Sarkozy, Védrine… La conexión francesa de Philip Gordon: ¿quién es el asesor de seguridad de Kamala Harris que podría desempeñar un papel clave en una futura administración demócrata?

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Cuando se reunió con Emmanuel Macron en París en noviembre de 2021, los medios estadounidenses se centraron más en los 500 dólares que Kamala Harris se gastó en E.Dehillerin, una tienda de utensilios de cocina, que en el objetivo de su visita. Unas semanas antes, el Elíseo llamaba a consultas a su embajador en Washington tras la cancelación por parte de Canberra de un contrato de 34.000 millones de euros para la construcción de 12 submarinos para la marina australiana por parte del fabricante francés Naval Group. Había nacido la alianza AUKUS.

• La visita de Harris condujo a un alivio de las tensiones franco-estadounidenses, que culminó un año después con una visita de Estado de Emmanuel Macron a Estados Unidos, cuyo objetivo era demostrar la resistencia de los lazos entre París y Washington.
• En contra de lo que se le critica habitualmente, Harris tiene una gran experiencia en política exterior para ser candidata presidencial¹. De hecho, con la excepción de Joe Biden, tiene más experiencia en política exterior que cualquier otro presidente estadounidense posterior a la Guerra Fría cuando accedió a la Casa Blanca.
• Harris pasó cuatro años como miembro del Comité de Inteligencia del Senado. Como Vicepresidenta, asistió a casi todas las reuniones del Consejo de Seguridad Nacional, así como a muchas de las sesiones informativas diarias del Presidente. Es en estas reuniones donde los altos funcionarios de los servicios de inteligencia exponen las principales amenazas y los últimos acontecimientos que afectan a los intereses de Estados Unidos en todo el mundo.

Sin embargo, si resulta elegida el 5 de noviembre, es poco probable que Harris dedique la mayor parte de su mandato a ocuparse de las crisis mundiales. Sus electores y su partido darán más importancia a bajar la inflación, asegurar la frontera con México o conseguir que el Congreso apruebe leyes que protejan los derechos de las mujeres y los trabajadores.

• Para tomar decisiones en política exterior, Harris —como la mayoría de sus predecesores— tendría que apoyarse principalmente en tres miembros de su administración: su Secretario de Defensa, su Secretario de Estado y su Asesor de Seguridad Nacional. Si gana las elecciones, es probable que este último puesto se ofrezca a Philip Gordon, que actualmente ocupa este cargo con la Vicepresidenta.

Philip H. Gordon es de la misma generación que Kamala Harris. Nacido en 1962, es doctor en Relaciones Internacionales y Economía por la prestigiosa Johns Hopkins University School of Advanced International Studies (SAIS). Su tesis, defendida en 1991 y publicada dos años después, se titulaba A certain idea of France : French security policy and the Gaullist legacy. Durante la segunda mitad de la década de 1990, realizó trabajos de investigación e impartió clases en el INSEAD, en su campus de Fontainebleau, en Sciences Po París y en la Deutsche Gesellschaft für auswärtige Politik (DGAP) de Bonn. Francohablante nativo, tradujo en 2001 Les cartes de la France à l’heure de la mondialisation, de Hubert Védrine, así como Témoignage (2007), de Nicolas Sarkozy, libro que contribuyó a popularizar la figura de Sarkozy en el Partido Republicano de la época, donde se le veía como un contrapunto bienvenido a la era Chirac, marcada por la negativa de Francia a intervenir en Irak.

• De hecho, la francofilia de Gordon forma parte de una eurofilia más amplia. En 2004 fundó el Center on the United States and Europe (CUSE) en la Brookings Institution, cuyos programas se centran en la cooperación transatlántica. Cinco años más tarde, se incorporó al Departamento de Estado, dirigido entonces por Hillary Clinton, como Subsecretario de Estado para Asuntos Europeos y Euroasiáticos. Su reputación en Washington como académico consumado, desapasionado y metódico le permitió incorporarse al Consejo de Seguridad Nacional de Bill Clinton en 1998 como Director de Asuntos Europeos.
• Bajo la Administración Obama, Gordon ocupó el cargo estratégico de Coordinador de la Casa Blanca para Oriente Medio, el Norte de África y la Región del Golfo de 2013 a 2015. El legado de las primaveras árabes y la guerra civil siria fueron entonces uno de los principales focos de atención de Washington. Participó notablemente en los debates sobre las negociaciones con Irán acerca de su programa nuclear, la situación de la seguridad en Irak, las transiciones democráticas y las relaciones bilaterales con varios países del Golfo.

Philip Gordon considera que la elección de Donald Trump en 2016 infligió el «golpe de gracia» a la relación transatlántica, ya debilitada por «la creciente fatiga estadounidense ante los desafíos globales y la preocupación por los asuntos internos a ambos lados del océano»². Mientras escribe estas líneas, en 2019, trabaja por primera vez junto a Kamala Harris, de manera informal, durante su frustrada campaña para las primarias del Partido Demócrata. En 2022, la Vicepresidenta vuelve a llamarle para ofrecerle el puesto de asesor de seguridad nacional que ocupa en la actualidad.

• El campo léxico más utilizado para definir a Gordon suele incluir los mismos adjetivos: pragmático, escéptico, crítico. Philip Gordon se encontraba entre los partidarios de mantener una presencia militar residual en Afganistán, en particular para continuar con su misión antiterrorista.
• En 2013, se mostró partidario de bombardear Siria en respuesta al uso de armas químicas por parte del régimen de Bashar al Assad, lo que constituía una «línea roja» para la administración Obama.
• Gordon se describe a sí mismo como uno de los primeros en ir «a contracorriente» de los esfuerzos de Washington por cambiar de régimen. En su libro de 2020 Losing the Long Game: The False Promise of Regime Change in the Middle East, Gordon denunciaba la ineficacia de las políticas intervencionistas estadounidenses en Irán, Egipto y Libia.

Varios diplomáticos y altos funcionarios que han trabajado con Gordon coinciden en que su experiencia bajo la administración Obama le ha llevado a adoptar una postura cada vez más crítica hacia la «política exterior del establishment»³.

• Internacionalista liberal que cree en la fuerza de las alianzas, la soberanía y la libre circulación de capitales, las posiciones de Gordon sobre los principales temas de la política exterior estadounidense —Ucrania, Israel, China y Afganistán en particular— son poco conocidas.
• Aunque apoya el apoyo político, económico y militar de la administración Biden a Kiev, su experiencia en Oriente Medio le ha llevado a dudar de las posibilidades de éxito de las negociaciones entre israelíes y palestinos y de la eficacia de la diplomacia para tratar con autócratas como Vladimir Putin⁴.

Gordon podría describirse como un realista transatlántico. Cree firmemente en la importancia de mantener fuertes lazos de seguridad entre Europa y Estados Unidos, pero también considera que Washington ya no puede permitirse «pagar la defensa de Europa» sin esperar que «Europa pague su parte»⁵. Ante los retos globales, Gordon cree que Estados Unidos debe adoptar una cierta «humildad»⁶: Washington debe demostrar su apoyo inquebrantable a sus aliados y a la arquitectura de seguridad transatlántica —en especial el Artículo 5 de la OTAN— aceptando al mismo tiempo los límites de la diplomacia y la disuasión militar norteamericanas.