Desde hace diez años, en el estado de Michoacán, al occidente de México, los «grupos de autodefensa» se levantan en armas contra los cárteles. Con el paso de los años, estos «intermediarios de la violencia» se han legitimado, luego legalizado -hasta el punto de convertirse en una verdadera fuerza pública-. Esta amplia investigación de campo examina su historia y el nuevo rostro del orden político y de seguridad que está configurando para México.