Economía rusa: frente a las sanciones, Rusia recurre a las criptomonedas para sus ventas de hidrocarburos

Según varias fuentes con conocimiento directo del asunto, Rusia utiliza varias criptomonedas como bitcoin y ether, pero también stablecoins (indexadas al dólar estadounidense, como tether) para facilitar la conversión al rublo de las monedas nacionales de los países que compran hidrocarburos rusos, en un esfuerzo por eludir el dólar y las sanciones estadounidenses ¹.

• La semana pasada, la administración Trump reforzó discretamente las sanciones contra el sector energético ruso al dejar que expirara el miércoles 12 de marzo una licencia que aún permitía a algunos bancos rusos recibir pagos en dólares ².
• Este vencimiento (cuyo plazo se había reducido de 6 a 3 meses) había sido establecido por la anterior administración Biden en enero y no fue interrumpido por Trump, probablemente para mantener la presión sobre Moscú con el fin de obtener un alto el fuego en Ucrania.

Como parte de un «paquete de despedida» impuesto el 10 de enero, la administración demócrata también había apuntado a 180 barcos pertenecientes a la flota fantasma que transporta petróleo ruso, principalmente a los mercados chino e indio. Las últimas cifras publicadas por el Ministerio de Finanzas ruso muestran que los ingresos obtenidos por Moscú por la venta de su petróleo y gas disminuyeron un 18,4% en febrero de 2025 en comparación con el año anterior (-15,1% y -31,4%, respectivamente).

• Varios países sujetos a sanciones internacionales, como Venezuela o Irán, ya han recurrido a las criptomonedas para evitar el dólar estadounidense. Sólo desde el inicio de la invasión rusa de 2022, Rusia ha comenzado a estudiar el uso de estos activos digitales para sus pagos internacionales.
• En julio de 2024, la presidenta del Banco Central de Rusia, Elvira Nabiullina, declaró que «los primeros pagos transfronterizos en criptomoneda tendrán lugar antes de finales de año» en el marco de un «régimen experimental» ³.
• Unas semanas antes, el vicepresidente de la institución, Vladimir Chistyukhin, declaró que el Banco Central debía «probarlo todo» para mantener las exportaciones.

La perspectiva de un levantamiento de las sanciones que pesan sobre Rusia debería ser discutida hoy, martes 18 de marzo, entre Trump y Putin durante la segunda llamada entre los dos jefes de Estado desde el regreso del presidente estadounidense a la Casa Blanca. A principios de marzo, este último pidió a los departamentos de Estado y del Tesoro que elaboraran una lista de sanciones que podrían «flexibilizarse» si Putin aceptaba la propuesta estadounidense de alto el fuego en Ucrania ⁴.