Europa como espacio-potencia

Este texto está disponible en inglés en el sitio web del Grupo de Estudios Geopolíticos.

En los últimos años, el tema de la «soberanía europea» se ha planteado en el debate europeo. Esta noción sigue siendo el lugar de ciertos malentendidos y el propio diagnóstico al que se refiere se discute a menudo. Sin embargo, sacudidos por dos décadas de crisis exógenas -desde la crisis financiera de 2008, pasando por la crisis migratoria de 2015, hasta la crisis de Covid-19 de 2020 y la actual guerra de Ucrania-, los europeos se preguntan cómo aumentar su independencia del exterior, a pesar de que su modelo de desarrollo se ha basado en la apertura comercial entre ellos y con el resto del mundo. El mundo del siglo XXI ya no es el de la edad de oro de la globalización y la paz: el deterioro de la situación de seguridad a las puertas de la Unión Europea, la aceleración de la rivalidad sino-estadounidense, las intenciones agresivas de algunas potencias regionales, la vulnerabilidad de la interdependencia durante la crisis sanitaria y, ahora, la guerra emprendida por Rusia contra Ucrania exigen replantearse el papel que debe desempeñar la Unión Europea ante los nuevos retos del mundo. 

Esta noción de soberanía europea se distingue en parte de la noción clásica de soberanía que suele aplicarse a un Estado. La soberanía puede definirse como la capacidad de un Estado de producir leyes reconocidas por sus ciudadanos y de hacerlas cumplir en su territorio, así como de declarar la guerra y hacer la paz. La Unión Europea no es un Estado, sino una construcción original basada en un poder normativo. Su soberanía se deriva de su capacidad para elaborar normas que se aplican a los ciudadanos de los distintos Estados miembros y a las empresas que operan en Europa. Su legitimidad se basa en los Tratados, de los que la Comisión es garante. Desarrollar la soberanía europea implica convertir a Europa en una «potencia» a la altura de otras potencias nacionales, y para ello debe dotarse de varios de los atributos de la soberanía: poder económico, influencia geopolítica, poder normativo, capacidad de defensa y seguridad común, desarrollo de una identidad europea, es decir, el sentimiento de pertenencia a una historia común y la proyección de un destino compartido, mediante la producción de una narrativa que reúna a los europeos por encima de la heterogeneidad de sus identidades nacionales¹. Se trata de reforzar la soberanía de cada país fortaleciendo la soberanía europea, porque cada país aislado será menos fuerte que cada uno en la unión.

En los últimos cinco años, los líderes europeos han ido asumiendo paulatinamente ese paradigma de soberanía y establecieron una agenda en la cumbre de Versalles del pasado mes de marzo². Esta ambición sitúa ahora a la Unión Europea en mejor posición para afrontar el reto de un mundo de rivalidades geopolíticas, no sólo en términos de resistencia, sino también de proyección y capacidades. Sin embargo, hay que reconocer que, a pesar de sus cualidades objetivas de poder económico, humanitario y normativo, la Unión no es percibida como tal ni en el exterior ni en el interior, sobre todo por la persistencia de una retórica antieuropea o incluso nacionalista, que crea una serie de incertidumbres para el proyecto europeo. En el período que tenemos por delante, debemos continuar con esa agenda de soberanía europea con determinación y compostura, fijándonos un conjunto claro de prioridades para superar colectivamente este período de crisis y seguir forjando una Unión Europea que esté a la altura de los numerosos retos que nos esperan. Así es como preservaremos la unidad europea frente a las consecuencias de la guerra en Ucrania y de la guerra híbrida que Rusia libra contra Europa.

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Construir una Europa-potencia significa comprometerse con cuatro áreas prioritarias. En primer lugar, debemos consolidar el poder económico de la Unión Europea. Esto significa completar el mercado interior en términos de energía, reforzar la resistencia de las cadenas de valor y garantizar nuestra independencia tecnológica y espacial. La independencia energética de la UE es claramente el reto más urgente e inmediato. Aunque ya nos estemos alejando de nuestra dependencia colectiva del petróleo y el gas rusos, también tenemos que acelerar el desarrollo de las interconexiones para unificar el mercado energético en toda la UE y fomentar así la seguridad del suministro. Al mismo tiempo, hay que reducir rápida y drásticamente nuestra dependencia de los combustibles fósiles. La «crisis» energética representa una doble «oportunidad»: atajar el cambio climático y garantizar nuestra seguridad energética. Las negociaciones en curso entre el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea sobre el paquete de «Ajuste al objetivo del -55%» serán esenciales para acelerar el desarrollo de nuevas capacidades de producción de energía descarbonizada. Esto requerirá inversiones a gran escala tanto en infraestructuras energéticas como en interconexiones. Si bien estas últimas habían sido planeadas antes de la agresión rusa a Ucrania, los rápidos cambios provocados por las consecuencias energéticas de la guerra -sobre todo con el desarrollo de terminales de metano y energías renovables- exigen una revisión del plan consolidándolo a escala de la Unión. Admitámoslo, tales inversiones requerirán sin duda cambios en la gobernanza económica europea. 

 De manera más general, la Unión Europea debe hacer valer su soberanía industrial en todos los sectores estratégicos. Gracias sobre todo a Next Generation EU, los programas europeos ya están reforzando nuestra independencia estratégica en los ámbitos de la tecnología digital, la salud, la energía en general y el hidrógeno en particular, y los semiconductores. Con las propuestas de la Comisión Europea sobre materias primas críticas y el instrumento del mercado único para emergencias, la UE está reforzando la resistencia de su cadena de suministro. La Ley del Chip Europeo también reforzará nuestro ecosistema de semiconductores. Pero tenemos que hacer más para ponernos a la altura de otras potencias tecnológicas. Tenemos que acelerar para fomentar la innovación disruptiva, que requiere inversiones masivas y diversificadas. Las industrias y organizaciones de investigación europeas están preparadas para embarcarse en el próximo “moonshot”, y los Estados miembros de la UE deben proporcionar tanto los recursos financieros como el apoyo político.

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El paso de un espacio económico a un espacio-potencia implica fundamentalmente añadir a la economía la capacidad de influencia. La influencia de la Unión Europea se deriva en gran medida de su mercado interior de casi 500 millones de consumidores que, a través de su poder normativo, le da los medios para influir de forma decisiva en la organización del comercio internacional. En los próximos años, la mejor expresión de esta capacidad de influencia se encuentra en su modelo de sostenibilidad medioambiental. Debemos seguir promoviéndola y contribuir así a que se respete el objetivo que nos hemos fijado colectivamente de mantener el aumento de la temperatura muy por debajo de los 2 °C. Llevar en alto los colores verdes de la primera potencia climática del mundo requerirá firmeza y comunicación. También requerirá esfuerzos financieros y tecnológicos en favor de los países emergentes y en desarrollo. La Unión Europea puede y debe ser líder en la reducción de las emisiones, pero sólo puede hacerlo acompañada del resto del mundo. Con el tamaño de su mercado y la capacidad de exportar sus normas, la Unión puede alcanzar tales ambiciones. El paquete de «ajuste al objetivo del -55%», y en particular el impuesto sobre el carbono en las fronteras, o el reglamento sobre la lucha contra la deforestación importada, así como las cláusulas espejo, permitirán, en los próximos años y décadas, reducir la huella climática de la Unión al tiempo que se anima a terceros países a actuar contra el calentamiento global.

Al mismo tiempo, la Unión Europea puede y debe extender el modelo europeo por todo el continente. En efecto, para que la paz, el Estado de derecho, las libertades fundamentales y la democracia sean sostenibles en nuestro continente, la Unión debe defender sus valores ofreciendo su capacidad de seguridad y su poder económico a escala continental. Este es el sentido de la Comunidad Política Europea (CPE) que se lanzó en Praga el 6 de octubre. Nos permitirá unir políticamente al gran continente europeo, sobre la base de una cooperación concreta en una serie de ámbitos en los que compartimos intereses (infraestructuras críticas, ciberseguridad, energía, mares regionales, juventud, migración, etc.). Con la comunidad política europea se reforzará la unidad de toda Europa. Desde Ucrania hasta Moldavia, pasando por los Balcanes Occidentales, el Reino Unido y Noruega, construiremos un «gran continente» más unido, coordinado, fuerte y económicamente integrado. Así, el CPE es una valiosa herramienta para desarrollar la influencia geopolítica de Europa. Porque, en el fondo, es el mismo reto: hacer del continente europeo el continente de los valores de la libertad y la emancipación, de la apertura a la diversidad y la riqueza cultural, del Estado de derecho y la democracia, de una cierta ambición de igualdad y respeto.

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La Europa-potencia no puede constituirse sin un sentimiento de pertenencia a una misma historia, unido a la proyección de un destino compartido, es decir, una identidad europea. Por haber ignorado esta verdad durante demasiado tiempo, la construcción de Europa ha seguido siendo ese objeto a menudo frío y tecnocrático a los ojos de muchos de nuestros conciudadanos. No sólo hablando de las ventajas del mercado interior convenceremos a los europeos de los beneficios de la Unión Europea. La Unión Europea es ante todo un instrumento de paz, cooperación y solidaridad entre los pueblos de Europa. A través de la cooperación cotidiana que establece, de los espacios de sociabilidad y diálogo que fomenta, la Unión Europea hace posible unas relaciones pacíficas y constructivas entre los pueblos de Europa. A través de la cooperación cotidiana que establece, de los espacios de sociabilidad y de diálogo que fomenta, la Unión Europea hace posible la relación pacífica y constructiva entre los pueblos de Europa. En un contexto de resurgimiento de los nacionalismos y de creciente desconfianza en las instituciones, es esencial explicar de forma concreta lo que, más allá de nuestras diferencias, nos une como europeos. 

El reto de nuestra Unión es desarrollar una narrativa unificadora, sin caer en un discurso civilizatorio. Marcada por una fuerte diversidad cultural, no se trata de producir una metanarrativa que celebre su singularidad cultural, como respuesta a las narrativas culturalistas rusa y china. Más bien, la riqueza de Europa radica en abrazar su diversidad, la «máxima diversidad en un mínimo de espacio»³ para mejorar la soberanía del conjunto. 

Europa es también un pacto que nos une en torno a principios fundamentales: la democracia, el Estado de derecho y la libertad. Estos valores, estos principios sobre los que se fundó la Unión Europea, son nuestra fuerza y -cada vez más- nuestra singularidad: la independencia y la imparcialidad de la justicia, la pluralidad y la libertad de prensa, la lucha contra la corrupción y la protección de la vida democrática. 

Por último, la Unión Europea es la defensa de un determinado modelo de sociedad: economía social de mercado, igualdad de derechos, emancipación y protección de los ciudadanos, innovación y ambición en materia de transición ecológica y digital.

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This text by Laurence Boone is also available on the Groupe d’études géopolitiques website.

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Founded in 2017 at the École normale supérieure, Groupe d’études géopolitiques (GEG), produces fundamental research based on the notion of scale.

Es todo el conjunto, el delicado equilibrio entre la apertura a los demás y el respeto a uno mismo, lo que caracteriza la europeidad. El proyecto de la Academia de Europa deberá desempeñar un papel en los próximos años para ayudarnos a encarnar nuestra identidad europea y arrojar luz sobre su lugar en el mundo del siglo XXI.

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La defensa es una cuarta dimensión del poder, esencial en un mundo que ya no es la edad de oro de la paz, donde la Unión Europea debe afirmarse como potencia protectora de sus ciudadanos. Debemos reforzar nuestras capacidades de defensa mediante la investigación conjunta y el desarrollo de capacidades y ampliar la asistencia militar conjunta a terceros países. La Unión Europea debe reforzar, mejorar y coordinar mejor las inversiones nacionales y europeas en sus capacidades de defensa. En los próximos meses, debemos poner en práctica los compromisos contraídos en la Cumbre de Versalles. Pienso, en particular, en la puesta en marcha del instrumento de investigación y adquisición conjunta de armamento, anunciado por el comisario Thierry Breton, en la creación, de aquí a 2025, de una capacidad europea de despliegue rápido y en los programas conjuntos de armamento.

A corto plazo, debemos garantizar la articulación de las capacidades de defensa europeas con la OTAN, reforzando progresivamente la Unión Europea. Este podría ser el caso de las iniciativas sobre movilidad militar, para utilizar la logística de la UE en apoyo de la OTAN y, en última instancia, hacernos a todos más fuertes y eficaces. 

La guerra en Ucrania ha sido un acelerador para superar muchas de las reticencias de los Estados miembros a comprometerse, bilateralmente o a través de mecanismos europeos como el nuevo Fondo Europeo de Apoyo a la Paz, que ahora nos permite defender realmente a un Estado asociado facilitándole el acceso a equipos letales. Debemos ir más allá. Construir una defensa europea significa definir los intereses estratégicos comunes esenciales de los europeos y aclarar el lugar que éstos pretenden ocupar en el mundo.

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La Unión Europea está todavía en estado de evolución: es un poder en construcción, que no es fundamentalmente comparable a ninguna otra construcción política. Si queremos construir una Europa soberana, no debemos intentar copiar los modelos existentes. Porque Europa tiene una voz única que llevar en el concierto de las grandes potencias, la de la democracia de las democracias, la de un modelo basado en la economía social de mercado, que constituye una referencia hoy en términos de transición ecológica y mañana en términos de revolución digital.

Europa, de hecho, está experimentando un profundo cambio: durante siglos, nuestro Viejo Continente se vio a sí mismo como el centro de la Historia, antes de decidir abandonarla, traumado por sus propios actos. Después de haber tomado la vía racional de la integración económica, Europa vuelve a despertar a la necesidad de recuperar su poder en la marcha de la Historia; por ello, se busca a sí misma, con las preguntas que preceden a cualquier decisión importante. Está, en suma, entre dos estados. Creo que nuestra misión como actores políticos es alentar ese impulso y acompañar ese gran salto, asegurando siempre que sus valores, la libertad, la democracia y la emancipación, sigan siendo la brújula que guíe sus elecciones y sus acciones.