En la región del Golfo no se encuentra bauxita, el mineral básico que se utiliza para producir aluminio, pero su transformación consume mucha energía. Por eso, la producción de aluminio se concentra sobre todo en países que disponen de energía abundante y barata, como Canadá, con su energía hidroeléctrica, o los países del Golfo, con su gas y su petróleo.
- En 2025, los países del Golfo representaron alrededor del 8% de una producción mundial dominada en un 60% por China.
- Esta cuota, aunque modesta, puede bastar para desestabilizar el mercado mundial del aluminio si llegara a faltar de forma duradera.
- El precio al contado del aluminio en la London Metal Exchange (LME) ya ha aumentado un 28% en un año, en gran parte durante las últimas semanas.
Pero el riesgo relacionado con la subida de los precios no es el único al que se enfrentan los usuarios de aluminio, que hasta ahora se abastecían de los países del Golfo.
- El principal riesgo es, sobre todo, el de una ruptura pura y simple del suministro, ya que los productores suelen estar vinculados por contratos a largo plazo.
- Este riesgo afecta especialmente a los industriales estadounidenses que utilizan el aluminio como materia prima, y en particular a los de los sectores del automóvil, la aviación y el armamento —industrias clave para Estados Unidos—.
- De hecho, los industriales estadounidenses se abastecían tradicionalmente de aluminio principalmente en Canadá, el cuarto productor mundial tras China, India y Rusia.
Con 3,3 millones de toneladas en 2025, Canadá produce cinco veces más aluminio que Estados Unidos, que depende en gran medida de las importaciones en este ámbito.
- Pero en 2025, Donald Trump se embarcó en una guerra comercial con Ottawa, que se enfrenta hoy —al igual que el resto del mundo— a aranceles del 50% sobre sus exportaciones de aluminio.
- En consecuencia, los productores canadienses han dejado de vender su aluminio a Estados Unidos y se han volcado hacia el mercado europeo.
- Aluminerie Alouette, el principal productor norteamericano de aluminio, ha visto así cómo la parte de su producción vendida en Europa pasaba en pocos meses del 4% al 57%. Los demás productores canadienses, Alcoa y Rio Tinto, han seguido un camino similar.
Para sustituirlos, los industriales estadounidenses se han dirigido principalmente a los productores del Golfo. Pero hoy esta producción está paralizada y ya no puede salir de la región.
- Debido a la guerra iniciada por Trump y a su política comercial agresiva, los industriales estadounidenses corren el riesgo de verse obligados a cerrar sus fábricas por falta de materia prima, si el conflicto en el Golfo se prolonga.
