En Estados Unidos, el gasto federal aumentó un 6% en febrero, a pesar de los recortes presupuestarios de Elon Musk

La creación del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) fue una de las primeras medidas adoptadas por Trump a su regreso a la Casa Blanca. Ya el 20 de enero, el día de su investidura, el presidente estadounidense encomendó a Elon Musk la tarea de hacer que el gobierno federal fuera más eficiente y ágil para limitar los gastos y reducir así el déficit.

En las últimas semanas, Musk ha emprendido una guerra contra los gastos considerados «inútiles», así como contra las propias agencias y departamentos federales.

• A 13 de marzo de 2025, más de 32.000 empleados federales habían sido despedidos o puestos en excedencia administrativa debido a las acciones del DOGE.
• Con el fin de reducir los gastos, la Administración de Servicios Generales (GSA), una agencia independiente en la que Musk ha colocado a sus allegados, ha puesto a la venta más de 400 edificios y propiedades federales, entre ellos la sede del FBI en Washington, el Departamento de Justicia, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano…
• Varias agencias y departamentos federales, como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB) y el Departamento de Educación, han sido «pasados por la sierra mecánica» por Elon Musk desde febrero.
• Con la intención de golpear rápido y fuerte, Musk y la administración Trump han despedido a empleados que trabajan en agencias y programas sensibles, como los encargados del mantenimiento del arsenal nuclear estadounidense. Sin embargo, debido a la imposibilidad de reemplazarlos, algunos fueron recontratados al día siguiente.

Hasta la fecha, el DOGE afirma haber logrado un ahorro de 115.000 millones de dólares en «ventas de activos, cancelaciones y renegociaciones de contratos, eliminación de fraudes»… Sin embargo, es difícil dar credibilidad a estas cifras, ya que Musk mintió anteriormente sobre el importe de algunos recortes. En febrero, el DOGE afirmaba haber cancelado contratos por valor de 8.000 millones de dólares con el ICE, la agencia de policía de aduanas y control de fronteras. En realidad, estas cancelaciones representaban 8 millones de dólares —es decir, 1.000 veces menos— ¹.

Según los últimos datos mensuales publicados por el Departamento del Tesoro ayer, miércoles 12 de marzo, los recortes presupuestarios realizados por Musk a través del DOGE no han provocado una disminución del gasto federal en febrero ². Por el contrario, el gobierno estadounidense gastó 603.500 millones de dólares el mes pasado, lo que supone un aumento del 6,35% con respecto al año anterior, superior a la media de los últimos 40 años: 5,87%.

• Estas cifras coinciden con una evaluación previa realizada el lunes 10 de marzo por la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), que estimaba que los gastos habían aumentado un 7% interanual ³.
• Si bien estos datos no reflejan todos los esfuerzos del DOGE desde el regreso de Trump al poder, ya que muchos despidos de empleados federales no se han tenido en cuenta en los datos de febrero, sí reflejan la dificultad que han tenido Musk y la administración para alcanzar sus objetivos ⁴.
• Musk, que se ha fijado el objetivo de reducir el gasto federal en 2 billones de dólares al año, por ahora sólo ha atacado los contratos, los salarios de los funcionarios y la ayuda exterior. Sin embargo, los programas de seguridad social, salud y defensa representan la mayor parte del gasto federal, algo que los republicanos se niegan a recortar por ahora.

Musk podría tener la oportunidad de despedir a más empleados federales y cerrar aún más programas, mientras que Estados Unidos podría enfrentarse a un shutdown a partir del viernes 14 de marzo a medianoche. El texto que debe asegurar la financiación del gobierno federal hasta el final del año fiscal pasó por la Cámara el martes 11, pero por ahora se enfrenta a la negativa del líder de los demócratas en el Senado, Chuck Schumer. Al menos 8 senadores del Partido Demócrata tendrán que votar junto a los republicanos para evitar un shutdown.