Aunque todo el gas ruso se sustituyera por GNL estadounidense, la Unión seguiría teniendo superávit comercial

Pocos días después de la elección de Donald Trump en noviembre, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ya exploraba la posibilidad de sustituir el GNL ruso por GNL estadounidense «más barato», lo que ayudaría a «bajar los precios de la energía». ¹ En Davos, el jueves 23 de enero, el comisario europeo Valdis Dombrovskis fue aún más lejos y sugirió un aumento de las importaciones de gas estadounidense, así como de las armas compradas por los europeos a empresas estadounidenses. ²

• Trump aún no anuncia ningún arancel contra los países europeos, pero ha indicado en repetidas ocasiones que quiere reducir el déficit comercial de Estados Unidos con la Unión.
• Este déficit (en el comercio de bienes) ha aumentado significativamente en 2024, ya que los datos de la Comisión muestran que se situó en 183 mil millones de euros en los 11 primeros meses del año, frente a los 157 mil millones de euros de todo 2023 y los 149 mil millones de 2022.

• Sin embargo, Estados Unidos mantiene una balanza comercial positiva con la Unión en servicios, y cada uno es la mayor fuente de inversión extranjera directa del otro.

Estados Unidos ya fue el principal proveedor de GNL a los países europeos en 2021, 2022 y 2023, y en 2024, representando Europa un total del 55% del total de las exportaciones estadounidenses de GNL.

• Según los datos de Bruegel, Estados Unidos debería tener capacidad más que suficiente para suministrar a los europeos los 21.500 millones de metros cúbicos de gas natural licuado ruso importados en 2024 si se alejan de Rusia.
• En ausencia de sanciones, los compradores europeos son actualmente libres de comprar a los vendedores rusos: en los primeros 15 días de 2025, las importaciones europeas de GNL ruso aumentaron de 760.100 toneladas métricas a 837.300 toneladas métricas, en comparación con el mismo período del año anterior. ³
• Trump, que pretende aprovechar los ingentes recursos energéticos de Estados Unidos, ya comenzó a eliminar las regulaciones puestas en marcha por anteriores administraciones para «liberar la energía estadounidense».

• Entre sus primeras medidas, el presidente republicano firmó el lunes 20 una orden ejecutiva para reanudar la tramitación de las solicitudes de permisos de exportación de nuevos proyectos de gas natural licuado, puestos en suspenso por Biden a principios de 2024.
• Las empresas estadounidenses Cheniere, Commonwealth LNG y Energy Transfer ya anunciaron que reanudarán sus proyectos de terminales de licuefacción de gas en Luisiana y Texas. ⁴
• Sólo los proyectos estadounidenses de GNL actualmente en construcción podrán exportar cuatro veces los 21.500 millones de metros cúbicos de gas ruso importados el año pasado. Las nuevas terminales estadounidenses que empezaron a funcionar en diciembre podrían cubrir por sí solas 1,5 veces las importaciones europeas de GNL ruso. ⁵

Según nuestros cálculos, la sustitución de las compras de GNL ruso por GNL estadounidense sólo compensaría el 6% del déficit comercial (unos 9.900 millones de euros) entre la Unión Europea y Estados Unidos, basándonos en el volumen importado en 2024, el precio medio anual de las compras de GNL en Europa noroccidental y el déficit comercial medio de los últimos tres años. Sin embargo, este cálculo no tiene en cuenta las fluctuaciones de precios ni la naturaleza de los contratos de compra.