¿La operación estadounidense en Venezuela tiene como objetivo principal las reservas de petróleo del país?

Venezuela posee las mayores reservas de petróleo del mundo, estimadas en más de 300.000 millones de barriles, más que Arabia Saudí (297.000 millones), pero hoy representa menos del 1% de las exportaciones mundiales.

• La producción venezolana ha caído a alrededor de 1 millón de barriles diarios, frente a los más de 3 millones de principios de la década de 2000, debido principalmente a la mala gestión, la corrupción y las sanciones estadounidenses.

• En 2025, Venezuela exportó una media de más de 600.000 barriles diarios de petróleo crudo, principalmente pesado, sobre todo a China, pero también a Cuba y Estados Unidos.
• China es, con diferencia, el principal comprador de petróleo venezolano. 
• En diciembre de 2025, Petróleos de Venezuela envió más de 600.000 barriles diarios a China, lo que supone casi el 80% de sus exportaciones totales y alrededor del 4% de las importaciones chinas de crudo.

No hay duda de que la implicación de Estados Unidos en la industria energética venezolana va a aumentar. En su rueda de prensa del 3 de enero, Trump insistió en que la toma de control de Venezuela formaba parte de su política «America First», ya que Estados Unidos necesitaba petróleo y energía.

Las declaraciones de Donald Trump se producen tras las acusaciones de la administración republicana, que ha afirmado en repetidas ocasiones que Venezuela ha robado petróleo a Estados Unidos.

• En sus declaraciones del 3 de enero, el presidente estadounidense afirmó: «Vamos a gobernar el país correctamente, eso va a generar mucho dinero», antes de añadir, en referencia a los antiguos gobiernos de Venezuela: «Nos han robado nuestro petróleo».
• Stephen Miller, asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, ya había declarado: «El sudor, el ingenio y el trabajo de los estadounidenses crearon la industria petrolera en Venezuela. Su expropiación tiránica fue el mayor robo de riqueza y bienes estadounidenses jamás registrado. Estos activos saqueados se utilizaron posteriormente para financiar el terrorismo e inundar nuestras calles de asesinos, mercenarios y drogas».

• Aunque Exxon Mobil y ConocoPhillips abandonaron el país en 2007 tras la toma del poder por Hugo Chávez ¹, Estados Unidos nunca ha poseído petróleo ni tierras en Venezuela ².

• Chevron es hoy la única compañía petrolera mundial que tiene acceso a las gigantescas reservas de Venezuela gracias a licencias especiales que le permiten continuar sus actividades a pesar de las sanciones estadounidenses. En 2025, Estados Unidos importó alrededor del 17% de la producción venezolana.

A juzgar por los precedentes históricos, es poco probable que la producción petrolera en Venezuela se recupere rápidamente, como desea el presidente estadounidense.

• Catorce años después del derrocamiento de Muamar el Gadafi, la producción petrolera de Libia sigue siendo un 30% inferior.

• En Irak, donde Estados Unidos desempeñó un papel importante en la gestión del país tras el derrocamiento de Sadam Husein, se necesitaron 12 años para que la producción volviera a los niveles anteriores a la guerra.