Después de la dimisión de Luís Montenegro: Portugal en la era de las disoluciones

El anuncio hecho el jueves 13 de marzo por el presidente de la República Portuguesa de convocar nuevas elecciones legislativas anticipadas el próximo 18 de mayo es la consecuencia lógica de la crisis abierta el 11 de marzo por la rechazo de una moción de confianza solicitada a la Asamblea por el primer ministro Luís Montenegro tras la revelación unos días antes de un oscuro asunto de conflicto de intereses que le implicaba a él, a su esposa y a sus hijos. 

Lógica en lo que respecta a las instituciones, esta noticia suena, sin embargo, como un reconocimiento de fracaso, si no como una confesión de impotencia. Abre un nuevo período de incertidumbre, en un contexto de crisis política. La tercera disolución en tres años —un récord desde la adopción de la Constitución en 1976— es una nueva encarnación de este interregno abierto por la sorpresiva renuncia de António Costa en noviembre de 2023 y la sorprendente decisión del presidente Marcelo Rebelo de Sousa de disolver la Asamblea. «Se cierra una etapa», había declarado entonces el primer ministro dimisionario, nombrado desde entonces presidente del Consejo Europeo. 

Con elecciones legislativas en mayo de 2025, municipales a finales de septiembre y presidenciales en enero de 2026, Portugal entra en campaña permanente.

Anatomía de una caída

Las elecciones legislativas del 10 de marzo de 2024, marcadas por un aumento de la participación (66%, 15 puntos más que en enero de 2022), por un fuerte crecimiento de la extrema derecha y una corta victoria de la coalición de centro-derecha, habían terminado con la formación de un gobierno dirigido por el presidente del PSD —Partido Socialdemócrata—, que había superado en dos escaños en el parlamento al Partido Socialista, que tenía la mayoría absoluta en la legislatura anterior. El nuevo primer ministro, Luís Montenegro, había rechazado cualquier idea de alianza con Chega, el partido de extrema derecha, tercero en las elecciones con el 18% de los votos y 50 diputados. «¡No, es no!», había insistido.

Este gobierno minoritario había superado con dificultad los primeros escollos que amenazaban su supervivencia, principalmente la votación del presupuesto, finalmente aprobado a finales de noviembre gracias a la abstención del Partido Socialista. Si el derrumbe del gobierno estaba en la mente de todos, debería haber tenido lugar durante la discusión presupuestaria. Una vez aprobado el presupuesto, el riesgo parecía descartarse por un tiempo. La decisión del primer ministro de solicitar la confianza de la Asamblea de la República sorprendió, más aún que su rechazo la noche del 11 de marzo. 

Al principio, el 15 de febrero, se produjo la revelación por parte del periódico Correio da Manhã —un tabloide cercano a la derecha populista radical— de que la esposa y los hijos del primer ministro son socios de Spinumviva, una «empresa de compra y venta de propiedades», de asesoramiento empresarial y gestión, creada por Luís Montenegro a principios de 2021. Dadas sus actividades, esta empresa podría beneficiarse de la modificación de la ley de propiedad inmobiliaria que se está debatiendo en el Parlamento. El secretario general del Partido Socialista, Pedro Nuno Santos, pide a Luís Montenegro que «dé explicaciones al país» sobre posibles conflictos de intereses. Este último rechaza cualquier idea de conflicto de intereses, declarando que la actividad de esta empresa «nunca ha sido, es ni será objeto de ningún negocio inmobiliario» relacionado con el cambio de la ley de propiedad. Aclara que, si bien la empresa tenía su sede social en su casa familiar de Espinho y que, en el momento de su creación, él era el socio gerente titular de la mayor parte de las acciones, dejó la empresa en el verano de 2022, cuando se convirtió en presidente del PSD, y su participación se repartió entonces entre su esposa, que se convirtió en accionista mayoritaria, y sus dos hijos.

El asunto se reaviva rápidamente. 

El 18 de febrero, el presidente de Chega, André Ventura, anuncia la presentación de una moción de censura contra el Gobierno. Tres días después, esta es rechazada en la Asamblea de la República. Sólo votan los diputados de Chega, mientras que los comunistas se abstienen. 

El 27 de febrero, el semanario Expresso informa de que la empresa de explotación de hoteles y casinos Solverde, con sede en Espinho, tiene un contrato de prestación de servicios con la empresa Spinumviva por valor de 4.500 euros al mes. Solverde es un grupo cuyas actividades están sujetas a estas concesiones otorgadas por el Estado. Al día siguiente, al margen de la visita de Estado a Oporto del presidente de la República Francesa, el primer ministro contraataca anunciando la celebración de un Consejo de Ministros extraordinario el sábado 1 de marzo y publicando un comunicado en el que figuran los nombres de los clientes habituales y las áreas de actividad de la empresa familiar Spinumviva. Su declaración al país el 1 de marzo anuncia que la empresa familiar Spinumviva estará en adelante «totalmente en manos de los hijos y gestionada por ellos», y que su esposa dejará de ser la directora de la empresa, cuyo domicilio social será cambiado. Antes de añadir que si los partidos políticos no están satisfechos con estas aclaraciones, se plantea presentar una moción de confianza en el Parlamento.

Mientras que el Partido Comunista decide presentar a su vez una moción de censura, el Bloque de Izquierda plantea por escrito una serie de preguntas al Primer Ministro para aclarar varios puntos relacionados con su empresa familiar.

El 3 de marzo, el secretario general del PS, Pedro Nuno Santos, anuncia que va a solicitar la creación de una comisión parlamentaria de investigación. El 5 de marzo, el debate sobre la moción de censura presentada por el PC no aclara la situación y las explicaciones proporcionadas por el jefe del gobierno no convencen. Si finalmente se rechaza esta moción de censura —el PC, el Bloque de Izquierda (BE), Livre y PAN votan a favor, y el PS se abstiene—, el Primer Ministro anuncia entonces la presentación de una moción de confianza. El presidente de la República promete actuar «lo antes posible» en caso de que se rechace la moción de confianza, indicando dos posibles fechas para las elecciones legislativas anticipadas, el 11 o el 18 de mayo. 

El reloj está en marcha. Los principales protagonistas parecen caminar hacia el peligro como sonámbulos. Cada uno jura que hará todo lo posible para evitar nuevas elecciones, percibidas como impopulares, pero sospechando que el adversario quiere aprovecharse de la situación. 

El 8 de marzo, Luís Montenegro considera que no hay alternativa a las elecciones anticipadas, y asegura que es su responsabilidad «evitar que Portugal se hunda». Pedro Nuno Santos le replica que ya está «en el fango», donde ha arrastrado «al PSD, al Gobierno y ahora al país». 

El 11 de marzo, tras tres horas y media de acaloradas discusiones y una larga suspensión de la sesión para una «negociación de última oportunidad» entre el PSD y el PS, sólo los diputados de la Alianza Democrática (PSD-CDS) y de la Iniciativa Liberal (IL) votan a favor de la confianza. Los demás partidos se pronuncian en contra, lo que provoca la caída del Gobierno, menos de un año después de su formación.

Portugal en campaña permanente

Como prevé la Constitución, tras consultar a los partidos representados en el Parlamento y recabar la opinión consultiva del Consejo de Estado, el presidente de la República, Marcelo Rebelo de Sousa, anunció su decisión de convocar nuevas elecciones legislativas anticipadas el 18 de mayo. 

Con esta tercera disolución, el jefe de Estado bate un récord que será difícil de superar: tres disoluciones en un mandato presidencial, la tercera desde la de noviembre de 2021 tras el rechazo del presupuesto de 2022 presentado por el gobierno de António Costa. El país parece estar en esa «campaña permanente» cuyo término acuñó Sidney Blumenthal hace más de cuarenta años. Si las elecciones de enero de 2022 parecían haber aclarado la situación con la mayoría absoluta obtenida por el PS, las de marzo de 2024 no permitieron formar una mayoría. Por el contrario, ha dado lugar a la aparición de una tercera fuerza, Chega, deseosa de acabar con «el sistema PSD/PS». Es la primera vez desde principios de los años 80 y el PRD, este partido reunido en torno al presidente de la República, el general Ramalho Eanes (1976-1986). 

Si bien el sistema político portugués de alternancia de centroizquierda a centroderecha ha demostrado ser uno de los más resistentes de Europa —el 60% del electorado le dio su voto en la primavera de 2024—, ninguna administración ha logrado mantenerse en el legislatura desde octubre de 2019 con la que António Costa dirigía desde noviembre de 2015, a pesar de ser ridiculizada como un objeto político no identificado, un «cachivache» (geringonça) que asociaba al PS, al PC y al Bloque de Izquierda, sin participación gubernamental para estos dos partidos.

Mientras que nadie parece querer asumir claramente la responsabilidad de la situación actual, culpando al otro si es necesario, hasta el punto de presentarse como víctima, como el jefe del Gobierno, ¿cuáles son las estrategias perceptibles al comienzo de esta nueva campaña electoral?

La apuesta que parece haber hecho el primer ministro dimisionario sería la de una re-legitimación a través de estas elecciones, apostando por un deseo de estabilidad en un contexto internacional muy incierto y contando con el balance económico del año pasado, consciente de que el paso del tiempo y el desgaste del poder son, en definitiva, el principal enemigo de los gobernantes. Pero también apuesta por la relativa inocuidad de la sospecha de faltas éticas y de tráfico de influencias entre la opinión pública: varios estudios de ciencias políticas han demostrado sus efectos ambivalentes, al igual que la elección de Donald Trump en Estados Unidos el pasado noviembre. Si una falta de ética no ayuda a ser elegido, no necesariamente penaliza ¹.

Por parte del Partido Socialista —al que le faltaron sólo dos escaños y unos pocos miles de votos para lograr una victoria inesperada en 2024— la oportunidad parece buena para recuperarse al salir de una secuencia delicada con su abstención en la votación del presupuesto de 2025, que permitió su adopción a costa de algunos compromisos muy mal percibidos por parte del electorado de izquierda.

¿No es esta disolución un poco prematura, antes de las elecciones locales previstas para principios del próximo otoño? Las municipales suelen servir de trampolín para el PS —como en 2014— al permitirle consolidar sus posiciones a la izquierda, en detrimento, sobre todo, del PC. Esta inversión del calendario electoral podría, por el contrario, beneficiar al PSD, cuyas últimas elecciones municipales habían puesto de manifiesto su relativa erosión a nivel local. 

El PSD y el PS parecen apostar por un retroceso del partido de extrema derecha Chega, que podría haber decepcionado a una parte del electorado en los últimos meses. Las últimas encuestas le atribuyen un 13% de intención de voto, 5 puntos menos que en las anteriores elecciones legislativas, pero tres puntos más que en las elecciones europeas del pasado mes de junio. El partido que pretende « limpiar Portugal», según su eslogan en 2024 («Limpar Portugal»), está envuelta en varios casos que revelan la dudosa integridad de algunos de sus elegidos, como este diputado —excluido desde entonces de su grupo en la Asamblea— acusado de robo tras robar maletas en aeropuertos y revender la ropa en una aplicación enviando los paquetes directamente desde el Parlamento… Pero la onda expansiva que llegó de Estados Unidos con la elección de Donald Trump, a quien André Ventura admira mucho desde hace varios años, podría impulsar la formación de extrema derecha que celebró en Madrid hace unas semanas, junto con Vox y formaciones de la misma familia política, el MEGA (Make Europe Great Again) de inspiración trumpiana. Un Elon Musk podría incluso verse tentado a interferir en las elecciones portuguesas, como hizo recientemente en Alemania con la AfD o en Austria, entre otros. Sobre todo porque la denuncia de la corrupción es uno de los principales motores de Chega. 

«Fortalecer y no debilitar la democracia»

Ya se están perfilando estrategias en torno a posibles coaliciones electorales. 

La Alianza Democrática (PSD y CDS) podría unirse a la Iniciativa Liberal. Algunos también sueñan con la posibilidad de reconstituir una alianza de izquierdas entre el PS, el PC y el Bloque de Izquierda —esa «geringonça» que es un repelente para la derecha, si no un espantajo—. Con el telón de fondo, una posible desafección de un electorado cansado de estas incesantes consultas electorales y de verse atrapado en esta «espiral centrífuga tan frenética que los períodos electorales se han vuelto indistinguibles de la normalidad del mundo roto» evocada por Giuliano da Empoli ². Una sociedad a la espera de respuestas muy concretas sobre cuestiones relacionadas con la vivienda, la salud y la educación, entre otras. En marzo de 2024, la proximidad del 50 aniversario de la Revolución de los Claveles había animado a los votantes a movilizarse, sobre todo ante la amenaza de un fuerte avance de la extrema derecha. Con las encuestas realizadas en los últimos días que muestran una disminución de Chega, nada indica que sucederá lo mismo esta vez.

En su declaración radiofónica del jueves 13 de marzo al comienzo de la tarde para anunciar nuevas elecciones legislativas anticipadas, el jefe de Estado Marcelo Rebelo de Sousa pidió «un debate electoral claro, frontal, esclarecedor, pero sereno, elevado, tolerante, que refuerce y no debilite la democracia», antes de añadir: «No abran más la puerta a experimentos de los que no sabemos cómo terminarán». Desde Hesíodo sabemos que Pandora abrió un frasco que se le había confiado y que contenía la enfermedad, la muerte y varios males que se liberaron en el mundo. Una vez cerrado, sólo quedó una cosa en su interior —la esperanza—.