¿Se ha vuelto endémico el Covid-19?

Desde el inicio de la pandemia de Covid-19, el número de casos registrados ha alcanzado los 775 millones —mientras que el virus ha causado la muerte de 7 millones de personas—. En febrero de 2023, el pico de mortalidad casi había alcanzado las 70.000 muertes semanales.

Desde el pasado mes de diciembre, el número de casos de Covid-19 registrados por semana no ha dejado de disminuir, con algunos repuntes menores.

• Entre el 30 de junio y el 7 de julio de 2024, el número de casos registrados en todo el mundo fue de 34.400, frente a los 44,2 millones registrados en el punto álgido del último pico, en el invierno de 2022.
• Del 27 de mayo al 23 de junio de 2024, el porcentaje semanal de pruebas positivas de SRAS-CoV-2 pasó del 5,6% al 7,1%¹.

El Covid-19 está matando a menos personas que al principio de la pandemia, pero se siguen registrando muchas muertes cada semana. El virus sigue evolucionando, y cada vez son más las personas afectadas por un Covid-19 persistente, que probablemente causará la muerte a largo plazo, sobre todo las más vulnerables (ancianos o personas con enfermedades crónicas).

• Desde abril se siguen registrando cada semana cientos de muertes causadas por el virus en todo el mundo.
• El Covid-19 es más mortífero en invierno, sobre todo en Europa, donde el número de muertes causadas por el virus superó el millar durante varias semanas entre diciembre de 2023 y febrero de 2024.
• Un porcentaje mucho mayor de la población experimentó infecciones «persistentes» por Covid-19 —o Covid «largo»— que duraron más de 30 días. Entre una y tres de cada 100 infecciones pueden durar más de un mes².

En diciembre de 2023, se habían administrado 5.470 millones de dosis de vacunas, y la proporción total de la población que había recibido un ciclo completo de vacunación primaria había alcanzado el 56%. La vacunación y la adaptación de los organismos humanos al virus siguen siendo las principales causas de la disminución de la viralidad.

• África es el continente donde la población está menos vacunada. Si el virus penetrara en África, podría resultar más mortífero que en el resto del mundo.
• En la actualidad, la mayoría de la población mundial es inmune al virus, ya sea por vacunación, infección previa o ambas cosas.
• Así que una nueva variante vírica probablemente no se propagaría tanto como la cepa original de 2020³.

Una pandemia se define como una epidemia generalizada que causa trastornos en todo el mundo, mientras que una endemia es una enfermedad o agente infeccioso que persiste en una zona geográfica o grupo de población determinados.

• La transición de pandemia a endemia se produce en un largo periodo de tiempo. El primer virus SARS-CoV se propagó entre 2002 y 2004 y no se ha vuelto a ver desde entonces, por lo que se trata de una pandemia que no se ha convertido en endémica⁴.
• Por otro lado, el SARS-CoV-2 no parece estar a punto de desaparecer. Podría convertirse en endémico y seguir infectando a poblaciones de distintos niveles en todo el mundo.