China duplicará su capacidad de energía limpia para 2025

Se espera que China produzca 570 gigavatios (GW) adicionales de energía eólica y solar durante el 14º plan quinquenal de China (2021-2025), duplicando con creces su capacidad instalada en sólo cinco años entre 2015 y 2020 (360GW). Si se cumplen estos objetivos anunciados por el gobierno central y las provincias, se espera que la capacidad eólica y solar total de China aumente de 536 GW en 2020 a más de 1100 GW en 2025.

Para que China alcance su pico de emisiones de dióxido de carbono (CO2) en 2030 y logre la neutralidad de carbono en 2060, el Presidente Xi Jinping había anunciado que el país aumentaría su capacidad total instalada de energía eólica y solar a «más» de 1.200 GW para 2030. Con el nuevo plan quinquenal, China podría alcanzar este objetivo en 2026, cuatro años antes de lo previsto.

Gran parte de esta aceleración estará relacionada con la construcción de «bases de energía limpia» en algunas zonas de China. El planificador económico estatal de China ha publicado dos grandes listas de «bases de energía limpia» -una el pasado mes de noviembre y otra en marzo-, de las cuales aproximadamente la mitad están situadas en zonas desérticas, sobre todo en la región de Mongolia Interior.

Sin embargo, a pesar de la instalación de nuevas capacidades de producción de energía limpia y de la aceleración de esta dinámica durante el próximo plan quinquenal, la electricidad generada en China sigue siendo muy dependiente del carbón. El carbón sigue representando las tres quintas partes de la electricidad generada en China. Con la instalación prevista de proyectos eólicos y solares, las energías limpias podrían representar el 20% de la generación eléctrica de China en 2025 -frente al 12% de 2021- y su capacidad instalada aumentará hasta el 45% del total de la capacidad de generación eléctrica instalada en ese mismo año, frente al 27% actual.

Para lograr la neutralidad de carbono en 2060, las instalaciones anuales de capacidad de energía renovable tendrían que alcanzar unos 150-200 GW, lo que requerirá un crecimiento aún mayor de las instalaciones de energía limpia después de 2025. Como se espera que el crecimiento de la demanda de energía se ralentice y que aumente la proporción de energías limpias en la combinación energética de China, el aumento del uso de energías limpias durante el periodo 2020-2025 podría situar a China en la senda del pico de emisiones durante el periodo 2025-2030, lo que podría ser suficiente para que el país cumpla sus compromisos internacionales.

En el periodo 2020-2025, el aumento de la demanda energética podría incluso verse ya compensado por el aumento de la producción de energía limpia, si se mantienen las previsiones anteriores al Covid-19 y se ralentiza el boom energético posterior al Covid-19. En función de las variaciones de las previsiones, las centrales eléctricas de carbón podrían convertirse gradualmente en una fuente de energía «de reserva» para la estabilidad de la red china, en lugar de ser un «pilar»¹ de la generación eléctrica de China. En la práctica, las centrales tendrán que funcionar de forma más flexible, aumentando o disminuyendo su producción de energía en respuesta a los cambios en la generación de energía eólica y solar y la demanda de electricidad.