HTS ha lanzado una ofensiva hacia Homs: ¿está a punto de caer el régimen de Assad en Siria?

En el espacio de una semana, la coalición de grupos rebeldes yihadistas que operan en el noroeste de Siria conquistó una zona de unos 15.000 km² controlada anteriormente por el régimen de al-Assad. Los combatientes, dirigidos por el Hayat Tahrir al-Sham (HTS, Organización para la Liberación del Levante), una de las principales fuerzas de oposición al régimen, se encuentran ahora a unas decenas de kilómetros de la ciudad de Homs.

• A finales de noviembre, los rebeldes yihadistas sirios capturaron la ciudad de Alepo con una rapidez sin precedentes, tras un asedio particularmente violento que terminó a finales de 2016 con la toma de la ciudad por las fuerzas de al-Assad.
• El jueves 5 de diciembre, las fuerzas de al-Assad asaltaron Hama (cuarta ciudad del país), mientras que las fuerzas gubernamentales se retiraban. El próximo objetivo de Abu Mohammed al Youlani, el hombre a la cabeza del HTS, es Homs, más al sur.

Desde la toma de Alepo, las ambiciones de al-Joulani son cada vez más claras. En una entrevista con CNN publicada el viernes 6 de diciembre, el yihadista declaró que su objetivo era «derrocar el régimen […] Estamos en nuestro derecho de utilizar todos los medios disponibles para lograr este fin» ¹. Varios especialistas, entre ellos Jerome Drevon, del Crisis Group, consideran que la caída de Homs podría efectivamente marcar el fin del régimen de el-Assad ².

• El debilitamiento de los dos principales apoyos del régimen del dictador sirio, en el poder desde hace 24 años, Rusia e Irán (frente a Ucrania e Israel), ha contribuido sin duda a crear una ventana de oportunidad en la que al-Youlani se ha abalanzado.
• Hezbolá, que apoya activamente al régimen de Bashar al-Assad con sus propias fuerzas, también se ha visto considerablemente afectado por la ofensiva israelí en Líbano.
• En los últimos meses, la milicia iraní ha retirado parte de sus tropas desplegadas inicialmente en Siria para repeler los asaltos de Tsahal en el sur de Líbano. A pesar del alto el fuego entre Israel y Hezbolá, es poco probable que este último envíe combatientes de vuelta a Siria para apoyar al ejército del régimen ³.

A los especialistas y observadores del conflicto sirio les sorprendió la gran ofensiva lanzada por el HTS hacia Alepo y luego hacia Homs. Según una fuente diplomática que habló con el Grand Continent, hasta finales de octubre Turquía había ofrecido al régimen de Assad un acuerdo, sin éxito. Fue a partir de esa fecha cuando Erdoğan dejó de limitar la acción militar y territorial de HTS en Siria.