¿Qué ocurrió en el secreto del cónclave? Una reconstrucción de la elección de León XIV

Durante las congregaciones generales ¹, el cardenal Prevost impresionó al bando progresista, convirtiéndose finalmente en el sucesor de Francisco más susceptible de encarnar la continuidad con su pontificado revolucionario, al tiempo que proponía un estilo de gobierno claramente diferente.

• Al igual que en su primer discurso en la Loggia, Prevost habría insistido en la necesidad de continuar el proceso sinodal iniciado bajo Francisco. Habría recibido el apoyo de los cardenales estadounidenses progresistas o moderados, tanto electores (como Joseph Tobin, arzobispo de Newark) como no electores (como Sean O’Malley, arzobispo emérito de Boston).
• Al mismo tiempo, también tranquilizó a algunos conservadores que querían evitar una elección identificada. Habría llegado incluso a visitar al muy conservador cardenal Burke en su apartamento durante las congregaciones generales. Durante el cónclave, el cardenal Dolan, conservador neoyorquino de referencia —a veces presentado como partidario de Trump, aunque la realidad es más compleja—, habría hecho votar en masa a los cardenales anglófonos de los países de la Commonwealth a favor de Prevost.
• Previamente, el cardenal italiano Giuseppe Versaldi, no elector y figura moderada y reformista dentro de la Curia (antiguo prefecto de la Congregación para la Educación Católica), habría desempeñado un papel clave en la preparación y posterior promoción de su «candidatura». Versaldi habría hecho campaña a favor de Prevost entre los cardenales italianos.
• Su perfil de «estadounidense de dos hemisferios» causó una gran impresión: los cardenales, sensibilizados ante los peligros de un dominio imperial sobre el cónclave y la Iglesia (la famosa «opción carolingia» formulada en nuestras páginas por Alberto Melloni), prestaron atención a la lógica del escudo de la que habla Annicchino, lo que le permitió, a pesar de ser estadounidense, convertirse en un candidato potencial.
• Su excelente reputación como obispo y misionero lo convirtió de inmediato en papabile, marcando en este punto una ruptura con el estilo de gobierno de Francisco. 
• El cardenal Vasco reveló a Famiglia Cristiana: «Aunque es un hombre de gobierno, no es un burócrata: es un hombre de campo. Quienes trabajan con él aseguran que le gusta el trabajo en equipo. Sabe escuchar y luego decidir, cualidades que sin duda han pesado en nuestra elección» ².

Con el inicio del cónclave, la salida de los cardenales mayores de 80 años —que constituían el grupo más crítico del pontificado de Francisco— cambió la dinámica.

• Sin duda por eso el cardenal Filoni había declarado durante las congregaciones generales: «El día 7 sabremos cuál será el nombre». 
• Se trataba de comprender si los 133 cardenales electores habrían decidido tener en cuenta las peticiones formuladas durante las congregaciones generales por los cardenales no electores en relación con la experiencia de Francisco y, de este modo, dar fuerza a un candidato de ruptura o no.

La posición de Prevost, en particular la continuidad con la Iglesia sinodal de Francisco, estaba lejos de ser unánime, pero bastó para reunir más de un tercio de los votos en las tres primeras votaciones del cónclave.

• Como suele ocurrir, los primeros votos se fragmentaron antes de converger en un candidato. En la primera vuelta, Prevost ya habría obtenido un número significativo de votos, pero por detrás de Parolin, Tagle y quizás incluso Erdö. Zuppi y Aveline también habrían sumado algunos votos, pero no los suficientes para seguir en la carrera. 
• Los cardenales Parolin (por los diplomáticos de la Curia) y Tagle (por el bando progresista) se habrían neutralizado en las primeras vueltas, impidiendo cada bloque la elección del rival. 
• A mediodía del 8 de mayo, había 49 votos para Parolin y 38 para Prevost, es decir, dos tercios de los votos repartidos entre dos figuras ³.
• Parolin se mantuvo en cabeza en las tres primeras votaciones, pero su apoyo nunca superó los cuarenta votos, mientras que el nombre de Prevost fue subiendo progresivamente desde la primera hasta la tercera votación.
• Un tercio de los votantes seguía a la espera o apoyaba a otros perfiles, sin duda aún más periféricos geográficamente que Prevost.

En la cuarta votación, al igual que en 2013, se produjo un cambio radical: 

• Los votos se concentraron en el cardenal estadounidense, que superó con creces los 89 votos necesarios para alcanzar la mayoría cualificada de al menos dos tercios. 
• Es probable que se tratara de una consigna de Parolin a sus seguidores, ante la convergencia de otros votantes más periféricos, en un reflejo legitimista y unánime. 
• El antiguo secretario de Estado de Francisco aparecerá además en la Loggia junto al nuevo papa León XIV.

• El Wall Street Journal explica el contexto de esta convergencia, citando una fuente, probablemente no italiana. Durante la pausa para el almuerzo del 8 de mayo, «un grupo frustrado de cardenales italianos permaneció principalmente entre ellos, hablando en su propio idioma. No muy lejos, cardenales de Asia, América y Europa se mezclaban entre sí y conversaban en inglés, o utilizaban a algunos para traducir».

El cónclave del 7 y 8 de mayo fue rápido.

El deseo de imponer una ruptura clara con Francisco parece haberse vuelto en contra de sus promotores.

• Este discurso favoreció la elección de un candidato percibido como capaz de mantener el rumbo, en lugar de instaurar una ruptura brutal en la gobernanza de la Iglesia.
• El nuevo papa León XIV no se ha presentado como una simple figura de compromiso entre la ruptura con Francisco y la continuidad estricta del bergoglismo. Más bien parece un hombre de síntesis que prolongará algunas de las principales orientaciones del pontificado bergogliano, pero con un tono más espiritual. 
• Al saludar efusivamente a su predecesor, reafirmó su voluntad de continuar por el camino emprendido por Francisco, que, al igual que el Concilio Vaticano II, está lejos de contar con la unanimidad. Al optar por no vestirse de blanco como Francisco, sino restableciendo la mozzetta y otros elementos tradicionales del hábito papal, ha propuesto una vía de continuidad que es al mismo tiempo una síntesis reinterpretativa.

En la Curia, Prevost ya tiene a sus hombres.

• Se habla, en particular, de un hombre clave del cónclave, el secretario del Colegio Cardenalicio y arzobispo brasileño Ilson de Jesus Montanari; pero también del obispo español Luis Marín de San Martín, un religioso agustino, como el papa, subsecretario del Sínodo de los Obispos, presunto futuro sustituto general (n.º 3 de la Curia). 

Por último, si el nombre «León» pudiera ocultar una sutil referencia al americanismo, indica la conciencia del nuevo papa de estar viviendo un periodo revolucionario.

• Como el propio León XIV habría indicado al cardenal Chomali durante la cena que siguió a su elección, el nuevo papa considera que vive un periodo comparable al de la segunda Revolución Industrial durante el pontificado de León XIII, al que este último respondió definiendo los fundamentos de la doctrina social de la Iglesia en la era industrial, en la encíclica Rerum novarum («sobre las cosas nuevas»). 
• Hoy nos encontramos en la era de las «Rerum novissimarum», de las disrupciones: durante la misma cena, el papa habría mencionado, entre otras cosas, la inteligencia artificial, el auge de la robótica, las transformaciones de las relaciones humanas bajo el efecto de las redes sociales, etc. Son tantos los frentes en los que León XIV quiere hacer oír la voz de la Iglesia, en continuidad con la labor realizada en los últimos años del pontificado de Francisco.