De la geopolítica de Donald Trump a las palabras de Vladimir Putin pasando por la crisis alemana, la nueva situación en Oriente Próximo y la revolución de Deep Seek, enero ha sido un mes especialmente ajetreado este año. Al suscribirse al Grand Continent u ofrecer una suscripción, decide apoyar a una redacción independiente que está construyendo la primera revista europea. Descubra aquí nuestras ofertas 2025
Sophia Rosenfeld, The Age of Choice. A History of Freedom in Modern Life, Princeton University Press
«La elección afecta prácticamente a todos los aspectos de nuestras vidas, ya sea lo que compramos, dónde vivimos, a quién amamos, qué profesión ejercemos o incluso en qué creemos. Pero la capacidad de elegir en estos ámbitos no siempre ha sido algo que tengamos o incluso a lo que aspiremos. Al mismo tiempo, todo el mundo, desde los gurús del marketing hasta los psicólogos, nos ha advertido de las consecuencias negativas de nuestra actual obsesión por elegir. Resulta que no sólo no somos muy buenos a la hora de hacer realidad nuestros deseos personales, sino que además nos abruman demasiadas posibilidades y nos angustia tener que decidir… ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? La era de la elección cuenta la larga historia de la invención de la elección como característica esencial de la libertad moderna.»
Fecha de publicación: 4 de febrero
Juan Cruz Ruiz, Secreto y pasión de la literatura. Los escritores en primera persona, de Borges a Almudena Grandes, Tusquets
«Esta obra es una semblanza luminosa y apasionada de una larga serie de autores imprescindibles de la narrativa hispanoamericana de las últimas décadas. En sus páginas se suceden las anécdotas, historias, declaraciones, entrevistas en profundidad y retratos de escritores de la talla de Jorge Luis Borges, Guillermo Cabrera Infante, Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Almudena Grandes, José Manuel Caballero Bonald, Fernando Aramburu, Antonio Orejudo, Rafael Reig, Juan Carlos Onetti, Leonardo Padura, Jorge Semprún o Cristina Fernández Cubas, a los que se suman también perfiles impagables de escritores como Susan Sontag o Günter Grass. A lo largo de los años, Juan Cruz Ruiz pudo conocerlos, tratarlos y entrevistarlos repetidas veces, lo que le ha permitido trazar este espléndido atlas de la vida literaria y del mundo editorial en lengua española.»
Fecha de publicación: 5 de febrero
Quentin Skinner, Liberty As Independence. The Making and Unmaking of a Political Ideal, Cambridge University Press
«¿Qué es la libertad? ¿Cómo han evolucionado las concepciones de la libertad a lo largo del tiempo? ¿Y cuáles son las consecuencias a escala mundial? Este libro repasa la historia de las concepciones contrapuestas de la libertad desde la Antigüedad hasta los tiempos modernos.
Quentin Skinner comienza con la concepción de la libertad como independencia desde el ideal clásico hasta principios de la Edad Moderna en Gran Bretaña, culminando con la pretensión de la oligarquía whig de haber transformado esta idea en realidad. Sin embargo, cuando la visión whig de un Estado libre y una sociedad civil se vio socavada por la Revolución de Estados Unidos de 1776, surgió una concepción diferente de la libertad, que implicaba la ausencia de restricciones físicas o coercitivas.
Liberty as Independence examina nuevas dimensiones de estas visiones rivales, considerando los vínculos entre los debates sobre la libertad y los debates sobre la esclavitud, y aboga por un retorno a la idea de libertad como independencia.»
Fecha de publicación: 6 de febrero
Pierre Buhler, Pologne. Histoire d’une ambition, Tallandier
«Maltratada por la historia, Polonia fue dividida tres veces entre Rusia, Prusia y Austria. Hoy, a la vanguardia de una Europa que se inclina hacia el Este, su nuevo dinamismo suscita admiración. Es hora de comprender mejor el funcionamiento interno de este gran país, con el que ahora debemos contar.
Nadie encarna mejor la lucha de una nación por la libertad que el pueblo polaco. Aplastado por regímenes tiránicos y opresores durante su larga desaparición como Estado entre 1795 y 1918, sufrió un trágico destino durante la Segunda Guerra Mundial, antes de verse sometido al yugo soviético durante casi medio siglo. Ahora, plenamente integrada en la comunidad europea y transatlántica, Polonia es próspera y soberana, pivote de una Europa Central que durante mucho tiempo había sido tratada como una mera periferia por Occidente. Desconfiada de Rusia por experiencia, desde febrero de 2022 está a la vanguardia de la lucha europea contra el expansionismo de Putin.
Como buen conocedor, Pierre Buhler se adentra en la historia de este ambicioso país y analiza las claves del «momento polaco»: el profundo arraigo del catolicismo, la férrea defensa de su libertad y el baluarte que constituye frente al Este. En un momento en que Europa se enfrenta a su mayor desafío existencial desde el final de la Guerra Fría, este importante actor está sacudiendo el equilibrio de poder.
Fecha de publicación: 6 de febrero
Guillaume Carnino, Liliane Hilaire-Pérez y Jérôme Lamy (eds.), Histoire globale des techniques, CNRS Éditions
«De la minería a la aeronáutica, de América Latina a Japón, del taylorismo al reciclaje: una historia global de la tecnología, del siglo XVIII a nuestros días. La evolución de la tecnología forma el tejido de las realidades políticas, económicas, culturales y cotidianas de las sociedades de todo el mundo, y este libro ofrece una panorámica de su historia global. Siguiendo la estela de las obras publicadas en los últimos quince años, ofrece un estudio comparativo y conectado de la tecnología a escala mundial, centrándose en los medios de producción y comunicación, la explotación de los recursos naturales, los grandes sistemas técnicos, las infraestructuras y las redes. También aborda cuestiones transversales, como la gobernanza de los riesgos, las reparaciones y el mantenimiento, y la tecnología cotidiana. Por último, nos lleva a dar una vuelta al mundo, revelando los diversos significados que se otorgan a las actividades técnicas en las distintas sociedades, y poniendo así en tela de juicio tanto los planteamientos teleológicos que asocian tecnologías y progreso, como las perspectivas excesivamente eurocéntricas. Una estimulante exploración de las implicaciones socioeconómicas de la tecnología, así como de los sistemas de representación y las estructuras de poder que han propiciado la aparición del mundo actual.»
Fecha de publicación: 6 de febrero
Michele Ciliberto, Il potere velato. Tirannide, eguaglianza, libertà da Tacito a Spinoza, Laterza
«Mirando hacia atrás en el curso de la historia, podemos ver que la democracia se ha convertido repetidamente en tiranía. ¿Significa esto que el gobierno de muchos está intrínsecamente destinado a dar paso al gobierno de uno? ¿Y qué clase de poder es la tiranía? Éstas son las preguntas que han alimentado el pensamiento político de Tácito a Maquiavelo, de Bodin a Spinoza, y que vuelven a ser de actualidad.
En sus Anales, Tácito relata cómo el emperador Tiberio se vio obligado por las circunstancias, en contra de su voluntad, a convertirse en tirano para poner fin definitivamente a la discordia y a la guerra civil. Siglos más tarde, al comienzo de la era moderna, una historia similar parece repetirse a medida que las repúblicas dan paso a los principados en toda Europa. La reconstrucción de Tácito se convirtió así en el modelo en el que los filósofos modernos basaron su pensamiento sobre el tema de la tiranía. Savonarola y Maquiavelo, Guicciardini y Bodin, Shakespeare y Spinoza han mostrado sus limitaciones.
Los dos polos de esta confrontación ideal son Tácito y Spinoza, porque proponen dos concepciones opuestas del poder y, en consecuencia, dos posturas antitéticas ante el gobierno de uno solo: mientras que para Tácito es una necesidad ineludible, para Spinoza es un mal que hay que evitar a toda costa. Es significativo, sin embargo, que la interpretación de la tiranía haya sido unánime: un poder opaco, «velado», con contornos y objetivos ocultos. Un poder que hoy parece proyectar de nuevo su sombra sobre nuestra sociedad.»
Fecha de publicación: 7 de febrero
Olivier Petitjean e Ivan du Roy (eds.), Multinationales. Une histoire du monde contemporain, La Découverte
«Tanto si consumimos sus productos como si admiramos sus marcas o denunciamos sus prácticas, las multinacionales son omnipresentes en nuestras vidas. Pero ¿las conocemos realmente? ¿Cuándo aparecieron? ¿Cómo han llegado a ser tan poderosas?
Este libro, que reúne a investigadores y periodistas, ofrece una visión histórica y crítica sin precedentes de las empresas que han contribuido a dar forma al mundo en que vivimos. De los primeros cables telegráficos submarinos a los gigantes de la Red, de IG Farben al pesticida RoundUp, de Rockefeller a Elon Musk, de las «repúblicas bananeras» a los grupos de presión intensivos, recorre su progresivo ascenso al poder hasta nuestros días. A través de fechas emblemáticas, episodios clave y retratos, muestra cómo su expansión obedece a decisiones económicas y políticas, además de jurídicas, técnicas, financieras y culturales.
La historia de las multinacionales sigue la de las relaciones entre Estados, conflictos y grandes crisis. Sigue de cerca la trayectoria del cambio tecnológico, que estas empresas han contribuido a dirigir y acelerar. Acompaña la transformación de nuestra vida cotidiana, a través del advenimiento de una sociedad de consumo de masas y luego del mundo totalmente digital. También es la historia de la transformación de nuestro entorno natural, la extracción de materias primas y la producción de energía a una escala cada vez mayor, hasta el punto de crear amenazas sin precedentes. La historia de las multinacionales es nuestra historia.»
Fecha de publicación: 13 de febrero
Thomas Wagner, Abenteuer der Moderne. Die großen Jahre der Soziologie 1949-1969, Klett-Cotta
«Primavera de 1958: Theodor W. Adorno acusa a su colega Arnold Gehlen de pensamiento fascista e impide su nombramiento en Heidelberg. Unos años más tarde, se escriben cartas, se reúnen en privado y realizan una serie de entrevistas radiofónicas.
Con el rearme y la división de Alemania como telón de fondo, Thomas Wagner traza la historia de este encuentro excepcional. Muestra cómo la sociología se estableció como la nueva ciencia dominante y qué papel desempeñaron en ello los antiguos nacionalsocialistas. Su arco narrativo abarca desde la República de Weimar hasta el nacionalsocialismo y la capital de la RDA. Con figuras ilustres como Arendt, Benn, Brecht, Augstein, Plessner y Harich, emerge una imagen plástica de los cimientos intelectuales de la República Federal. Las raíces de los acalorados debates de nuestro tiempo se revelan así bajo una luz sorprendentemente nueva.»
Fecha de publicación: 15 de febrero
Klaus-Jürgen Bremm, 1864. Bismarcks erster Krieg, Klett-Cotta
«La invasión de Dinamarca por tropas prusianas y austriacas el 1 de febrero de 1864 marcó el inicio de la guerra germano-danesa, que más tarde se llamaría la primera «guerra de unificación». Klaus-Jürgen Bremm describe las implicaciones diplomáticas y militares de este conflicto y muestra cómo, con la política de las grandes potencias europeas como telón de fondo, Prusia se convirtió en la potencia dominante del mundo germanohablante.
Otto von Bismarck nunca estuvo más orgulloso de una campaña que de la guerra contra Dinamarca. Gracias a una política llena de vericuetos, consiguió contra todo pronóstico integrar en el Estado prusiano los ducados de Elba, Schleswig, Holstein y Lauenburg, disputados durante mucho tiempo. La toma de los atrincheramientos de Düppel el 18 de abril de 1864 fue el punto culminante de esta lucha desigual, en la que el pequeño ejército danés no tuvo ninguna posibilidad frente a las dos potencias germánicas aliadas, Austria y Prusia».
Fecha de publicación: 15 de febrero
Alexander C. Karp y Nicholas W. Zamiska, The Technological Republic. Hard Power, Soft Belief, and the Future of the West, Crown Currency
«Silicon Valley ha perdido el norte. Solía ser un lugar donde los ingenieros más brillantes trabajaban con los gobiernos para hacer avanzar tecnologías que cambiaran el mundo. Sus esfuerzos garantizaban el lugar dominante de Occidente en el orden geopolítico. Pero esta relación se ha erosionado, con repercusiones peligrosas. Hoy, el mercado recompensa el compromiso superficial con el potencial de la tecnología. Ingenieros y empresarios crean aplicaciones para compartir fotos y algoritmos de marketing, convirtiéndose involuntariamente en receptáculos de ambiciones ajenas. Esta complacencia se ha extendido al mundo académico, la política y los consejos de administración. ¿Cuál es el resultado? Toda una generación cuya vocación se reduce a perseguir con estrechez de miras las exigencias de una economía capitalista tardía.
Alexander C. Karp, cofundador y consejero delegado de Palantir, y Nicholas W. Zamiska, ofrecen una crítica mordaz de nuestro abandono colectivo de la ambición, argumentando que para que Estados Unidos y sus aliados conserven su ventaja global –y preserven las libertades que damos por sentadas– la industria del software debe renovar su compromiso de afrontar nuestros retos más acuciantes, incluida la nueva carrera armamentística de la inteligencia artificial. Los gobiernos, por su parte, deben adoptar los rasgos más eficaces de la mentalidad ingenieril que ha dado tanto éxito a Silicon Valley. Sobre todo, deben rechazar la timidez intelectual y preservar un espacio para la confrontación ideológica. La capacidad de arriesgarse a la desaprobación de la multitud, sostienen Karp y Zamiska, tiene todo que ver con el rendimiento tecnológico y económico. Este libro también levantará el velo sobre Palantir y su proyecto político más amplio desde dentro, haciendo una apasionada súplica para que Occidente despierte.»
Fecha de publicación: 18 de febrero
Adriano Prosperi, Cambiare la storia. Falsi, apocrifi, complotti, Einaudi
«¿Puede cambiarse la historia de la humanidad? A juzgar por la «cancel Culture», la respuesta podría ser afirmativa: la eliminación de toda prueba de violencia pasada se ha convertido en una práctica social destinada a «mejorar» la historia humana en la percepción del presente. Esto nos trae a la memoria otras formas de intentar alterar el curso de la historia humana: la invención de falsificaciones históricas. No faltan ejemplos, y Adriano Prosperi se centra en algunos de ellos en este libro.
La Donación de Constantino, quizá la más famosa de todas las falsificaciones históricas; las invenciones históricas de Giovanni Nanni; el visionario Annio da Viterbo, que reescribió la historia del mundo, empezando por el Diluvio y profetizando el lugar y la fecha del Apocalipsis.
El mismo modelo puede encontrarse en las falsas crónicas y descubrimientos arqueológicos de la Granada del siglo XVII, donde los moriscos amenazados de expulsión de España inventaron la existencia de una antiquísima presencia de árabes cristianos llegados a España antes de Santiago de Compostela. Pero el más preocupante de todos estos ejemplos es el cuarto, el de los «Protocolos de los Salvadores de Sión», notoriamente falsos pero aún difundidos y capaces de hacer cambiar las mentes.»
Fecha de publicación: 18 de febrero
Julián Casanova, Franco, Crítica
«Nadie ha condicionado tanto la historia contemporánea de España como Francisco Franco Bahamonde (1892-1975). Sin embargo y a pesar de su omnipresencia –de las monedas a las aulas, del NODO al debate público—, el dictador sigue siendo un desconocido, oculto tras una maraña de apriorismos y de tópicos, de maniqueísmos y de mentiras.
Cincuenta años después de su muerte, Julián Casanova revela aspectos desconocidos por sus coetáneos y traza, para las nuevas generaciones, el retrato definitivo del dictador. Para ello ha indagado en decenas de testimonios, libros y documentos que, con el poso de toda una trayectoria académica y de investigación, le permiten una aproximación tan precisa y novedosa como relevante y sugestiva. Franco comenzó el asalto al poder con una sublevación militar y lo consiguió a sangre y fuego en una guerra civil. La asunción del poder absoluto modificó profundamente tanto su personalidad como su proyección exterior y su círculo íntimo. A pesar de no contar con un cuerpo ideológico o programático consolidado y de su escaso carisma, su legado forma parte de nuestro pasado más reciente.»
Fecha de publicación: 19 de febrero
Aaron Graham, Tropical Leviathan. Slavery, Society, and Security in Jamaica, 1770-1840, Oxford UP
«El Estado colonial jamaicano era inmensamente rico, pero era una sociedad sacudida por el miedo. La población blanca vivía atemorizada por la rebelión de los esclavos y la invasión extranjera, mientras que la población negra temía el trato cruel que recibía en las brutales pero económicamente productivas plantaciones de azúcar. La rica población blanca invertía grandes sumas en seguridad para protegerse de la mayoría esclava. Gracias a la riqueza del sistema de plantaciones, pudieron financiar esta guerra civil hasta la última década del siglo XVIII. A principios del siglo XIX, sin embargo, el costo resultó cada vez más oneroso y la gran rebelión de esclavos de 1831-1832 resultó fatal para la viabilidad financiera y política del Estado colonial, lo que condujo a la emancipación a mediados de la década de 1830.
Tropical Leviathan reevalúa la historia política y económica del Estado colonial jamaicano durante la tormentosa época de la revolución y la abolición. Basándose en una gran cantidad de datos hasta ahora ignorados, aporta pruebas empíricas del funcionamiento de un Estado colonial que, contrariamente a las interpretaciones anteriores, distaba mucho de estar en decadencia en los años inmediatamente anteriores a la abolición del comercio de esclavos en 1807. Aaron Graham analiza en profundidad cómo la economía jamaicana intentó en vano proporcionar los recursos necesarios para mantener el orden de las plantaciones jamaicanas. Explica cómo el costo de asegurar el Estado colonial frente a la oposición de los esclavos condujo finalmente a su casi quiebra y a la emancipación de los esclavos.»
Fecha de publicación: 19 de febrero
Cathy Scott-Clark, Russia’s Man of War. The Extraordinary Viktor Bout, Hurst
«Viktor Bout era el señor de los señores de la guerra, un facilitador del terrorismo y el traficante de armas más prolífico del mundo, contrabandeando armas desde Corea del Norte y la antigua Unión Soviética a las zonas de conflicto más sangrientas, desde Liberia a Afganistán. Los servicios de inteligencia lo calificaron de activo secreto de la KGB; la Casa Blanca, del hombre más peligroso del mundo. Pero Bout ha negado enérgicamente estas acusaciones, describiéndose a sí mismo como un simple hombre de negocios.
Washington persiguió a Bout durante más de diez años, antes de inculparlo y encarcelarlo durante 25 años. Luego, en diciembre de 2022, la historia dio un giro inesperado: el presidente Biden indultó a Bout y lo envió de vuelta a Moscú como parte de un intercambio de prisioneros para salvar a la superestrella del baloncesto Brittney Griner, encarcelada en Rusia por tráfico de drogas. Bout no tardó en entablar amistad con Evgeniy Prigozhin, el jefe convicto de Wagner, Ramzan Kadyrov, el hombre fuerte de Chechenia, y los gobernadores rusos que Putin instaló en la Ucrania ocupada.
¿La extraordinaria decisión estadounidense de intercambiar a Bout ha socavado los intereses occidentales? ¿Lo ha vuelto a poner Putin a trabajar en su antiguo cargo? A través de entrevistas con investigadores estadounidenses y con el propio Viktor Bout, este libro revela la verdadera historia del «mercader de la muerte».
Fecha de publicación: 20 de febrero
Wolfgang Benz, Exil. Geschichte einer Vertreibung 1933-1945, C. H. Beck
«Hacinados en un barco, los refugiados judíos esperan encontrar una nueva vida en Israel. Thomas Mann, escritor famoso en Estados Unidos, es sin duda un privilegiado, pero también él tiene que adaptarse a una vida en el exilio. Marianne Cohn no pudo escapar. Fue violada y fusilada durante su huida a Suiza. El exilio durante la era del nacionalsocialismo se compone de infinidad de historias y conduce a los cuatro rincones del mundo.
El Tercer Reich obligó a cientos de miles de personas a abandonar Alemania. Los judíos tuvieron que temer por sus vidas, al igual que los alemanes que se oponían a los nazis o discrepaban de su visión del mundo. Wolfgang Benz narra la historia de esta enorme huida. Traza meticulosamente las etapas y los lugares del exilio, las circunstancias a menudo humillantes de la obtención de visados y las difíciles condiciones de vida como extranjeros, a menudo no bienvenidos en otro país. Al hacerlo, da voz a «celebridades» como Hannah Arendt, Sigmund Freud y Thomas Mann, pero también y sobre todo a personas a las que generalmente se presta poca atención. De este modo, el destino de un desconocido trabajador social judío se equipara al del mundialmente famoso fundador de la teoría de la relatividad.»
Fecha de publicación: 20 de febrero
Benjamin Heber Johnson, Texas. An American History, Yale University Press
«Cuando los estadounidenses encienden sus computadoras portátiles, juegan a videojuegos, van a la iglesia, votan, comen TexMex, van de compras, escuchan música, asan bisteces o ven el fútbol, están, consciente o inconscientemente, rindiendo homenaje a Texas. Al trazar la historia de la Lone Star State, Benjamin Heber Johnson arroja nueva luz sobre las razones por las que Texas ha ejercido tal influencia en la historia de Estados Unidos.
Texas es conocido por los forasteros por su violencia colectiva, su imagen altiva y su política conservadora, pero Benjamin Heber Johnson revela que el estado también ha estado a la vanguardia de la superación de la violencia fronteriza, el establecimiento de los derechos LGBTQ y el desarrollo de empresas modernas. Sin ignorar los capítulos oscuros de la historia de Texas ni permitir que eclipsen los logros democráticos y plurales que figuran entre los mayores legados del estado, ofrece una historia equilibrada e integradora de una región a menudo controvertida y estereotipada, aborda temas como la persistencia de los nativos americanos, la historia de la frontera del Álamo, el populismo agrario, la segregación racial, la porosa frontera del estado con México y cómo la memoria histórica sigue conformando la identidad del estado.»
Fecha de publicación: 25 de febrero
Sören Urbansky y Martin Wagner, China und Russland. Kurze Geschichte einer langen Beziehung, Suhrkamp
«Las relaciones entre China y Rusia son objeto de muchas especulaciones. Por un lado, los observadores temen una alianza de regímenes autoritarios. Por otro, los intereses geopolíticos de Pekín y Moscú son a menudo contradictorios. Xi Jinping y Vladimir Putin se llaman a sí mismos «buenos amigos», pero no está claro si se encuentran en pie de igualdad y cómo ha cambiado el equilibrio de poder entre ellos.
Para situar adecuadamente las relaciones sino-rusas en el siglo XXI, necesitamos comprender su larga historia. Los historiadores Sören Urbansky y Martin Wagner repasan cuatro siglos de relaciones entre ambos vecinos, desde los primeros contactos oficiales establecidos en 1618 hasta la reacción de China a la guerra de Rusia en Ucrania en 2022, pasando por las desavenencias entre los dos regímenes comunistas de Jruschov y Mao. Cuentan la azarosa historia de unos lazos complejos de los que los dos países nunca han podido escapar.»
Fecha de publicación: 25 de febrero
