El Consejo aprueba la entrada de Croacia en Schengen

Casi 15 años después de la adhesión de Liechtenstein al espacio europeo de libre circulación, Croacia también se incorporará a Schengen a partir del 1 de enero de 2023, fecha en la que se suprimirán los controles de personas en las fronteras interiores terrestres y marítimas entre Croacia y el resto de países Schengen -los controles en las fronteras aéreas se suprimirán a partir del 26 de marzo-¹.

De hecho, la decisión de incluir a Croacia en el espacio Schengen ha sido objeto de consenso entre los Estados miembros desde finales del año pasado.

• En noviembre, la Comisión se pronunció a favor de la entrada simultánea de Croacia, Bulgaria y Rumanía en la zona².
• Junto con Chipre e Irlanda, estos dos países del sudeste de Europa son los únicos Estados miembros de la Unión que no forman parte de Schengen.

En octubre, la Comisión llevó a cabo controles en Bulgaria y Rumanía, subrayando hasta qué punto ambos países habían mejorado sus políticas de gestión de las fronteras exteriores, en particular por lo que respecta a los derechos fundamentales y al principio de no devolución. A pesar de esta opinión, parece que Austria ha cumplido su amenaza de veto, que no ha sido confirmada por la Presidencia checa, aunque el ministro austriaco del Interior, Gerhard Karner, reiteró esta opinión esta mañana antes del Consejo³.

Según Nehammer, Bulgaria y Rumanía son responsables de la entrada de decenas de miles de inmigrantes ilegales en la Unión Europea desde principios de año.

• Los Países Bajos también tienen dudas sobre la entrada de Bulgaria en Schengen por la situación del Estado de Derecho y la lucha contra la corrupción.
• Desde principios de año, la ruta de los Balcanes Occidentales es la principal vía de entrada de inmigrantes ilegales en la Unión. Sin embargo, el principal punto de entrada histórico es el paso fronterizo de Središče ob Dravi, en la frontera entre Croacia y Eslovenia.

En septiembre, los países de la Unión recibieron 98.000 solicitudes de asilo, según la Agencia de Asilo de la Unión Europea, la cifra más alta desde 2016⁴. El número de entradas irregulares en la Unión Europea también ha aumentado considerablemente con respecto a 2021.