Henry Kissinger en 10 libros

A World Restored: Metternich, Castlereagh and the Problems of Peace, 1812-22, Houghton Mifflin, 1957 (tesis doctoral)

«Es esta elegancia, espesor de significado y capacidad narrativa lo que sitúa a A World Restored en una categoría literaria propia, por encima de los meros escritos políticos del resto del mundo de la política exterior. Al centrarse en personalidades -Metternich, Castlereagh, Talleyrand- Kissinger demuestra que la política exterior no se hace en un vacío emocional por personas «objetivas». Los antecedentes religiosos y sociales de los agentes son inseparables de sus opiniones. La elaboración de las políticas, como el amor, es una actividad intensamente humana.

El joven Kissinger ya era consciente de algo más: un político decidido debe ponerse en un estado de tensión constante con la burocracia. ‘La política profunda se nutre de la creación perpetua. La buena administración, en cambio, se alimenta de la rutina’, escribió.» ¹

Nuclear Weapons and Foreign Policy, Harper Brothers, 1957

«No quiero molestar a nuestros vecinos del otro lado del Rin, pero por muy buen estadounidense que sea, el señor Henry Kissinger no oculta sus orígenes alemanes. Y, en efecto, había que ser compatriota de Clausewitz para escribir un libro como Nuclear Weapons and Foreign Policy (Armas nucleares y política exterior).

Es un buen libro, inteligente, infinitamente demasiado inteligente. Tiene mucho éxito en Estados Unidos, demasiado éxito. En él, el Sr. Kissinger revela el verdadero secreto atómico, el único realmente peligroso para el futuro de la raza humana: que se puede prever una guerra nuclear limitada.» ²

Henry Kissinger, 14 de febrero de 1972, 22h32 (020-092, Teléfono de la Casa Blanca) en «Nixon Tapes»

En este extracto de audio de las «Nixon Tapes», el Presidente estadounidense y su Consejero de Seguridad Nacional Henry Kissinger hablan de una cena a la que asistieron esa noche con André Malraux, a quien Nixon admira. Refiriéndose al próximo viaje del Presidente estadounidense a China, el antiguo Ministro de Cultura francés había dicho durante la cena: «Su viaje puede cambiar todo el futuro del mundo». Nixon y Kissinger se preguntan por qué Mao y los chinos quieren abrir relaciones con los estadounidenses. Justo antes de colgar el teléfono, Richard Nixon concluye la conversación diciéndole a Kissinger: «Duerma bien, se lo merece».

The White House Years, Little, Brown and Company, 1979

«Hay, en este enorme y fascinante volumen, tres obras entrelazadas. La primera es la obra de un cronista irónico y penetrante, un observador al estilo de Saint-Simon, un retratista con un toque hábil y original, que mira a su alrededor, es decir, al mundo entero, con un ojo ávido, a menudo feroz, a veces generoso (…). La segunda obra es la de un pensador que había reflexionado largo y tendido sobre el problema de la diplomacia conservadora en un mundo revolucionario, sobre el drama del estadista innovador enfrentado a la masa viscosa y al inmovilismo paralizante de la burocracia, y las dificultades a las que se enfrenta una nación tan enamorada de la utopía -ya sea legalista o idealista-, tan desprovista de sentido de la tragedia y tan falta de paciencia, continuidad, secretismo y frío realismo como Estados Unidos frente a una potencia tan implacable como la Unión Soviética. (…) El tercer libro -con mucho el más largo- es un ejercicio incansable de autojustificación.» ³

Years of Upheaval, Little, Brown and Company, 1982

«La ambición de Kissinger se confirma: construir un monumento de la literatura política, una lectura obligada, masiva para comprender el punto de inflexión de los años setenta: la distensión, que alcanza su apoteosis, revela sus equívocos; y, más fundamentalmente, toma forma un nuevo sistema internacional, marcado por la incierta emergencia de potencias periféricas.

Kissinger quiere ser el testigo insustituible, a la vez actor y observador. En el reducido círculo de los hombres de poder, cuya sensibilidad se ve sofocada por los cálculos y el acoso de las decisiones, Kissinger parece no olvidar nunca que él mismo será el «memorialista», el hombre cuyas páginas, por muy contestadas, por muy escrutadas que estén, siguen siendo una referencia necesaria, inevitable.» ⁴

Years of Renewal, Simon & Schuster, 1999

«Ni el género de las Memorias ni el temperamento del autor favorecen la autocrítica. Aunque a veces -pero rara vez- admite haber cometido errores o haber fracasado, Henry Kissinger achaca estos errores más a las dificultades de aplicar los análisis pertinentes que a una evaluación defectuosa del equilibrio de poder. Sin embargo, el equilibrio de poder que subyace en la política, y en particular en las relaciones entre Estados, es lo que interesa a Henry Kissinger; es la materia prima que hay que comprender y trabajar para que prevalezcan los mejores intereses de Estados Unidos.

A través del análisis de situaciones complejas, de anécdotas divertidas o patéticas, y de retratos de estadistas que, como el propio autor, han abandonado en su mayoría la política activa, el ex Secretario de Estado ofrece una lección magistral de diplomacia.» ⁵

Diplomacy, Simon & Schuster, 1994

«Este libro podría haberse titulado Power Politics, pero Kissinger rara vez utiliza ese término. En su lugar, se refiere con frecuencia, y a veces de forma confusa, a la «geopolítica». No utiliza el término del mismo modo que sus inventores europeos, Rudolph Kjellen, Halford Mackinder y Albrecht Haushofer, para referirse a la influencia del entorno espacial en los imperativos políticos. Para Kissinger, la «geopolítica» no es más que un eufemismo para referirse a las relaciones de poder. […]

El autor habría hecho mejor en decir la verdad y admitir que su tema no era ni la diplomacia ni la geopolítica -en el sentido generalmente aceptado- sino lo que se ha pasado la vida estudiando y, en gran medida, practicando: la política del poder.» ⁶

The Kissinger transcripts: the top secret talks with Beijing and Moscow (ed. William Burr), The New Press, 1999

«Según William Burr, a finales de la década de 1970 Henry Kissinger trató de limitar el acceso a muchos de los documentos más sensibles del periodo en que fue Consejero de Seguridad Nacional del Presidente Nixon, y más tarde Secretario de Estado bajo Nixon y Ford. Envió los documentos clave a la Biblioteca del Congreso, estipulando que no se abrirían hasta cinco años después de su muerte o en 2001, lo que ocurriera más tarde. Allí, los documentos estarían mejor protegidos que si se hubieran depositado en el poder ejecutivo a petición de quienes invocaran la Ley de Libertad de Información. Pero Burr encontró ingeniosamente muchas de las transcripciones clave de las negociaciones con China y la Unión Soviética en la década de 1970 -y, por tanto, información notable sobre Mao Zedong y Brézhnev- en los papeles de Winston Lord, ayudante y colaborador de Henry Kissinger durante muchos años. Como Lord había recopilado estos documentos como miembro del equipo de planificación política del Departamento de Estado, estaban disponibles en los Archivos Nacionales en virtud de la Ley de Libertad de Información. Son los papeles de Lord los que constituyen el grueso de esta fascinante colección.» ⁷

On China, Penguin Press, 2011

«Kissinger no es un sentimental. Como casi todo lo que ha escrito, este libro tiene un propósito práctico. On China es un intento de aplicar los principios del «realismo» de la política exterior al reto estratégico más acuciante de nuestro tiempo. También es, casi sin quererlo, una ilustración de por qué este enfoque, tomado de forma aislada, es inadecuado tanto para anticipar el comportamiento de una China cada vez más poderosa como para prescribir una estrategia estadounidense adecuada para hacer frente al ascenso de China.

En un momento en el que otros se preocupan por el «poder blando», el «poder inteligente», los actores no estatales y las organizaciones no gubernamentales, Kissinger ha permanecido completamente centrado en lo que él cree que sigue siendo el núcleo de la política mundial: la gestión de las relaciones entre las grandes potencias. Para él, el objetivo actual es el mismo que el de la Guerra Fría o el periodo posterior a las Guerras Napoleónicas, analizado en su primer libro. La paz perpetua es un sueño inalcanzable. A lo más que podemos aspirar es a una cierta estabilidad, posibilitada por la autolimitación, el acomodo mutuo y, sobre todo, la aceptación de ciertos principios mínimos del orden internacional.» ⁸

World Order, Penguin Press, 2014

«La última obra de Henry Kissinger es oportuna. Oriente Próximo está en llamas, desde Gaza hasta Irak y Siria. La Rusia de Vladímir Putin se ha vuelto revanchista, anexionándose Crimea y protagonizando una invasión furtiva del este de Ucrania. China está utilizando su poder e influencia en el Pacífico y más allá para poner a prueba la determinación de unos Estados Unidos cansados de la guerra. Estamos ante un mundo desorganizado. La cuestión es hasta qué punto estas convulsiones se deben a un vacío de poder en el sistema internacional. Kissinger, de 91 años, académico de Harvard que llegó a ser Secretario de Estado de dos presidentes estadounidenses, no aborda esta cuestión de frente en World Order, pero subyace en cada página. Las respuestas que propone están en el centro del debate sobre el liderazgo estadounidense.» ⁹