Un año después de la Inflation Reduction Act, ¿cuáles son los resultados?

La Inflation Reduction Act (IRA) es la principal medida legislativa puesta en marcha por la Administración Biden para reducir las emisiones de CO² de los Estados Unidos entre un 50 y un 52% (respecto a los niveles de 2005) para el año 2030.

• En un nuevo estudio publicado en la revista Science, los científicos estadounidenses estiman que la IRA debería contribuir a reducir las emisiones de CO² del país en una media del 37% para finales de la década ¹.
• En el sector de la producción de energía, la media de los nueve modelos utilizados indica que la reducción de las emisiones podría alcanzar el 68,1% en 2030. Sin esta legislación, la reducción en este sector sería del 50,9% de media.

Gracias a las subvenciones y a los créditos fiscales para la compra de vehículos eléctricos, la Agencia Internacional de la Energía calcula que la mitad de los coches vendidos en Estados Unidos serán eléctricos en 2030. Sin embargo, esta cifra es inferior a las previsiones para Europa (58% de los vehículos individuales vendidos) y China (62%).

• Sin embargo, al pretender aumentar el número de vehículos eléctricos producidos en Estados Unidos -o al menos en Norteamérica-, así como la producción de energía limpia, Washington tendrá que incrementar sustancialmente sus importaciones de materiales críticos.
• Según la empresa estadounidense de análisis financiero S&P Global, «la demanda estadounidense relacionada con la transición energética de los minerales esenciales litio, níquel y cobalto, en conjunto, será 23 veces mayor en 2035 que en 2021» ².
• Mientras que los aumentos previstos en la producción de litio en Estados Unidos deberían bastar para satisfacer la demanda interna, las necesidades de níquel y cobalto serán demasiado grandes para ser satisfechas y exigirán la introducción de nuevos acuerdos de libre comercio o bien la «reorientación de los patrones comerciales».

En términos económicos, los resultados de este primer año son muy positivos para la Administración Biden: según Climate Power, se han creado más de 170.000 empleos en energías limpias, mientras que el grupo E2 ha identificado un total de 210 grandes proyectos en 39 Estados ³. La Casa Blanca se complace en informar de que «se han invertido 110.000 millones de dólares en la fabricación de energías limpias» desde agosto de 2022 ⁴.

Aunque ningún miembro republicano del Congreso votó a favor de la IRA, más del 80% de las inversiones anunciadas desde su ratificación han sido para proyectos en distritos republicanos ⁵.

• Si bien Joe Biden insistirá en este punto en su campaña para las elecciones presidenciales de 2024, también tendrá que seguir promoviendo el historial legislativo demócrata entre los votantes ⁶.
• Según una encuesta del Washington Post y de la Universidad de Maryland realizada en julio, el 36% de los estadounidenses afirma no haber leído ni oído nada sobre la IRA ⁷.

En marzo, la Comisión Europea presentó la Net Zero Industry Act, que pretende ser una respuesta –aunque parcial y criticada en ciertos aspectos ⁸– a la Inflation Reduction Act. En total, los Estados miembros gastarán 758.000 millones de euros en respuesta a la crisis energética entre septiembre de 2021 y junio de 2023, casi el doble de lo que se gastó en energía y clima en la IRA.