El Instituto Cluster 17 ha realizado varios estudios dedicados a Alemania con el fin de comprender mejor cuáles son los principales temas divisorios y cómo se estructura el electorado por clústers de valores en vísperas de las elecciones federales del próximo 23 de febrero. Se llevó a cabo un estudio «día de las elecciones» durante las elecciones europeas del pasado mes de junio, así como una última encuesta sobre «intenciones de voto» entre el 16 y el 18 de febrero de 2025. En este artículo se presentan los resultados de estos dos estudios.
Las elecciones europeas del 9 de junio de 2024 se caracterizaron en Alemania por la expresión de un fuerte rechazo a los partidos que componen la coalición «semáforo» en el poder: el verde del tricolor correspondiente a los ecologistas, el rojo al SPD y el amarillo a los liberales del FDP. Para estos dos últimos partidos, el retroceso en las urnas fue considerable en comparación con las elecciones federales de 2021: el FDP pasó del 11,5 % de los votos al 5,2 %, perdiendo en proporción más de la mitad de sus votos, mientras que el SPD sufrió un retroceso igualmente impresionante, pasando del 25,7 % al 13,9 %. En este contexto, el retroceso de los Verdes (Die Grünen) fue más limitado: de «sólo» 2,9 puntos, pasando del 14,8 % al 11,9 %. En total, la coalición «semáforo» que podía presumir de representar al 52 % de los votantes cuando asumió el cargo el 8 de diciembre de 2021, sólo reunía al 31 % en la noche del 9 de junio de 2024.
Esto voto de reprobación, como veremos, era sin duda inevitable, ya que las expectativas de los electorados de los diferentes partidos que la componían, y especialmente las de los Verdes y el FDP, eran incompatibles, si no totalmente opuestas, en divisiones que, sin embargo, eran prominentes. Esta coalición no ha dejado de oponerse y dividirse en puntos clave de su programa y sus políticas, contribuyendo así sin duda a alimentar aún más su impopularidad: la transición energética, las políticas sociales, los déficits presupuestarios… De hecho, fueron las diferencias en materia de política presupuestaria las que llevaron a la dimisión el 6 de noviembre del ministro de Finanzas, el liberal Christian Lindner, sellando así el fin de la coalición, con la consiguiente aceleración del calendario electoral y la celebración de elecciones legislativas el próximo 23 de febrero, es decir, 7 meses antes del plazo previsto por la Constitución.
¿Se cierra definitivamente el telón del «bipartidismo imperfecto» alemán?
Las encuestas parecen indicar que las elecciones federales del próximo domingo deberían confirmar, o incluso amplificar, algunas de las tendencias ya observadas en las últimas elecciones europeas. Aquí nos basaremos en dos estudios realizados por el Instituto Cluster 17: una encuesta «día de las elecciones» realizada el 9 de junio de 2024 sobre una muestra representativa de 802 votantes y una encuesta de intención de voto realizada entre el 16 y el 18 de febrero de 2025 sobre una muestra representativa de 1.457 votantes.
Ciertamente, siempre hay varias formas de leer e interpretar los resultados de una elección. El repunte de la CDU/CSU (Demócratas Cristianos) registrado en las elecciones europeas (más 5,9 puntos en comparación con las federales de 2021) debería confirmarse este domingo. Nuestra última encuesta, realizada entre el 16 y el 18 de febrero, le atribuye el 30 % de las intenciones de voto, exactamente el resultado obtenido por los Demócratas Cristianos en las últimas elecciones europeas. Al situar a la CDU/CSU a la cabeza y permitir que su líder, el liberal-conservador Friedrich Merz, reclame el cargo de canciller, este resultado se interpretará sin duda como un «éxito». Sin embargo, si se sitúa en una perspectiva longitudinal, este resultado, si se volviera a verificar en las urnas el domingo, debería interpretarse en realidad como una confirmación del retroceso regular y continuo de la democracia cristiana en Alemania. Si obviamos, por supuesto, el catastrófico resultado de 2021 (24,1 %), una puntuación del 30 % sería simplemente el peor resultado de la CDU/CSU desde las elecciones federales de 1949.
A modo de comparación, conviene recordar que la unión CDU/CSU reunía regularmente cerca de la mitad de los votos entre los años 1950 y 1980 y aún cerca de cuatro de cada diez votantes en vísperas de la reunificación. Tampoco está de más recordar que todavía era capaz de movilizar al 41,5 % de los votantes hace poco más de 10 años, en las elecciones federales de 2013. Aunque el contexto político le es particularmente favorable, ya que se encuentra en la oposición a una coalición impopular y su histórico rival, el SPD, está en su punto más bajo, no debería conseguir reunir a mucho más de tres votantes de cada diez el próximo 23 de febrero, lo que confirmaría el ciclo bajista en el que lleva inmerso desde hace casi cuatro décadas (véase la Figura 1).
Salvo sorpresa electoral, la votación del domingo debería confirmar que la era del «bipartidismo y medio» ya sólo es un recuerdo muy lejano.
JEAN-YVES DORMAGEN
El otro gran pilar de la democracia alemana, el SPD, también está inmerso en un ciclo bajista, aún más marcado que el de los Demócratas Cristianos, lo que podría llevarle a un resultado históricamente bajo el domingo: alrededor del 15 % de los votos.
La socialdemocracia alemana ya había experimentado un fuerte declive a partir de la década de 2000, y su potencial electoral pasó en pocos años de alrededor del 40 % al 25 % de los votos. Pero si el resultado de las elecciones europeas se confirmara en general, como predicen la mayoría de las encuestas que atribuyen al SPD alrededor del 15 % de los votos, las elecciones federales de 2025 tendrían una dimensión histórica, ya que por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial el SPD se situaría (claramente) por debajo del umbral del 20 %.
Como vemos, salvo sorpresa electoral, la votación del próximo domingo debería confirmar que la era del «bipartidismo y medio» o «sistema de dos partidos y medio», por retomar la calificación de Klaus von Beyme, es ya sólo un recuerdo muy lejano. Con estos términos, se trataba de definir un sistema político en el que dos fuerzas dominantes, el SPD y la CDU/CSU, pudieran alternarse en el poder con el apoyo de un pequeño «partido pivote»: el FDP. Este sistema ha caracterizado a Alemania de forma casi ininterrumpida hasta 2005, es decir, durante casi 60 años (a excepción del período 1966-1969). A partir de los años 2000, el retroceso electoral simultáneo de la CDU/CSU y del SPD hizo necesario recurrir a una nueva fórmula política: la «gran coalición» (Große Koalition), que reunía en un mismo gobierno a las dos grandes fuerzas políticas hasta entonces rivales y competidoras. Así, tres de los cuatro gobiernos dirigidos por Angela Merkel entre 2005 y 2021 han sido gobiernos de coalición entre la CDU/CSU y el SPD. Recordemos aquí, porque es un elemento contextual importante, que Olaf Scholz, el actual canciller y candidato del SPD para estas elecciones, ya fue vicecanciller en el último gobierno dirigido por Angela Merkel entre 2018 y 2021.
Sin embargo, los resultados de las últimas elecciones europeas y las encuestas actuales parecen indicar que, por segunda vez consecutiva, la CDU/CSU y el SPD no deberían conseguir reunir entre ambos la mitad de los votos de los electores.
Entre finales de los años cincuenta y finales de los ochenta, estas dos formaciones reunían más del 80 % de los votos (hasta nueve de cada diez votantes en los años setenta, figura 3). Aunque la correlación no implica causalidad, es bastante notable observar que la fórmula de las «grandes coaliciones» parece haber acelerado una tendencia bajista de larga duración, reduciendo considerablemente la base electoral de las dos fuerzas históricas, que desde finales de la década de 2000 tienen dificultades para reunir a más de la mitad de los votantes (a excepción de las elecciones federales de 2013, marcadas por el excelente resultado de la CDU/CSU).
En un sistema de representación proporcional, la consecuencia de esta evolución es que las condiciones para una «gran coalición» ya no se cumplen hoy. A menos que la CDU/CSU y/o el SPD avancen en la recta final de la campaña, es improbable que estas dos fuerzas políticas dispongan de un número suficiente de diputados para reproducir la fórmula de gobierno que caracterizó el período en el que Angela Merkel dirigió Alemania. En este sentido, también es interesante observar que la tercera fuerza histórica de la Alemania democrática, el FDP, se encuentra en una situación especialmente difícil: habiendo superado por poco el umbral del 5 % en las últimas elecciones europeas (5,2 %), nuestra última encuesta no garantiza que supere este umbral fatídico, por debajo del cual una partido no tiene acceso a la representación parlamentaria, a menos que consiga situarse en cabeza y, por tanto, hacer que se elijan directamente al menos tres diputados en tres circunscripciones.
Las condiciones de una «gran coalición» ya no se cumplen hoy.
JEAN-YVES DORMAGEN
Esta constatación pone de manifiesto hasta qué punto el sistema político alemán está en proceso de cambio y, sobre todo, como en la mayoría de las grandes democracias, en vías de fragmentación. Esta tendencia ya estaba muy avanzada en el espacio de la izquierda, con la afirmación de una fuerza ecologista (Die Grünen) a partir de los años 80, que alcanzó el 10 % de los votos a finales de los años 2000, y de una izquierda radical (Die Linke) que obtuvo hasta el 11,9 % de los votos en las elecciones federales de 2009, en el contexto de la gran crisis de 2008. Esta fragmentación de la izquierda explica en gran medida el retroceso del SPD que acabamos de mencionar, que se hace especialmente evidente en el momento en que Die Linke y los Verdes se acercan o superan el 10 % de los votos. Las últimas elecciones europeas y las encuestas actuales marcan una etapa adicional en esta evolución, de la que, evidentemente, es aún demasiado pronto para establecer su carácter coyuntural o, por el contrario, duradero. Esta evolución se debe principalmente a la aparición de BSW (Bündnis Sahra Wagenknecht – Por la Razón y la Justicia).
El BSW surgió de una escisión de Die Linke dirigida por Sahra Wagenknecht, que da nombre a la nueva organización política, una rareza en un sistema político alemán bastante menos personalizado que otras democracias europeas. Los escisionistas reprochaban a Die Linke haberse convertido en un partido de burguesía bohemia urbana y haberse replegado demasiado en el progresismo social en detrimento de la cuestión social. Con un programa social, una crítica al «wokismo», la exigencia de controlar la inmigración y la negativa a la «escalada militar» en Ucrania, la nueva oferta política pretendía ajustarse mejor a las expectativas de las clases populares y ser capaz de disputárselas a la derecha y, en particular, a la AfD (Alternative für Deutschland). Veremos que esta apuesta política se traduce, por ahora, en un fracaso. Pero BSW obtuvo el 6,2 % de los votos en las últimas elecciones europeas, superando ampliamente a Die Linke, de la que, por cierto, ha captado parte de los votantes.
Así, en vísperas de las elecciones federales, la izquierda alemana se muestra particularmente fragmentada y sin ninguna fuerza claramente dominante. El SPD y los Verdes están codo con codo con el 15 % y el 13 % de los votos respectivamente en nuestra encuesta de finales de enero. Die Linke parece beneficiarse de una fuerte dinámica de final de campaña: pasando del 3 % de intención de voto en una encuesta que realizamos entre el 26 y el 29 de enero al 7 % dos semanas después (véase la tabla 2). En cuanto a BSW, todavía no está segura de alcanzar la barrera del 5 % que le asegura una presencia en el Bundestag, pero su 4 % sumado al 7 % de Die Linke demuestra la existencia de un espacio de ruptura y radicalidad de izquierdas consecuente y caracterizado por una dinámica de crecimiento.
Dentro del espacio conservador, la evolución de las relaciones de fuerza se debe, obviamente, al auge de la AfD. Este partido euroescéptico y muy conservador, fundado en 2013, obtuvo su primer éxito electoral en las elecciones federales de 2017: el 12,6 % de los votos. Pero tras un periodo de relativa estagnación, su avance fue importante en las últimas elecciones, hasta alcanzar el 15,9 % de los votos en las últimas elecciones europeas. Y sobre todo, en el contexto de una campaña marcada por los atentados de Magdeburgo y Múnich, por las polémicas en torno a la inmigración, por las incertidumbres sobre el futuro de la industria alemana, en particular la automovilística, la AfD parece beneficiarse de una buena dinámica electoral, a pesar de una ligera tendencia a la baja en las dos últimas semanas, con la consecuencia de poder alcanzar o incluso superar la barrera del 20 % (aproximadamente el doble de su resultado de 2021). Un resultado así marcaría una etapa más en la fragmentación del sistema político en un contexto de polarización de los electorados.
En vísperas de las elecciones federales, la izquierda alemana se muestra especialmente fragmentada y sin ninguna fuerza claramente dominante.
JEAN-YVES DORMAGEN
El avance de la AfD limita la recuperación de la CDU y pone en peligro al FDP
El análisis de los traspasos de votos desde las elecciones federales de 2021 ofrece una primera perspectiva de las dinámicas en curso. En primer lugar, permite comprender por qué el avance de la CDU/CSU debería ser contenido y, sobre todo, por qué no debería recuperar los niveles que aún tenía a principios de la década de 2000, sin mencionar las elecciones federales de 2013, en las que obtuvo el 41,5 % de los votos.
La CDU/CSU avanza principalmente entre el electorado del FDP, del que recupera aproximadamente un tercio del electorado de 2021 (lo que equivale a simplificar unos 4 puntos), y entre el electorado del SPD (12 %, es decir, unos 3 puntos), así como entre el de los Verdes (11 %, es decir, alrededor de 1,5 puntos). Pero estos avances no resultan suficientes para garantizar una mayor puntuación a la CDU/CSU debido a su incapacidad para fidelizar a su propio electorado de 2021. De hecho, nuestra encuesta revela que más de una cuarta parte de sus votantes de las últimas elecciones federales (29 %) no tienen intención de volver a votar por ellos, y más de la mitad de ellos porque están a punto de votar por la AfD. Esta baja tasa de fidelidad de los votantes de 2021 es, además, un indicador de una débil dinámica electoral y puede considerarse aún más decepcionante para los demócratas cristianos, que llevan casi cuatro años en la oposición. El hecho de que una parte de sus votantes se haya pasado al AFD se inscribe, como veremos, en una lógica de polarización que está en marcha en los segmentos más conservadores del electorado.
A la izquierda, cabe destacar varias tendencias.
La primera es la de la gran inestabilidad electoral que caracteriza a este espacio: solo los Verdes logran fidelizar a más de la mitad de sus votantes de 2021: el 61 %. Los demás partidos de izquierda se caracterizan por pérdidas impresionantes: el SPD apenas conservaría la mitad de sus votantes de 2021 (47 %), al igual que Die Linke (44 %), que tuvo que hacer frente a la escisión liderada por Sahra Wagenknecht.
Estas cifras reflejan dos fenómenos bien diferenciados.
El primero consiste en la migración de una parte significativa de los votantes que votaron en 2021 a la izquierda hacia los partidos de centro-derecha y de derecha: en particular la CDU/CSU y, en mucha menor medida, la AfD. Esta migración se traduce en el hecho de que el total de los tres partidos de izquierda (SPD, Die Grünen, Die Linke) podría bajar del 45,4 % de los votos al 35 % (39 % si se incluye en el total de la izquierda a BSW). El segundo fenómeno, ya observado en contextos franceses o españoles, por ejemplo, consiste en la gran volatilidad dentro de la izquierda. Así, entre los votantes de los Verdes de 2021, casi una quinta parte está dispuesta a votar por el SPD o Die Linke , un porcentaje comparable al de los votantes del SPD que parecen dispuestos a votar por otra formación de izquierda esta vez (21%). Esta volatilidad dentro de la izquierda es aún más marcada entre el electorado de Die Linke, en parte debido a la escisión que dio lugar a BSW, ya que casi la mitad de sus votantes de 2021 (46 %) podrían votar por otra formación de izquierda, si incluimos el movimiento de Sahra Wagenknecht en este espacio. Esta volatilidad es un dato estructural ya antiguo y bien perceptible durante la campaña de 2021, en la que los movimientos dentro de la izquierda fueron espectaculares: los Verdes fueron probados a la cabeza en las encuestas en junio de 2021 con 10 puntos de ventaja sobre el SPD para terminar finalmente 10 puntos por detrás de los socialdemócratas el día de la votación. Nuestras encuestas confirman cuán intensa es, una vez más, la competencia entre las izquierdas. Así, es sorprendente observar que todavía se pueden medir movimientos significativos dentro de la izquierda desde las elecciones europeas de 2024. En términos predictivos, también significan que las relaciones de fuerza entre los diferentes partidos de izquierda pueden seguir evolucionando en los últimos días de campaña, pero también que el progreso de unos se produciría necesariamente a expensas de otros, con el riesgo de que formaciones pequeñas como Die Linke o BSW no estén representadas en el Bundestag. Así, la dinámica de la que se beneficia Die Linke desde hace unas semanas perjudica a BSW en el marco de una intensa competencia en segmentos electorales compartidos.
El avance de la AfD, por su parte, es el resultado de una doble dinámica.
A diferencia de las demás fuerzas políticas, parece estar a punto de fidelizar a sus votantes de 2021 en proporciones espectaculares: el 88 % de ellos estarían dispuestos a volver a votar por ella el próximo domingo. Este nivel de fidelidad parece ser un indicador que confirma la dinámica alcista de la que se beneficia la extrema derecha alemana. Pero el otro factor decisivo reside, obviamente, en la capacidad de la AfD para atraer a un porcentaje significativo de votantes que votaron por otros partidos en 2021. Su zona de influencia es especialmente interesante de observar. La AfD capta solo en proporciones modestas a los votantes que votaron por Die Linke, el SPD y, más aún, por los Verdes en 2021, lo que es coherente con las lógicas de polarización que estructuran a los electorados. Por otro lado, atrae en proporciones comparables a antiguos votantes del FDP (19 %) y de la CDU/CSU (15 %). Esto constituye un primer indicio de una radicalización a la derecha del espacio conservador en Alemania. De esta manera, la AfD contribuye a la reducción sensible del espacio potencial de centro-derecha y de la derecha de gobierno alemana al reducir su influencia en los componentes más conservadores del electorado.
Las relaciones de fuerza entre los diferentes partidos de izquierda pueden seguir evolucionando en los últimos días de campaña.
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Por último, las matrices de transferencia de votos permiten identificar los flujos electorales que alimentan el surgimiento de la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW).
Esta corriente, que propone un reposicionamiento estratégico de la izquierda combinando un programa social con posiciones habitualmente asociadas a la derecha sobre cuestiones de soberanía y, en particular, sobre inmigración, al tiempo que toma distancia del progresismo social, suscita cierta curiosidad.
Nuestra última encuesta parece indicar, a reserva de confirmación en los próximos días y en las urnas, que el avance de BSW debería ser muy limitado, ya que ni siquiera está garantizado que el movimiento de Sahra Wagenknecht alcance el 5 % y esté representado en el parlamento. Pero sobre todo, el origen de sus votos indica que este movimiento no ha logrado hacerse con un porcentaje significativo del electorado de la derecha y aún menos del de la AfD: solo un porcentaje muy marginal de los votantes de la CDU/CSU y de la AfD de 2021 (2 %) tiene intención de votar a BSW este domingo. En realidad, son los antiguos votantes de Die Linke los que parecen representar la mayor parte del potencial electoral de BSW. En otras palabras, BSW no ha ampliado realmente el círculo electoral de la izquierda por el momento, sino que ha contribuido, en cambio, a acentuar aún más la fragmentación de este espacio político.
Posicionar a los votantes en los grandes temas divisorios
Estas relaciones de fuerza y estas evoluciones son la manifestación en el espacio electoral de una sociedad polarizada en torno a cuestiones destacadas. Y sin duda cada vez más polarizada, aunque nuestros estudios se refieren únicamente al período más reciente y no permiten verificar empíricamente con certeza la existencia de tal dinámica. Este contexto de polarización relativamente elevada permite comprender el retroceso a largo plazo de las dos grandes fuerzas históricas, el SPD y la CDU/CSU (así como su intento de mantenerse electoralmente «radicalizando» sus posiciones durante esta campaña), el fuerte crecimiento de la AfD y su capacidad para ocupar el debate electoral, el colapso del FDP, pero también las recomposiciones internas de la izquierda y la relativa resistencia de los Verdes e incluso de las izquierdas radicales frente al SPD.
Para comprender la forma en que se estructura el espacio electoral en Alemania e interpretar las dinámicas en curso, hemos desarrollado el mismo enfoque que el que aplicamos en Francia, Italia, España y Bélgica.
Como en otros países, hemos elaborado una prueba de segmentación basada en 30 medidas deliberadamente muy divisorias que permiten identificar los principales grupos (clústers) que componen el electorado.
La apuesta metodológica en la que se basa este enfoque puede resumirse así: las posiciones de los individuos sobre las grandes divisiones que atraviesan una sociedad son el factor más determinante de sus elecciones electorales. Así, las posiciones sobre temas tan importantes y divisivos como los derechos de las mujeres, los derechos de las personas LGBT, la acogida de los migrantes, la relación con los extranjeros o con el islam, las medidas ecológicas, las ayudas sociales, la relación con las élites políticas, la Unión Europea, la distribución de la riqueza, la pena de muerte, etc., son altamente predictivas de las preferencias políticas de los individuos. Estas posiciones suelen ser estables a medio plazo: no se pasa de una posición firmemente contraria a la inmigración a una posición favorable a la inmigración durante una campaña electoral, al igual que no se pasa de una posición firmemente contraria al aborto a una posición favorable al aborto en un período de tiempo tan corto. Más decisivo aún, estas posiciones son a menudo el reflejo de actitudes profundas que están fuertemente asociadas a identidades sociales, lo que explica que se caractericen por una inercia muy fuerte.
Una primera gran línea divisoria concentra cuestiones sociales e identitarias. La segunda, mucho menos determinante, se refiere a cuestiones sociales y fiscales.
JEAN-YVES DORMAGEN
Nuestro enfoque busca no sólo identificar las grandes divisiones que dividen a una sociedad, sino también componer grupos de votantes que comparten los mismos valores, que se caracterizan por actitudes comunes y, por lo tanto —siempre que el método resulte operativo empíricamente—, por preferencias electorales relativamente similares. Así, este método pretende permitir comprender con precisión cuál es el espacio electoral de cada fuerza política, dónde se juega la competencia entre los partidos políticos, cómo evolucionan las relaciones de fuerza electoral y por qué razones. Permite identificar grupos de ciudadanos que ocupan posiciones muy marcadas y radicales sobre los grandes temas divisorios, pero también grupos de ciudadanos moderados o incluso poco posicionados en la mayoría de las divisiones. Este enfoque de la votación por divisiones ofrece así una herramienta para medir el nivel más o menos alto de polarización política de una sociedad.
La división sobre los valores sociales es en Alemania, como en otros lugares, la más determinante
El análisis de las posiciones de los encuestados sobre las 30 medidas divisorias que les presentamos permite identificar dos macrodivisiones de importancia desigual.
Una primera gran línea divisoria concentra cuestiones sociales e identitarias. Se oponen los votantes hostiles a la inmigración, hostiles a las políticas ecológicas, autoritarios, hostiles a la presencia del islam, a menudo euroescépticos y más bien pro-rusos, a los votantes totalmente opuestos, es decir, favorables a la acogida de los migrantes, muy pro-ecología, tolerantes con el islam, abiertos a la diversidad y feministas. Esta línea divisoria es común, con ligeras variantes nacionales, a todos los países que hemos estudiado. Es lo que más contribuye a la polarización y fracturación en curso de las sociedades europeas, oponiendo en cada uno de los extremos de esta división a grupos muy multiculturalistas y progresistas (y que lo son cada vez más) a grupos muy identitarios y conservadores (y que también lo son cada vez más). Esta línea de fractura, que se ha convertido con diferencia en la más determinante, se corresponde bastante bien en general con las divisiones sobre los «valores posmaterialistas», cuya aparición había puesto de manifiesto Ronald Inglehart ya en los años setenta.
La especificidad de Alemania radica en la contribución de la ecología dentro de esta división. En todos los países que hemos estudiado hasta ahora, las cuestiones ecológicas estaban asociadas a esta división sobre cuestiones identitarias y valores. En todos los países estudiados, el ecologismo está asociado al progresismo, al igual que el climatorrelativismo y el climatoscepticismo están asociados al conservadurismo. Pero en ningún lugar como en Alemania, el ecologismo es un tema tan destacado y divisivo. De las 30 medidas que componen nuestra prueba, las cuatro más divisivas se refieren a la inmigración y otras dos a la ecología, lo que da una idea de los temas que más contribuyen a la polarización de la sociedad alemana.
Esta fuerza divisoria de los desafíos ecológicos, aquí más particularmente energéticos en torno a las centrales nucleares y las centrales de carbón, se explica probablemente por el lugar que ocupan los ecologistas en el espacio político, pero también, y ambos están relacionados, por la importancia de las políticas públicas de transición. Recordemos que Alemania es un país pionero en el campo de la política ecológica, ya que los Verdes han sido una referencia para el resto de los movimientos ecologistas europeos desde los años 80. También es uno de los países que más ha avanzado en la transición energética, poniendo en marcha un programa de cierre de sus centrales nucleares con el objetivo de sustituirlas por una producción eléctrica basada en las energías renovables. También es un país que se ha dividido y sigue dividido en torno a políticas de gran alcance destinadas a garantizar la transición energética. En un país cuya industria automovilística es uno de sus principales buques insignia industriales, la futura prohibición de los coches con motor térmico divide profundamente, como confirma una de las preguntas de nuestro test. También es muy revelador que las medidas relativas a la prohibición de instalar nuevos calderas de gas y de gasóleo a partir de 2024 hayan suscitado un vivo debate en la sociedad y hayan sido una fuente de importantes tensiones dentro de la coalición «semáforo», especialmente entre los Verdes y los liberales del FDP. En este contexto, no es de extrañar que, frente a las reivindicaciones de los Verdes, el FDP se haya posicionado como el partido de los automovilistas y, sobre todo, que el AfD sea sin duda hoy una de las fuerzas políticas más antiecológicas y climáticamente escépticas a nivel europeo.
En ningún otro lugar como en Alemania la ecología es un tema tan importante y divisivo.
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Una segunda línea divisoria, mucho menos determinante, se refiere a cuestiones sociales y fiscales. Opone a votantes muy hostiles a los aumentos de impuestos, a la redistribución y, en particular, a las ayudas sociales, asimiladas a «asistencialismo», a individuos que, por el contrario, están a favor de la redistribución y de las ayudas sociales. Esta segunda línea divisoria también se alimenta de actitudes elitistas que se oponen a actitudes «fueristas», «antisistema» y más bien «autoritarias». En resumen, esta segunda división se juega en gran medida en torno a los valores del liberalismo económico y la relación con el sistema.
Las dos líneas de división que acabamos de describir son, con diferencia, las más determinantes (sobre todo la primera) y las que mejor explican las elecciones de los votantes alemanes.
Luego, nuestro método consiste en reunir a los votantes que comparten posiciones comunes en los lados de las grandes divisiones que acabamos de presentar. Llamamos «clúster electoral» a un grupo de votantes posicionados en los mismos lados de las diferentes divisiones y que presentan el mismo nivel de radicalidad (o, por el contrario, de moderación) en estos diferentes temas. En el caso alemán, como en los casos francés, italiano y español, hemos decidido reunir a estos votantes en 16 grupos (clústers, figura 6). Para una presentación detallada de estos grupos, remitimos al lector a las fichas detalladas que les conciernen en el sitio web de Cluster 17 1
¿Una polarización creciente?
Las opiniones de los encuestados sobre las medidas que les hemos presentado confirman que Alemania, en contra de ciertos estereotipos que aún se difunden ampliamente, se presenta como un país dividido en muchos aspectos; un país cuyas líneas divisorias no son tan diferentes de las que se pueden observar en otros grandes países europeos y, sin duda, en los Estados Unidos de Donald Trump. Sin embargo, la intensidad de las divisiones parece ser algo menor que en países como España o Francia. Por otro lado, como no disponemos de datos longitudinales, nos resulta difícil establecer empíricamente si esta polarización se está acentuando o no. Sin embargo, el análisis de las dinámicas electorales por clústers parece más bien atestiguar que una dinámica de polarización afecta efectivamente a la sociedad alemana.
De hecho, cuanto más dividida y polarizada esté una sociedad, más rígidamente se segmentará el electorado en función de las posiciones de los individuos sobre las divisiones más destacadas. En nuestras categorías de análisis, esto se traducirá en clústers que evolucionarán hacia una homogeneidad política cada vez mayor, tendiendo a orientarse exclusivamente hacia la izquierda, el centro o la derecha y, más aún, si la oferta electoral lo permite, hacia fuerzas de izquierda radical o de derecha radical. España ofrece un buen ejemplo de esta situación: a excepción de las regiones donde los independentistas son fuertes, presenta una polarización política muy fuerte con muy pocas zonas de competencia entre la izquierda y la derecha. En términos de clústers, sólo tres de los dieciséis grupos españoles fueron realmente disputados entre el PSOE y el PP en las elecciones generales de 2023. Otro indicador de la polarización española es que en los últimos años se han afianzado fuerzas radicales que han prosperado en los grupos más progresistas o más conservadores: Podemos y luego Sumar en la izquierda y Vox en la derecha.
En Alemania, en la mitad de los clústers, la competencia se desarrolla principalmente y, a veces, exclusivamente entre las izquierdas o, en el extremo opuesto del espacio de valores, entre las derechas.
JEAN-YVES DORMAGEN
La segmentación por clústers de Alemania ofrece un marco de observación bastante diferente. Los votos, especialmente a favor de las dos grandes fuerzas históricas que son el SPD y la CDU/CSU, parecen mucho más transversales o, si se prefiere, mucho menos localizados en espacios ideológicos circunscritos y precisos.
La reconstitución de los votos en las elecciones federales de 2021 lo ilustra claramente. En estas elecciones, el SPD obtuvo más del 20 % de los votos en 9 de los 16 clústers y más del 10 % en 13 de los 16 clústers. Del mismo modo, en las elecciones europeas de 2024, la CDU/CSU obtuvo al menos el 20 % de los votos en 12 de los 16 clústers, es decir, en todos los clústers, excepto en los tres más a la izquierda en la escala de progresismo social y ecología, y en un clúster muy conservador y antisistema donde la AfD es muy poderosa. Una transversalidad de votos como esta no se da ni en España, ni en Francia, ni en Italia. Esto tiene, además, una importante consecuencia electoral: 6 clústers son muy competitivos entre el SPD y la CDU/CSU y son un total de 10 de los 16 clústers los que pueden considerarse al menos un poco competitivos, si tomamos como criterio que la derecha y la izquierda reúnen cada una más del 15 % de los votos.
Pero las evoluciones en curso podrían, si se confirman no sólo este domingo y más aún en los próximos años, dibujar un panorama diferente.
En nuestra encuesta sobre «intenciones de voto» realizada a finales de enero, se observa una reducción de esta transversalidad de los votos: a tres semanas de las elecciones, sólo 8 de los 16 clústers siguen, en diversos grados, siendo al menos un poco disputados entre la izquierda y la derecha. Interpretado en el otro sentido, esto significa que en la mitad de los clústers la competencia se desarrolla principalmente y a veces exclusivamente entre la izquierda o, en el lado opuesto del espacio de valores, entre la derecha. Esta evolución parece inscribirse en una dinámica de polarización: en efecto, resulta principalmente de la práctica desaparición de la izquierda, en este caso del SPD, de tres clústers situados entre los más a la derecha en el eje de los retos sociales: los refractarios, los conservadores y los antisistemas. Esta desaparición de la izquierda, que se produce en gran medida en beneficio de la AfD, puede ser consecuencia de una radicalización de este segmento electoral en cuestiones como la inmigración o la ecología, cuyo carácter determinante en Alemania ya se ha subrayado anteriormente.
En cualquier caso, la comparación de la votación por grupos entre las elecciones federales de 2021 y las intenciones de voto de 2025 parece confirmar una evolución de los votantes alemanes hacia una mayor polarización de actitudes y votos. En 2025, los tres grupos más progresistas (25 % de los votantes) sólo votan a formaciones de izquierdas, mientras que cinco de los seis grupos más conservadores ya sólo votan a formaciones de derechas (32 % de los votantes). Como resultado, los clústers (más o menos) polarizados representan el 57 % del electorado en 2025, frente a sólo el 45 % en las últimas elecciones federales de 2021.
Para concluir, queda por intentar medir a qué fuerzas benefician estas lógicas divisorias y esta probable polarización en curso.
La evolución de las relaciones de fuerza electorales observables desde 2021 parece confirmar que la polarización favorece lógicamente a las fuerzas posicionadas en los extremos de las divisiones y a aquellas cuyos electorados son más homogéneos y, por el contrario, perjudica a los partidos cuyas coaliciones son amplias y heterogéneas.
La AfD, que podría duplicar sus votos entre 2021 y 2025, parece ser el principal beneficiario de la dinámica actual. Su avance registrado en las últimas elecciones europeas, que debería seguir aumentando el próximo domingo, salvo sorpresa, se produce únicamente en los cuatro grupos más conservadores, más identitarios y más hostiles a la ecología: Refractarios, Conservadores, Antisistemas y Patriotas, dentro de los cuales experimenta un aumento medio de 28 puntos porcentuales hasta alcanzar el 31 %, 51 %, 70 % y 57 % de las intenciones de voto, respectivamente. En el resto del espacio, su dinámica es perfectamente insignificante. El alto resultado esperado para la AfD puede interpretarse, por tanto, como un efecto de la radicalización que se está produciendo en el polo más conservador del electorado; una radicalización que tiene como consecuencia la práctica desaparición de este espacio del SPD y del FDP (que juntos captaban un tercio de estos votantes) y que limita en gran medida la magnitud del repunte de la CDU/CSU, ya que esta no sólo no capitaliza, en esta etapa de la campaña, su posición de opositora entre estos votantes conservadores, sino que incluso tiende a retroceder ligeramente entre ellos.
La polarización favorece lógicamente a los partidos que ocupan las posiciones más extremas en las divisiones y a aquellos cuyos electorados son más homogéneos y, por el contrario, perjudica a los partidos cuyas coaliciones son amplias y heterogéneas.
JEAN-YVES DORMAGEN
Por el contrario, en los grupos más progresistas, se observa un fuerte avance de Die Linke, una buena resistencia de los ecologistas y, a la inversa, un ligero retroceso del SPD. En este sentido, es especialmente interesante observar que los partidos que están mejor posicionados en la principal división —la de la ecología y los valores progresistas— son también los que mejor resisten en un contexto difícil para la izquierda. Este avance entre los multiculturalistas y los progresistas ya permitió a los Verdes resistir bien en las últimas elecciones europeas. Esta polarización en curso, que sin duda también se produce como reacción al avance de la AfD, especialmente identificable en los dos grupos más izquierdistas y ecologistas (Multiculturalistas y Progresistas), explica tanto la buena dinámica de Die Linke como el hecho de que los Verdes logren fidelizar mejor que el SPD a sus votantes de 2021.
Los perdedores de la polarización son las fuerzas históricas que han dominado la democracia alemana desde 1949. La evolución del FDP constituye, en este sentido, un caso de estudio. Su estrepitoso fracaso en las últimas elecciones europeas, que debería confirmarse en las federales, estaba inscrito en la estructura de su electorado. A diferencia de lo que podría sugerir su imagen de partido «centrista», su base electoral se inclina hacia la derecha, incluso hacia la extrema derecha. En 2021, obtuvo el 24 % de los votos en el grupo más conservador y más identitario (los Patriotas) y los 6 clústers más conservadores le concedieron una media del 21 % de sus votos (frente al 5 % en los 6 grupos más de izquierdas). Esto significa que su electorado de 2021 estaba compuesto en gran medida por votantes muy hostiles a la ecología, muy liberales en el plano económico, muy identitarios y conservadores en cuanto a valores, por lo que poco dispuestos a valorar una coalición electoral liderada por el SPD y que lleva a cabo una política parcialmente influenciada por los Verdes. En consecuencia, el FDP ha perdido más de dos tercios de sus votos en este espacio conservador, en gran medida en beneficio de la AfD (entre los más radicales) o de la CDU/CSU en los grupos más moderados.
El SPD también corre el riesgo de ser uno de los grandes perdedores de la dinámica actual. Como ya hemos mencionado, podría perder en ambos polos: a la derecha, por supuesto, donde está en vías de desaparición en beneficio de la AfD, pero también entre los multiculturalistas, que parecen estar a punto de preferir a los Verdes y Die Linke. En su caso, la factura electoral amenaza con ser elevada, como ya lo fue en las elecciones europeas, porque también está perdiendo la batalla de los bloques moderados frente a la CDU/CSU, sin duda debido a la impopularidad del canciller Olaf Scholz y su coalición. De hecho, fue esta batalla entre los moderados, el centro y los liberales lo que permitió a la CDU/CSU registrar un repunte de casi 6 puntos en las elecciones europeas; un repunte que, según las encuestas, debería confirmarse en las próximas elecciones federales. Pero si este repunte es tan limitado (recordemos que el 30 % representaría el segundo peor resultado de los demócrata-cristianos desde 1949), también se debe a que la CDU/CSU se ve afectada por las lógicas divisorias y la polarización.
De hecho, desde 2021 la formación de Friedrich Merz está retrocediendo ligeramente entre los grupos más polarizados: aunque en la oposición, su puntuación podría incluso bajar aún más en los grupos progresistas y en los tres grupos más conservadores. También está retrocediendo ligeramente en los grupos más antisistema: Desconfiados y Refractarios. En resumen, su base electoral tiende a reducirse a un espacio moderado, liberal y elitista. Esta evolución no es nada tranquilizadora para ella en vísperas de asumir probablemente responsabilidades.
Los perdedores de la polarización son las fuerzas históricas que han dominado la democracia alemana desde 1949.
JEAN-YVES DORMAGEN
Por último, el enfoque por grupos permite comprender las dificultades que encuentra el movimiento de Sahra Wagenknecht para reunir votantes y esperar superar la barrera del 5 % el domingo. La oferta de BSW se enfrenta a la lógica de la división más determinante en la actualidad: la de las identidades y los valores. En los grupos más a la izquierda en esta división, sus posiciones sobre cuestiones sociales provocan visiblemente rechazo, como demuestran sus resultados en las elecciones europeas y en las encuestas de intención de voto. Casi nadie en los tres grupos más progresistas parece tener la intención de votar por BSW. Por el contrario, en los grupos más conservadores, la AfD se muestra mucho mejor en cuestiones migratorias o en la oposición al «wokismo», con la consecuencia, también en este caso, de que casi nunca es la primera opción de los votantes. Finalmente, BSW propone una oferta que sólo se ajusta a la segunda división: la de las cuestiones sociales y la oposición a las élites. De hecho, es en los grupos más alineados con esta posición de desinterés por los políticos que BSW reúne a los votantes de forma muy lógica: entre los grupos que hemos denominado «los Rebeldes», los «Desconfiados» y los «Refractarios» (así como entre los «Eclécticos»).
Lo que revela, en el fondo, las dificultades de BSW para salir de su nicho electoral es la lógica de las divisiones que dominan hoy en Alemania, como en la mayoría de los países occidentales: los problemas de «clase» y la cuestión social se han vuelto, al menos provisionalmente, menos polarizadores y movilizadores que los problemas migratorios, identitarios y —especialmente en el contexto alemán— ecológicos.
