En la última reunión entre la Unión y los Estados balcánicos, celebrada en junio, los líderes europeos expresaron su «apoyo inequívoco a la integración de los Balcanes Occidentales en la Unión Europea», reiterado en la cumbre de hoy. Sin embargo, aunque Moldavia y Ucrania obtuvieron el estatus oficial de candidatos el pasado mes de junio, desde entonces no se ha avanzado en la integración balcánica.
En el orden del día figuraban varias cuestiones clave.
Impulsados por la inseguridad alimentaria causada por la guerra en Ucrania, un gran número de solicitantes de asilo llegan a la Unión.
- Ayer, la Comisión publicó un Plan de Acción Europeo sobre los Balcanes Occidentales «destinado a reforzar el apoyo de la UE a los Estados que se enfrentan a una mayor presión migratoria a lo largo de las rutas de los Balcanes Occidentales»1.
El plan esboza 20 medidas centradas en reforzar la gestión de las fronteras exteriores de la Unión.
- Su objetivo es reforzar la cooperación en materia de readmisión y retorno, armonización de las políticas de visados, lucha contra el tráfico de seres humanos y procedimientos de asilo2.
- Desde principios de año, casi 140.000 personas han cruzado ilegalmente las fronteras de la Unión desde los Balcanes, tres veces más que en 2021.
La declaración emitida al término de la cumbre reconoce la urgencia de alinear a los países balcánicos con la política de visados de la Unión Europea. Aunque hoy no se ha alcanzado ningún acuerdo, la Unión se compromete a profundizar en «la cooperación mutua en materia de retorno, incluso mediante la celebración de acuerdos de readmisión con los principales países de origen»3.
- Entre otras cosas, al margen de la Cumbre, la Unión Europea firmó una declaración con los operadores de telecomunicaciones de los Balcanes Occidentales que supondrá una reducción de los costes de itinerancia entre los Estados miembros de la UE y los países balcánicos para octubre de 2023. Con el tiempo, el acuerdo sobre una hoja de ruta regional para la itinerancia con tarifas nacionales pretende eliminar por completo estas tarifas.
En el frente estratégico, aunque Serbia ha alineado sus votos en la ONU con los de los europeos en la condena de la invasión rusa de Ucrania, la influencia rusa en la región sigue siendo uno de los principales focos de atención.
- El año pasado, Belgrado realizó maniobras militares conjuntas con Moscú, suministrador de aviones de combate Mig-29.
- Serbia firmó un contrato de tres años con Gazprom el pasado mayo para asegurarse precios más baratos, especialmente durante el invierno.
- Belgrado depende totalmente de Rusia para el suministro de gas y considera que alinearse con las sanciones europeas sería «desastroso» para Serbia4.
La influencia de China también es un tema sensible para los Veintisiete. Según la Balkan Investigative Reporting Network (BIRN), China ha invertido en 136 proyectos en los Balcanes desde 2013 -61 de ellos en Serbia-, la mayoría de los cuales forman parte de las Nuevas Rutas de la Seda5.
Notas al pie
- EU Action Plan on the Western Balkans, Comisión Europea, 5 de diciembre 2022.
- Migration routes : Commission proposes Action Plan for cooperation with Western Balkans to address common challenges, Commission europeénne, 5 de diciembre 2022.
- Tirana Declaration, 6 de diciembre 2022.
- « Vucic Says Serbia Secures Gas Deal With Russia Following Phone Talks With Putin », RadioFreeEurope, 29 de mayo 2022.
- China in the Balkans, Balkan Investigative Reporting Network.
