El desarme nuclear se ralentiza

El informe¹ estima que a principios de 2023, nueve Estados -Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel- poseían en conjunto aproximadamente 12.512 armas nucleares, de las cuales 9.576 están operativas o disponibles en arsenales.

• Se estima que 3.844 de estas ojivas estaban desplegadas con fuerzas operativas; alrededor de 2.000 se mantenían en alerta operativa alta en 2022, el mismo número que en 2021.

Aunque el número de ojivas nucleares en el mundo sigue disminuyendo, esto se debe principalmente al desmantelamiento por parte de Estados Unidos y Rusia de las ojivas retiradas del servicio, a pesar de que los dos países representan el 90% del arsenal de armas nucleares; las reducciones en el arsenal de ojivas operacionales se han detenido y su número está aumentando de nuevo.

• En 2022, Estados Unidos seguía cumpliendo los límites del número de cabezas nucleares desplegadas prescritos por el Tratado de Limitación de Armas Estratégicas ruso-estadounidense de 2010 (New START), que lo limita a 1.550 cabezas nucleares operativas. Sin embargo, a finales de 2022, Estados Unidos llegó a la conclusión de que no podía determinar si Rusia había cumplido el límite máximo.
• Al mismo tiempo, Estados Unidos y Rusia han puesto en marcha programas para sustituir y modernizar sus cabezas nucleares, sistemas de lanzamiento de misiles, aviones y submarinos, así como sus instalaciones de producción de armas nucleares.

Los arsenales nucleares de los demás Estados poseedores de armas nucleares son menores, pero todos están desarrollando o desplegando nuevos sistemas; India y Pakistán parecen estar aumentando el tamaño de sus arsenales, y el Reino Unido ha anunciado su intención de hacerlo.

• Se prevé que el arsenal nuclear de China siga creciendo durante la próxima década; se espera que el número de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) chinos alcance o supere el número de cabezas nucleares que poseen Rusia o Estados Unidos, mientras que su arsenal de cabezas nucleares sigue siendo menor que el de cualquiera de estos dos países.
• Corea del Norte puede haber ensamblado hasta 30 armas nucleares y se espera que produzca más, aunque su arsenal real sigue siendo difícil de estimar. Del mismo modo, Israel sigue ocultando el número y las características de sus armas nucleares.

El gasto militar mundial aumentó por octavo año consecutivo en 2022, alcanzando un nivel récord de 2240.000 millones de dólares. El mayor aumento se produjo en Europa (+13%), debido en gran parte al gasto en Rusia y Ucrania.

• El gasto militar de Ucrania alcanzó los 44.000 millones de dólares en 2022, un 640% más que en 2021. Como consecuencia de este aumento y de los daños causados por la guerra a la economía ucraniana, la proporción del gasto en defensa ha aumentado hasta el 34% del PIB en 2022, frente al 3,2% en 2021.