Perché la Cina pubblica sette volte meno serie statistiche rispetto a dieci anni fa?

Nel 2012, l’Ufficio nazionale di statistica cinese pubblicava ogni anno oltre 80.000 serie statistiche, che spaziavano dai dati relativi al personale impiegato nel settore delle attrezzature per parchi giochi all’aperto alla produzione nazionale di salsa di soia, dalla superficie dei servizi igienici delle scuole elementari al bilancio energetico della Mongolia Interna.

Nel 2022, questa cifra è scesa a sole 11.000 ¹.

• La difficoltà di accedere a queste statistiche contribuisce alla crescente opacità del regime cinese, che cerca di limitare il più possibile l’accesso degli attori stranieri a questi indicatori utilizzati per misurare lo sviluppo e la prosperità del Paese.

In particolare, tra il 2019 e il 2022, durante la pandemia di Covid-19, sono state sospese più di 20.000 di queste serie.

• Ufficialmente, il regime ha riconosciuto solo circa 81.000 decessi in ospedale durante l’ondata dell’inverno 2022-2023, mentre studi indipendenti stimano la sovramortalità tra 700.000 e 1,9 milioni di persone ².
• Non potendo fare affidamento sui dati ufficiali, da diversi anni i ricercatori ricorrono a indicatori sostitutivi, come l’intensità luminosa notturna rilevata dalle immagini satellitari, per cercare di stimare la crescita del PIL del Paese. Un economista, in particolare, sta analizzando il numero di articoli di stampa dedicati ai proprietari di palestre e saloni di bellezza che chiudono intascando i soldi degli abbonamenti, al fine di valutare lo stato di salute del settore dei servizi ³.

La Cina non è l’unico Paese ad aver fortemente limitato l’accesso alle proprie serie statistiche.

• In Russia, Rosstat ha sospeso, in particolare, la pubblicazione di diverse serie di dati demografici: numero di nascite, decessi, matrimoni e divorzi, nonché la loro ripartizione per regione.
• Il demografo russo Alexei Rakcha ritiene che, dal marzo 2025, «in Russia non esistano praticamente più statistiche demografiche pubbliche».

Da quando è tornato al potere, Donald Trump ha anche interrotto la pubblicazione di diverse serie, alcune delle quali sulla scia dei suoi decreti in materia di genere, diversità, equità e inclusione: origine etnica e genere dei funzionari federali, numero di americani che soffrono la fame, costo delle catastrofi meteorologiche o rilevamenti sulla qualità dell’aria effettuati dai sensori installati nelle ambasciate e nei consolati statunitensi ⁴.

• Secondo il Federal Data Terminations Tracker, al 28 ottobre erano stati eliminati 38 set di dati e rimossi 337 elementi di dati – un conteggio che la sua cofondatrice ritiene sottostimato ⁵.

L’opacità riguardo allo stato di salute dell’economia cinese permette a Pechino di controllare la narrazione: senza libero accesso ai dati, è difficile misurare l’impatto causato dal crollo del settore immobiliare, valutare lo stato delle finanze dei governi locali o confrontare la disoccupazione giovanile con quella del resto del mondo.

• Al di là dei dati statistici, il regime cinese ha anche drasticamente ridotto le biografie ufficiali degli alti funzionari politici e dei funzionari pubblici.
• Mentre nel 2025 il potere ha accelerato la purga all’interno dell’Esercito popolare di liberazione, la mancanza di informazioni sui profili e sui percorsi dei dirigenti del Partito e dell’esercito rende difficile interpretare i cambiamenti in atto a Pechino.
• Il CSIS ha censito 62 generali e tenenti generali destituiti o scomparsi nel 2025, di cui 15 ufficialmente, contro gli 11 dell’anno precedente e i 14 del 2023.