El año pasado, los cuatro principales países productores del noroeste de Europa (Alemania, Francia, Bélgica y los Países Bajos) registraron una cosecha récord de 27,7 millones de toneladas de patatas de consumo. Sin embargo, el exceso de producción provocó un desplome de los precios, lo que ha llevado a los productores a reducir la superficie de cultivo este año: un 17 % menos en Bélgica, un 15 % menos en los Países Bajos, un 11 % menos en Alemania y un 10 % menos en Francia.
Sin embargo, las sequías y las olas de calor que se han repetido este verano amenazan la cosecha de este año.
- Estas pérdidas se sumarán a la reducción de la superficie cultivada, lo que, según World Potato Markets, podría dar lugar a la cosecha más escasa jamás registrada en la Unión.
- En los cuatro países del NEPG, los profesionales del sector prevén cosechar este año unos 20,7 millones de toneladas de patatas, lo que supone un 25 % menos que en 2025.
Con unas rendimientos previstos un 21 % inferiores este año respecto a la media de los cinco años anteriores, Bélgica debería ser el país productor más afectado en términos de rendimiento. Le siguen Francia (-13 %), Gran Bretaña (-11 %) y Alemania (-10 %). 1
Para Bélgica, quinto productor de patatas de la Unión, las consecuencias de las sequías son dobles:
- Las escasas cosechas de este tubérculo reducirán los volúmenes que los productores pueden entregar y pondrán bajo presión el sistema de contratos en el que se basa el sector;
- Las sequías limitan el crecimiento de las patatas, sobre todo de la variedad «Bintje», la referencia histórica de las patatas fritas belgas, ya que el calibre debe alcanzar los 50 milímetros para que las empresas las transformen en patatas fritas. Según los productores, a finales del verano, apenas la mitad de la cosecha alcanzaba el calibre exigido. 2
Las condiciones meteorológicas extremas que ha sufrido Europa afectan con mayor dureza a los cultivos de verano, que se encontraban entonces en fases críticas de su desarrollo. Así, el Centro Común de Investigación de la Comisión estima que los rendimientos de otros cultivos importantes, como la soya (-15 % respecto a la media de los últimos cinco años), la remolacha azucarera (-11 %) y el maíz forrajero (-14 %), se verán especialmente afectados a escala de la Unión. 3
- Aunque Bélgica solo representa una parte modesta de la producción total europea de patatas (el 8,4 % en 2023, es decir, la mitad que Francia y un tercio que Alemania), el país es el primer exportador mundial de patatas fritas congeladas.
- Dado que su industria de transformación está orientada casi en su totalidad a la exportación (en un 90 % aproximadamente), una disminución de las cantidades de patatas transformadas podría provocar un aumento del precio de las patatas fritas congeladas fuera de Bélgica.
Según Bernard Lefèvre, presidente de la Unión Nacional de Vendedores de Patatas Fritas: «Aparte de una enfermedad en la familia real, para los belgas, la segunda noticia más terrible que puede haber es que suba el precio del cucurucho de patatas fritas». 4
Notas al pie
- Impact of the 2026 summer drought and heatwaves on the European potato harvest, Energy & Climate Intelligence Unit, 15 de septiembre de 2026.
- Pascal Martin, «Des pommes de terre en modèle réduit: ne dites plus «Je prendrai une frite», mais une «petite frite», Virgule, 18 de septiembre de 2026.
- European agriculture hit hard by exceptionally hot and dry summer, Comisión Europea, 28 de septiembre de 2026.
- «Comment vous voulez découper une frite là-dedans ?» En Belgique, la sécheresse menace la taille des célèbres pommes de terre bintjes destinées aux frites», Sud-Ouest, 26 de agosto de 2026.
