¿Quién ganó los Juegos Olímpicos? 10 puntos, 19 mapas y gráficos sobre la geopolítica del medallero de París 2024

1 — Cuadro del medallero: datos fundamentales

Los Juegos Olímpicos de París acaban de terminar. El medallero ya es definitivo.

Destacan varias cifras clave.

• Los atletas de 91 países ganaron al menos una de las 1 036 medallas (oro, plata, bronce) en juego.
• El Comité Olímpico Internacional (COI) cuenta 206 países, cada uno de los cuales envió al menos un atleta a París. Desde este año, también participa una delegación de refugiados bajo bandera olímpica.
• En total participaron 10 714 atletas. La delegación más numerosa fue la de Estados Unidos (592 atletas), seguida de Francia (571 atletas), Australia (460 atletas), Japón (403), China (388), España (382), Italia (372), Gran Bretaña (327) y Canadá (315).
• Cuatro delegaciones contaban con un solo miembro: Belice, Liechtenstein, Nauru y Somalia.

2 — Con el auge de China, la rivalidad sino-estadounidense marca el deporte a nivel mundial

La rivalidad entre China y Estados Unidos estructura el mundo, y el deporte no parece ser una excepción.

Las dos últimas ediciones de los Juegos Olímpicos (Tokio 2020 y París 2024) han estado dominadas por el duopolio sino-estadounidense, pero no siempre ha sido así.

• Gracias a su victoria sobre la selección francesa de basquetbol femenino, Estados Unidos igualó el número de medallas de oro de China (40), pero superó su número de medallas de plata (27) y de bronce (24).
• Este dato es especialmente importante porque Estados Unidos es el único país del mundo que elabora una clasificación basada en el número de medallas y no en las de oro, lo que significa que siempre va a la cabeza.

«La evolución de las relaciones internacionales puede verse en la historia de las competencias deportivas”.¹ Desde su ingreso en la OMC en 2001, China compite con Estados Unidos por el primer puesto.

• China quedó primera en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

• Desde entonces, Estados Unidos ha sido primero por cuarta vez consecutiva en unos Juegos Olímpicos.
• Sin embargo, el ascenso de China en el deporte olímpico es especialmente impresionante. Hace dos Olimpiadas, las medallas de oro de China eran poco más de la mitad de las de Estados Unidos.
• En Los Ángeles, cabe esperar que los chinos intenten superar a Estados Unidos.

La rivalidad sistémica entre los dos modelos deportivos se extiende también a un ámbito que puede parecer alejado del espíritu olímpico: la arsenalización del dopaje.

• Estados Unidos acusa desde hace tiempo a China de dopaje sistemático.
• Durante los Juegos Olímpicos de París, Chinada, la agencia antidopaje china, consideró que «había razones para creer que existía un problema de dopaje sistémico en el atletismo estadounidense»,² y lanzó una campaña de prensa especialmente virulenta por parte de los medios oficiales chinos sobre el «dopaje estadounidense» y el «doble rasero hipócrita en respuesta a los positivos de los atletas chinos y del velocista estadounidense Erriyon Knighton».³

Desde que China comenzó a participar en los Juegos Olímpicos, el Comité Olímpico Internacional ha retirado tres medallas olímpicas a atletas chinos por dopaje o conducta antideportiva. A Estados Unidos se le han retirado ocho medallas olímpicas por dopaje. Los escándalos de dopaje de atletas chinos en el deporte internacional son ampliamente censurados en China.⁴

3 — El efecto olímpico y la hazaña francesa

Los países que organizan los Juegos tienden a ganar más medallas.

Como demuestran los datos históricos que figuran a continuación, salvo algunas excepciones, como Montreal en 1976, las delegaciones obtienen mejores resultados los años en que sus países organizan los Juegos.

Francia, quinta en la tabla final con 64 medallas, 16 de ellas de oro, no fue una excepción y logró una hazaña histórica: su mejor resultado desde los Juegos Olímpicos de París 1900. Este resultado es también un logro para el mundo francófono: en conjunto, los atletas de los países francófonos habrían quedado segundos en la clasificación, superando a los anglófonos de la Commonwealth.

4 — La Unión Europea superaría a China y Estados Unidos

Si clasificáramos a los países por organización regional, los atletas de la Unión Europea ocuparían por mucho el primer puesto, por delante de Estados Unidos, con un total de 309 medallas, 97 de ellas de oro.

Este resultado debe considerarse como un experimento mental.

Es el resultado de dos factores:

• Una inversión simbólica y económica a largo plazo en el olimpismo, que nació en Francia el 25 de noviembre de 1892 en el anfiteatro de la Sorbona.
• Un modelo económico para el deporte único en el mundo.

Según la Comisión Europea, este resultado debe entenderse en términos de «modelo deportivo europeo».⁵ El alto nivel de desarrollo económico del continente y la inversión en infraestructuras deportivas que caracteriza a varios países, entre ellos Francia, han contribuido a este modelo.⁶

Sin embargo, si la Unión Europea se presentara como un solo país, sus resultados no podrían ser la suma lineal de las medallas ganadas por los 27 Estados que la componen. Existen dos limitaciones:

• Por un lado, el gran número de atletas europeos que participaron en los Juegos Olímpicos (3 911) determina una mayor probabilidad estadística de obtener medallas. A cada país se le permite un número determinado de atletas por deporte: al multiplicar el número de países, multiplicamos el número de candidatos y, por tanto, aumentan considerablemente las posibilidades de victoria.

• Por otra parte, existe un efecto de redundancia: dos países europeos pueden competir entre sí en la final y ganar dos medallas.

Sin embargo, sería posible dar la vuelta al argumento: al seleccionar sólo a los mejores deportistas del continente, podemos suponer que un equipo europeo más reducido tendría un nivel más alto. Por ejemplo, un «Equipo Europa» de basquetbol podría haber alineado a varios campeones de Europa en el mismo equipo —con el esloveno Luka Doncic, el griego Giannis Antetokounmpo o el finlandés Lauri Markkanen, junto al francés Victor Wembanyama, por ejemplo— con más posibilidades de ganar el oro.

La primera posición de la Unión es el resultado de una contribución heterogénea:

• De los 27 Estados miembros de la Unión Europea, Estonia, Finlandia, Letonia, Luxemburgo y Malta no ganaron ni una sola medalla.
• Tras Francia (16 medallas de oro, 26 de plata y 22 de bronce) se situaron los Países Bajos (6º, con 15 medallas de oro, 7 de plata y 12 de bronce), Italia (9º, con 12, 13, 15), Alemania (10º, con 12, 13, 8), Hungría (14º, con 6, 7, 6), España (15º, con 5, 4, 8), Suecia (16º, con 4, 4, 3), Irlanda (19º, con 4, 0, 3) y Rumanía (23º, con 3, 4, 2), que completaban los 10 primeros países de la Unión Europea.
• Ucrania, con 3 medallas de oro, 5 de bronce y 4 de plata, encabeza la lista de países candidatos. Se trata de un resultado fenomenal, dado que 490 atletas y entrenadores ucranianos murieron como consecuencia de la agresión rusa, decenas resultaron heridos y más de 30 fueron capturados por Rusia o siguen cautivos. Además, 520 instalaciones deportivas sufrieron daños en Ucrania. Entre ellas, 15 centros de entrenamiento olímpico y paralímpico.⁷

5 — Un siglo después de París 1924, los BRICS son una potencia deportiva emergente

Otro experimento mental revela tendencias no menos interesantes.

Si los nueve países que se reúnen en las cumbres anuales de los BRICS+ hubieran competido bajo un mismo estandarte en París, habrían ganado 142 medallas (49 de ellas de oro), lo que los situaría muy por delante del resto.

En los Juegos Olímpicos de París de 1924 —mucho antes de la era de las independencias— el único de esos países que participó fue la Unión Sudafricana, antecesora de la actual República de Sudáfrica que, con una medalla de oro, una de plata y una de bronce, quedó en penúltimo lugar.

Dentro del grupo, las medallas se distribuyeron de forma muy desigual:

• China obtuvo 40 medallas de oro, 27 de plata y 24 de bronce, situándose en segundo lugar en la tabla final del medallero olímpico.
• Brasil e Irán, con 3 medallas de oro cada uno (32 medallas en total), se llevaron más medallas que Sudáfrica, Etiopía, Egipto e India juntos.

Cabe señalar que el resultado de India es desproporcionado en relación con su peso demográfico. Con 0.000004 medallas por millón de habitantes, ocupa el último lugar en la tabla población/medallas.

La Federación Rusa y Bielorrusia no estuvieron representadas oficialmente. A pesar de ello, bajo bandera neutral ganaron 5 medallas, una de ellas de oro, lo que no impidió que los rusos actuaran bajo otras banderas. Además, en varios casos, los rusos actuaron bajo la bandera de otros países. En particular, la gimnasta rusa que ganó el oro para Alemania apoya la ocupación de Crimea y la guerra actual.⁸

Analizamos la estrategia olímpica de Putin aquí y en el siguiente punto.

6 — El caso ruso: de la sportokratura a la autoexclusión y la desoccidentalización

Cuando llegó al poder, Putin quería hacer del deporte «el símbolo del renacimiento del Estado ruso en la escena internacional», según Lukas Aubin.

Todo cambió en 2014, año de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi, verdadero punto de partida del escándalo de dopaje de Estado, y de la anexión de Crimea. Comenzó el aislamiento de Rusia del deporte mundial. Como señala Lukas Aubin, «el mundo del deporte será el primer sector, junto con el del arte y la cultura, en decidir e imponer sanciones contra el régimen de Putin».

En Tokio, la Federación Rusa fue excluida de la competencia a raíz del escándalo de dopaje a gran escala patrocinado por el Estado en los Juegos de Sochi.

• El Comité Olímpico Ruso (ROC), entidad que emana directamente del COI, compitió en lugar de la Federación.
• En los podios de las veinte medallas de oro ganadas por los atletas rusos en los Juegos Olímpicos de Tokio no sonó el himno ruso, sino un extracto del Concierto para piano nº 1 de Chaikovski, aprobado por el COI.
• Del mismo modo, el estandarte que ondea sobre los ganadores no es la bandera rusa, sino la bandera creada especialmente para el ROC, que presenta los tres colores de la bandera de la federación sobre los anillos olímpicos.

En 2024, los Juegos de París ni siquiera se retransmitieron en Rusia: sólo 15 atletas rusos estuvieron presentes, compitiendo sin estandarte y sin himno.

Al apostar por los Juegos de los BRICS, los Juegos de la Amistad y los Juegos del Futuro como modelos alternativos al deporte mundial, que el Kremlin considera prooccidental, la estrategia rusa actual de Putin es doble: en línea con la doctrina Karaganov, Moscú quiere desoccidentalizar y armamentizar el deporte mundial.

7 — ¿Se hará la historia del deporte en Asia?

A lo largo de la historia de los Juegos Olímpicos modernos, organizados por primera vez en Grecia en 1896, Europa ha sido por mucho el continente más laureado, seguido de América.⁹

En los últimos diez años aproximadamente (en particular, los Juegos de Río 2016), Asia ha empezado a reducir considerablemente la distancia que la separa de las demás regiones, a pesar de las importantes disparidades existentes dentro de la región.

• En París 2024, el continente alineará a varias potencias deportivas en lo alto de la tabla: China (2ª), Japón (3ª) y Corea del Sur (8ª).
• En conjunto, Asia es en París la segunda potencia deportiva después de Europa.¹⁰

8 — Oceanía: el gigante oculto del deporte mundial

Si consideramos el número de medallas ganadas en relación con la población, Oceanía domina ampliamente a los demás continentes, debido principalmente al peso de Australia y Nueva Zelanda.

• Con 20 medallas y 39 medallas por cada 10 millones de habitantes respectivamente, Australia y Nueva Zelanda ocupan el segundo y el primer puesto en el podio de medallas por millón de habitantes, compuesto por países de más de 5 millones de habitantes.

Tras los Juegos de Sydney en 2000, Australia organizará los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Brisbane en 2032.

9 — El sur global del deporte

Las asimetrías mundiales también se reflejan en las asimetrías deportivas. Más de 60 países nunca han ganado una medalla olímpica.

• Con 170 millones de habitantes, Bangladesh es el país más poblado que nunca ha ganado una medalla olímpica.
• Entre los más grandes y notables, aparte de Bangladesh, están Bolivia, Camboya, Honduras, Nepal y Yemen.
• Pero las desigualdades económicas no repercuten automáticamente: por ejemplo, el Principado de Mónaco ha participado en 21 Juegos de Verano sin ganar una medalla de oro, el mayor número de participaciones sin medalla de oro.

Entre las naciones existentes, Sudán del Sur y Kosovo son las que menos han participado en los Juegos Olímpicos, con dos participaciones cada una (2016 y 2021).

10 — Medir a los campeones: economía, desigualdades, poblaciones

¿Existe alguna relación entre los principales indicadores demográficos y económicos del mundo y el éxito en las competencias olímpicas?

Hemos comprobado las correlaciones entre el número de medallas y una serie de indicadores que figuran en las tablas siguientes (índice de desigualdad de GINI, PIB per cápita y PIB).

No es sorprendente que los países con un PIB per cápita elevado tiendan a ganar un gran número de medallas, como Estados Unidos (126 medallas, 81 695 USD) y Noruega (8 medallas, 87 961 USD).

En el otro extremo del espectro, los países con recursos económicos limitados pueden restringir el rendimiento deportivo a escala internacional, como Etiopía: 1 medalla (PIB per cápita: 1 293 USD), Uganda: 2 medallas (1 014 USD), o Zambia: 1 medalla (1 369 USD).

Sin embargo, algunos países con un PIB per cápita bajo, como Uzbekistán (2 496) y Kenia (1 949), obtuvieron buenos resultados en términos de medallas, lo que sugiere otros factores clave, como programas deportivos específicos o excelencia en áreas concretas (por ejemplo, carreras de fondo en el caso de Kenia).

El índice de Gini, que oscila entre 0 y 100 (donde 0 representa la igualdad perfecta y 100 la desigualdad total), se utiliza para cuantificar la diferencia de riqueza en un país.

Algunos Estados pequeños destacan por su elevadísimo índice de medallas per cápita.

• Con 232 208 habitantes, unas decenas de miles más que los habitantes del distrito 15 de París, y 2 medallas en total, Granada ocupa el primer puesto con la impresionante cifra de 17.54 medallas por millón de habitantes.
• Del mismo modo, la Commonwealth de Dominica, con sus 70 000 habitantes (algo menos que el distrito 10 de París), tiene una proporción de 13.51 medallas por millón de habitantes, a pesar de haber ganado una sola medalla.

En el otro extremo del espectro, países como Estados Unidos y China dominan la clasificación, pero su proporción de medallas por habitante es mucho más modesto.

• Estados Unidos, por ejemplo, con 126 medallas, tiene una proporción de sólo 0.38 medallas por millón de habitantes. China, a pesar de sus 91 medallas, sólo tiene 0.06 medallas por millón de habitantes.

Entre los países con más de 5 millones de habitantes, Nueva Zelanda ocupa el primer lugar, seguida de Australia y Hungría.

• Nueva Zelanda, por ejemplo, tiene 3.90 medallas por millón de habitantes, con un total de 20 medallas.
• Australia, con 53 medallas, tiene 2.01 medallas por millón de habitantes.
• Hungría, con 19 medallas, logró 1.96 medallas por millón de habitantes.

Países como India y Pakistán, a pesar de su elevada población, tienen ratios de medallas por habitante extremadamente bajos, o incluso casi nulos en el caso de India.