transformen parcialmente en Estados Unidos o «en cualquier país con el que Estados Unidos tenga en vigor un acuerdo de libre comercio»³.

• Esta cláusula se añade al requisito de que los modelos en cuestión se ensamblen en Estados Unidos⁴.
• A este respecto, el Tesoro anunció a finales de diciembre una excepción relativa a los vehículos ensamblados fuera de Norteamérica y comprados a crédito (leasing), que ahora pueden beneficiarse de una desgravación fiscal de hasta 7.500 dólares⁵.

El tema más delicado que se debatirá durante la visita es el temor a que las empresas europeas se trasladen a Estados Unidos para beneficiarse de las subvenciones del IRA. Bruno Le Maire dijo que iba a Washington principalmente para pedir «transparencia sobre el importe de las subvenciones y créditos fiscales que se concederán»⁶.

El 27 de enero, Ursula von der Leyen anunció que quería aplicar una «cláusula de equiparación» para alinear el importe de las subvenciones europeas con las estadounidenses, con el fin de evitar que las empresas europeas redirijan sus inversiones a Estados Unidos, como anunció el fabricante sueco de baterías Northvolt en noviembre⁷.

• El Ministro francés expresó asimismo su deseo de «establecer mecanismos regulares de intercambio que garanticen un enfoque cooperativo de las inversiones más estratégicas en campos tan sensibles como el de los semiconductores»⁸.
• El lunes 6 de febrero, el Secretario del Tesoro estadounidense, en una llamada con la Comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, subrayó «la necesidad de estimular el desarrollo y despliegue de tecnologías a ambos lados del Atlántico para acelerar la transición a la energía verde y cumplir nuestros objetivos climáticos colectivos»⁹.

De hecho, la respuesta de Estados Unidos a los temores y exigencias europeos parece consistir en resaltar los beneficios del IRA: el alto funcionario de la Casa Blanca que se reunirá con los dos ministros declaró ayer que «Europa y otros países aliados no tienen nada que temer de la Ley de Reducción de la Inflación y mucho que ganar […] no tenemos nada por lo que disculparnos y todo de lo que estar orgullosos»¹⁰.