La superficie del salón de baile de Trump será 4,5 veces mayor que la de la Casa Blanca

Esta semana, el ala este de la Casa Blanca, construida en 1902 durante la presidencia de Theodore Roosevelt, ha sido demolida.

En su lugar, está previsto que se construya un gigantesco salón de baile de más de 8.000 m² antes de que finalice el mandato de Donald Trump, en enero de 2029.

• La razón aducida por Trump para la construcción del salón sería ahorrar dinero en la organización de cenas y recepciones, para las que normalmente se instalan grandes «carpas» en el jardín sur.
• Donald Trump no es el primer presidente que inicia modificaciones en la Casa Blanca, cuya estructura no ha dejado de evolucionar desde principios del siglo XIX.
• Sin embargo, la opaca financiación de las obras, cuyo costo se estima entre 250 y 300 millones de dólares, y el temor a que Trump recompense a sus contribuyentes con favores políticos hacen que el proyecto sea muy controvertido.
• Además, las instancias que normalmente desempeñan un papel consultivo en las obras que afectan a edificios federales históricos, como la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC), no han sido informadas de los planes.

El repentino inicio de la demolición del ala este, el lunes 21 de octubre, fue objeto de un intento de ocultación por parte de la administración, que prohibió a los empleados del Departamento del Tesoro, desde donde se ve el complejo presidencial, divulgar fotos de las obras. ¹

• Según una encuesta de YouGov realizada a principios de semana, menos del 50 % de los votantes republicanos apoyan la decisión de demoler parte de la Casa Blanca. ²

Con unos 8.000 m², la superficie del salón de baile de Trump sería 4,6 veces mayor que la de la propia residencia ejecutiva (unos 1.700 m²), sin contar las plantas, y 1,6 veces mayor en términos de superficie total (5.100 m²).

• Este es uno de los caprichos de Donald Trump, quien ya en 2010 ofreció sus servicios a David Axelrod, entonces asesor de Barack Obama, para construir un salón de baile digno de ese nombre en la Casa Blanca.
• El promotor inmobiliario y estrella de reality shows de entonces alabó sus «hermosos salones de baile» construidos en Florida, en particular en su residencia de Mar-a-Lago, cuyo salón se asemeja mucho a los planos de la futura ampliación de la Casa Blanca.
• Con 2.000 m² de superficie, el salón de baile de Mar-a-Lago es cuatro veces más pequeño que el de Washington. Su tamaño también es más proporcional al del propio edificio, cuya planta baja mide 3.000 m².

Durante su primer mandato (2017-2021), Donald Trump apenas modificó los planos de la Casa Blanca, salvo por la adición de una cancha de tenis en el jardín sur y la renovación del jardín de rosas, que finalmente se cubrió de concreto este verano para poder celebrar recepciones.

• En junio, el presidente republicano instaló dos enormes mástiles de bandera de casi 30 metros de altura, cubrió el Despacho Oval con dorados y sustituyó el retrato de Joe Biden por un autopen (una máquina de firmar).
• Ahora está considerando la construcción de un Arco del Triunfo que serviría de «gran entrada» a Washington desde el Cementerio Nacional de Arlington.
• En otras partes del complejo de la Casa Blanca, Donald Trump ordenó sustituir robles, abedules y arces por árboles de copa más amplia —considerados «más estéticos»— y dio instrucciones para sustituir las baldosas por mármol en la columnata oeste.