Twitter desde la adquisición de Elon Musk: ¿un campo de batalla política?

En marzo, un mes antes de la propuesta de adquisición de Twitter por 44.000 millones de dólares, Elon Musk preguntó a sus seguidores si creían que la plataforma «cumplía estrictamente el principio de la libertad de expresión». Más del 70% de los 2 millones de personas que participaron dijeron «no».

Twitter está muy por detrás de las principales redes sociales (Facebook, YouTube, Instagram…) en cuanto a usuarios activos. Sin embargo, la plataforma es de gran importancia para el debate político -principalmente en Estados Unidos- debido a la presencia de jefes de Estado, gobierno, políticos y funcionarios que la utilizan como canal de comunicación.

Desde que Elon Musk compró la red social, 3.700 empleados han sido despedidos. 

• Aunque esta cifra forma parte de una dinámica global que afecta a todas las grandes empresas digitales y tecnológicas, es la mayor oleada de despidos en proporción al número total de empleados.
• Meta y Amazon han despedido a 11.000 y 10.000 empleados, respectivamente, desde principios de año, lo que equivale a cerca del 10% y el 3% del tamaño total de las empresas.

Elon Musk también ha restablecido las cuentas de personajes controvertidos, que antes estaban suspendidas.

• Donald Trump hizo su regreso a la plataforma, aunque anunció que seguiría en Talk independientemente de que su cuenta de Twitter fuera restablecida.
• La cuenta personal de Marjorie Taylor Greene también fue restablecida tras haber sido suspendida permanentemente por difundir noticias falsas sobre el Covid-19 en enero¹.
• Otras figuras controvertidas de la política estadounidense, como Andrew Tate, Jordan Peterson, Kanye West y «La Abeja de Babilonia», también volvieron a Twitter después de violar los términos y condiciones de uso por diversos motivos.
• Sin embargo, Elon Musk anunció que no permitiría el regreso de Alex Jones, un famoso conspiracionista estadounidense conocido por haber declarado que la masacre de 2012 en la escuela Sandy Hook de Connecticut era un «bulo» -por lo que fue condenado-².

Se dice que Elon Musk está interesado principalmente en ofrecer una alternativa a los medios de comunicación tradicionales, que considera poco fiables. Sin embargo, debido a la supresión de equipos clave y al despido de un gran número de empleados, algunas de las funcionalidades de la plataforma se han visto afectadas por las interrupciones y podrían extenderse a otras funciones clave.

• En respuesta, los anunciantes han identificado la falta de moderación de ciertos contenidos como un riesgo. Desde la adquisición, los anunciantes han interrumpido sus campañas publicitarias en Twitter³.

En Estados Unidos, sin embargo, el debate va mucho más allá de la información y su moderación. Con el auge de la red social Parler, de tendencia conservadora, fundada en 2018 pero popularizada a partir de 2021, el espacio informativo en Estados Unidos está especialmente compartimentado. Hasta la adquisición de Twitter por parte de Elon Musk, la plataforma era vista como una red social con un fuerte seguimiento liberal y progresista.

• Mientras algunos usuarios deciden abandonar la plataforma en señal de protesta, optando por Mastodonte u otras redes sociales, surge un dilema para los liberales, encarnados en su mayoría por figuras políticas demócratas.
• En una forma alegórica de último recurso, la sobrina del ex presidente republicano, Mary Trump -autora de un libro que describe la naturaleza y la relación de su familia con su tío-, pidió a sus seguidores liberales que «se queden» en Twitter para no abandonar la plataforma a los conservadores⁴.