La petición de desclasificación del Senado estadounidense se produce a raíz de un artículo del Wall Street Journal 1 publicado el 26 de febrero, en el que se hacía referencia a un documento clasificado del Departamento de Energía que supuestamente se había filtrado de la Casa Blanca y de altos cargos del Congreso, en el que se concluía que el SARS-Cov-2 probablemente se había filtrado desde un laboratorio.
- El Departamento de Energía coincide así con la posición del FBI, que ya en noviembre de 2021 había dicho disponer de documentos que apoyaban esta hipótesis 2; su director, Christopher Wray, mantuvo en una entrevista el 28 de febrero que el accidente de laboratorio sigue siendo la pista más creíble para la agencia.
- Sin embargo, no hay consenso sobre esta hipótesis; otras cuatro agencias siguen creyendo que los primeros enfermos de SRAS-Cov-2 se infectaron a través del contacto con animales; la CIA sigue indecisa.
Un estudio de la OMS realizado en enero de 2021, el único que pudo llevarse a cabo en la ciudad china de Wuhan, epicentro de la pandemia, por investigadores extranjeros, tenía como objetivo identificar los posibles orígenes del SRAS-Cov-2 y cómo se transmitió el virus.
- En enero de 2021, la OMS envió un consorcio internacional de científicos para documentar el origen del SRAS-Cov-2 en la ciudad de Wuhan. La investigación documentó principalmente la posible transmisión a través de animales sacrificados o vivos en el mercado de Huanan.
- En efecto, un tercio de los 168 casos identificados retrospectivamente en diciembre de 2019 estaban directamente relacionados con el mercado; un estudio publicado en mayo de 2022 por investigadores de Pekín y Wuhan intentó datar el inicio del SRAS-Cov-2 mediante el análisis de anticuerpos en el plasma de donantes de sangre 3; al no encontrar anticuerpos en las muestras tomadas entre septiembre y diciembre de 2019, concluyó que el Covid-19 no se había generalizado en Wuhan hasta finales de año.
- El informe de la OMS se publicó en marzo de 2021 y pretendía respaldar una serie de investigaciones adicionales; sin embargo, el gobierno chino no permitió que siguiera adelante.
A falta de investigaciones en suelo chino, los virólogos siguen intentando reconstruir la cronología de los inicios del virus y cómo se transmitió.
- Algunos de los virus más estrechamente relacionados con el SRAS-CoV-2 se han encontrado en murciélagos a unos 1.600 kilómetros de la ciudad de Wuhan, en el centro de China, donde estalló la enfermedad a finales de 2019. Como en general se acepta que no podría haberse transmitido directamente a los humanos, la investigación se está centrando en un hipotético huésped animal intermedio entre humanos y murciélagos, a través de especímenes recogidos en regiones fronterizas de China 4.
La petición de los senadores estadounidenses corre el riesgo de deteriorar aún más las relaciones chino-estadounidenses, ya tensas por cuestiones comerciales y tecnológicas.
Notas al pie
- Michael R. Gordon y Warren P. Strobel, «Lab Leak Most Likely Origin of Covid-19 Pandemic, Energy Department Now Says», The Wall Street Journal, 26 de febrero 2023.
- Julian E. Barnes, «Origin of virus may remain murky, U.S Intelligence agencies say», The New York times, 29 de octubre 2021.
- Chang, L. y al., «Serosurvey for SARS-CoV-2 among blood donors in Wuhan, China from September to December 2019», Protein Cell, n°14, pp. 28 – 36, 24 de mayo 2022.
- Smriti Mallapaty, «WHO abandons plans for crucial second phase of COVID-origins investigation», Nature, 14 de febrero 2023.
