En nueve meses se han registrado más tránsitos por la ruta marítima del Norte que en todo el año 2025

Según las cifras recopiladas por el Centre for High North Logistics (CHNL), entre el 1 de enero y el 30 de septiembre se realizaron 104 tránsitos comerciales por la Ruta Marítima del Norte, una ruta que une el Atlántico con el Pacífico bordeando las costas árticas de Rusia. 

El año pasado se registraron 103 tránsitos a lo largo de todo el año. ¹

• Esta ruta la recorren los buques mercantes desde la década de 1930. Sin embargo, la extensión del hielo marino ha limitado durante mucho tiempo el número de travesías posibles cada año.
• Hace 10 años, solo se habían producido 19 tránsitos. Tras un descenso en 2022, desde 2023 se observa un aumento continuo del número de travesías, impulsado por la reorientación de las exportaciones rusas hacia Asia y facilitado por el deshielo.

El primer paso de un portacontenedores, el Venta Maersk, se remonta al verano de 2018. Maersk, por entonces la mayor naviera del mundo —desbancada por la italo-suiza MSC en 2022—, había precisado que el objetivo del viaje era recopilar datos y había afirmado que no consideraba la ruta «como una alternativa a nuestras rutas habituales», que en su mayoría pasaban por el canal de Suez. ²

• El aumento del número de tránsitos no indica que la realidad económica haya cambiado: la ruta marítima del Norte sigue siendo peligrosa para los buques y sus tripulaciones, y las mercancías transportadas circulan principalmente entre Rusia y China.
• No obstante, la ruta constituye un elemento clave de la estrategia ártica de Moscú, sobre todo porque discurre por aguas en las que Rusia puede imponer sus propias normas de navegación.
• Para Pekín, la carretera ofrece una posible vía alternativa a los corredores que atraviesan puntos de estrangulamiento —que se han visto afectados en los últimos años por crisis geopolíticas— para las mercancías que se transportan desde Asia hacia Europa.

Las condiciones de navegación en el Ártico siempre varían de un año a otro: en 2024 y 2025, la formación de hielo había puesto fin prematuramente al periodo de navegación, mientras que este año se produce más tarde, lo que podría permitir un mayor número de travesías de aquí al final de la temporada.

• No obstante, el calentamiento global tiende a hacer que, a largo plazo, las rutas marítimas del Ártico queden libres.
• Según la NASA, cada uno de los últimos 20 veranos (de 2007 a 2026) figura entre las 20 menores extensiones mínimas del hielo marino ártico registradas por los satélites. ³
• El nivel más bajo se alcanzó en septiembre de 2012, cuando el hielo marino ya solo cubría 3,41 millones de km², la mitad de la media del periodo 1979-2000 (6,70 millones de km²).