La guerra de misiles de Ucrania a Israel: estudiar la palanca oculta de Pekín sobre el Pentágono

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El 21 de junio de 2025, la Fuerza Aérea y la Armada de Estados Unidos lanzan la operación «Midnight Hammer» y bombardean tres instalaciones iraníes de enriquecimiento de uranio. El 23 de junio, los Guardianes de la Revolución lanzan una operación de represalia. Disparan varias salvas de misiles contra la base militar estadounidense de Al-Udeid en Qatar y contra otras bases estadounidenses. Las autoridades iraníes avisaron a las autoridades estadounidenses de estos ataques, por lo que los proyectiles fueron interceptados.

Este «intercambio de bombardeos» pone fin a la secuencia de guerra «caliente» que lleva desde el 12 de junio de 2025 y que se inició con la ofensiva de la Fuerza Aérea israelí: con ella, comenzó una «guerra de misiles» entre los dos países.

Sin embargo, esta implicación estadounidense en la guerra entre Israel e Irán no es la primera acción de Estados Unidos en Medio Oriente desde el inicio de la guerra de Gaza en octubre de 2023.

Para participar en la defensa del espacio aéreo israelí contra los ataques del Hezbolá libanés, las milicias iraquíes y los Guardianes de la Revolución iraníes, Washington ya había desplegado en tierra numerosos sistemas de armas en la región.

En el mar Rojo, la Marina de Estados Unidos combate a la milicia yemení hutí, que apoya a Hamás en su guerra contra Israel enviando misiles y drones hacia el Estado hebreo y atacando —con la excepción de los buques rusos o chinos— a los cargueros que atraviesan esta gran arteria. Los destructores estadounidenses multiplican las interceptaciones de misiles y drones, mientras que los portaaviones que rotan en la zona bombardean regularmente el territorio yemení para intentar, como pueden, ¹ acabar con los recursos y la moral de los hutíes.

Por último, en Ucrania, los misiles estadounidenses de todo tipo desempeñan un papel táctico y operativo fundamental.

Los ucranianos utilizan, en particular, sistemas Patriot para hacer frente a los misiles y drones rusos. En el Mar Negro, fueron los misiles Neptune los que permitieron hundir en abril de 2022 el Moskva, buque insignia de la flota rusa. ²

Las más altas autoridades estadounidenses están trabajando para sacar a Estados Unidos de estos conflictos que agotan los arsenales estadounidenses, ya que las capacidades industriales de Washington no logran reponer las existencias al ritmo de su uso.

También se enfrentan a otro proveedor: China apoya industrial, económica y militarmente a Rusia, a la milicia hutí, a Irán, pero también a Pakistán.

En mayo de 2025, la guerra entre la India y Pakistán, en la que la dimensión aérea fue esencial, confirmó la eficacia de los sistemas de armas chinos y rusos utilizados contra la fuerza aérea india. ³

Desde el punto de vista estratégico, la participación de Estados Unidos en las guerras de Ucrania, el Mar Rojo e Irán encaja perfectamente en un enfrentamiento arancelario, económico y tecnológico contra Pekín. China contraataca con la imposición de aranceles y un control minucioso de sus exportaciones de tierras raras. ⁴ Sin embargo, estos minerales desempeñan un papel esencial en el sector de los semiconductores, la inteligencia artificial, la industria aeroespacial y la automotriz.

Esto afecta a toda la base tecnológica de la defensa estadounidense.

En una época en la que los misiles de todo tipo se han convertido en sistemas de armas fundamentales para cualquier proyección de fuerza, esta «crisis estadounidense de misiles» podría convertirse en un callejón sin salida estratégico para Washington y en una oportunidad para China.

Un problema de existencias: la crisis de los misiles estadounidenses

Durante la «guerra de los 12 días», los misiles balísticos e hipersónicos que Irán lanza contra Israel sitúan el conflicto a gran altura.

Para interceptarlos, al menos parcialmente, los sistemas de defensa israelíes «Arrow» y «David’s Sling» se complementaron con numerosos disparos de baterías estadounidenses Patriot y THAAD. ⁵

El conflicto se sitúa más allá de la atmósfera: su intensidad es tal que abre las puertas a una guerra espacial. ⁶

Paralelamente, la militarización de la IA generativa, combinada con las redes sociales, la proyecta en cientos de millones de cerebros: es otra forma de ataque, a través de las noticias falsas. ⁷ Algunas de estas imágenes y videos generados por la IA son vistos por más de 100 millones de personas.

Sin embargo, esta guerra es breve: en la noche del 21 al 22 de junio, los bombarderos furtivos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos lanzan finalmente una docena de las bombas convencionales más potentes del mundo sobre las instalaciones nucleares iraníes, suspendiendo el conflicto sin destruir por completo el programa nuclear iraní.

El sistema chino de licencias de exportación de tierras raras e imanes puede interpretarse como una ofensiva «geoburocrática» contra el sector de defensa estadounidense.

Jean-Michel Valantin

Ucrania-Israel-Mar Rojo: el arco de crisis de los misiles estadounidenses

Estos ataques se inscriben en el marco más amplio del apoyo estadounidense a Israel.

Desde octubre de 2023, Estados Unidos envía al Estado hebreo una gran cantidad de municiones y sistemas de armas, en particular baterías de misiles antiaéreos «Patriot». A este despliegue se suman las baterías de misiles antibalísticos THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Estas últimas están destinadas, en particular, a la defensa del territorio israelí contra los misiles de largo alcance lanzados por las fuerzas hutíes desde Yemen o contra los enviados desde Irán. ⁸

Este vasto dispositivo antimisiles, desplegado en tierra en Israel, Irak y Siria, se completa finalmente en el mar Rojo con los misiles antiaéreos de los grupos de combate de la Marina de Estados Unidos. ⁹

Al mismo tiempo, Estados Unidos apoya a otros aliados: desde el inicio de la agresión rusa en febrero de 2022, se ha enviado un flujo de armas y municiones a Ucrania, lo que constituye un componente esencial de su estrategia operativa.

Pero esta dinámica está cambiando.

El 3 de julio de 2025, el Pentágono decide ralentizar —e incluso, en algunos casos, suspender— el envío a Ucrania de algunos de estos sistemas de guía integrada, en particular los Patriot. Justifica su decisión por el escaso stock de los arsenales estadounidenses. ¹⁰ La decisión final del presidente Trump —enviar entre 10 y 17 sistemas Patriot adicionales a Ucrania— parece confirmar implícitamente la preocupación de Washington por el estado de las reservas y la producción.

La decisión del Pentágono, respaldada por Trump, desata una viva polémica en Estados Unidos, hasta el punto de que varios representantes federales, tanto republicanos como demócratas, intentan que se anule.

Sin embargo, encuentra una justificación a nivel interno.

Aunque es difícil acceder a las cifras de producción y uso de los materiales, parece que la capacidad de producción estadounidense de sistemas de armas se está volviendo insuficiente ante el aumento exponencial de su uso desde el inicio de las guerras en Ucrania y Gaza.

Agotamiento: las existencias estadounidenses ante el impacto del retorno de las guerras

El cruce de varios informes ofrece una imagen de una industria de defensa debilitada por el apoyo a Israel y Ucrania: ¹¹ desde el inicio de su resistencia frente a la Rusia de Putin, el ejército ucraniano consume cantidades considerables de estos misiles para hacer frente a los drones y misiles rusos. A modo de ejemplo, Raytheon y Lockheed-Martin deberían producir en 2025 740 misiles antiaéreos Patriot (PAC-2/PAC-3), de la misma gama que los utilizados en Ucrania e Israel. Este ritmo de producción duplica el nivel actual: antes de 2023, solo se producían 350 unidades al año de este modelo. En 2023 y 2024 se fabricaron 500. ¹²

Esta aceleración se repite en otros ámbitos. Existen cinco variantes de misiles Patriot, adquiridas por una veintena de países para reforzar sus sistemas de defensa. En conjunto, estas diferentes variantes corresponden a una producción de 3.000 unidades al año. El Ejército de Estados Unidos, responsable del despliegue de los batallones Patriot, ha conseguido cuadruplicar la producción global, que en 2026 pasará de 3.000 a 13.000 unidades al año, si Boeing y Lockheed-Martin tienen la capacidad industrial para ello. ¹³

La «crisis estadounidense de misiles» podría convertirse en un callejón sin salida estratégico para Washington y en una oportunidad para China.

Jean-Michel Valantin

Los Patriot no son los únicos afectados. En el Mar Rojo, un recuento realizado por The War Zone establece que, entre octubre de 2023 y julio de 2024, el grupo de combate del portaaviones USS Eisenhower consumió más de 155 misiles Standard, 135 misiles de crucero Tomahawk, 60 misiles aire-aire y 460 «municiones» aire-tierra, sin duda bombas guiadas. ¹⁴

Estos sistemas de armas, cada uno de los cuales cuesta varios millones de dólares, se utilizan para interceptar y destruir drones aéreos terrestres hutíes, así como misiles fabricados «en kit» por los rebeldes. Con el apoyo directo de Irán, también cuentan con el respaldo de China en forma de inteligencia geoespacial. ¹⁵

Desde 2020, Estados Unidos solo ha añadido 250 misiles de crucero Tomahawk a su stock inicial de 9.000 misiles; sin embargo, los diferentes grupos de combate en el mar Rojo parecen haber utilizado más de 2.900 solo en 2023.

Teniendo en cuenta que estas tasas de utilización se mantuvieron muy elevadas en 2024 y 2025, la reducción de las existencias (de 9.000 en 2023 a 4.000 en 2025) se explica fácilmente: el ritmo de producción actual es insuficiente para compensar las pérdidas. ¹⁶

La preocupación del Pentágono por el estado de sus existencias de misiles es aún mayor si se tiene en cuenta que los 14 batallones operativos del Patriot se distribuyen entre el territorio estadounidense —en particular para responder a las necesidades de formación—, Europa, Medio Oriente y el Golfo Pérsico. A ello se suman las bases marítimas del Pacífico, entre ellas la isla de Guam, que desempeñaría un papel central en caso de guerra abierta con China. ¹⁷

Del samario al «muro de drones», pasando por Irán, la gran estrategia asimétrica de Pekín

Paralelamente a estos conflictos, la guerra comercial contra China, desencadenada en abril de 2025 por Washington, ha provocado varias contraofensivas por parte de Pekín.

La primera consistió en restringir drásticamente las exportaciones de tierras raras, tanto a Estados Unidos como a Europa.

En abril de 2025, el Ministerio de Comercio chino creó una administración dedicada a la concesión de licencias de exportación de tierras raras, ahora necesarias para que los socios comerciales de China puedan adquirirlas. Para obtener estas licencias es necesario especificar, entre otras cosas, no solo la naturaleza de la necesidad, sino también el uso final que se les dará. ¹⁸

Si las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y China culminan en junio de 2025 con una reducción de los aranceles estadounidenses al 55 % y de los chinos al 10 %, China mantiene, no obstante, este sistema de licencias de exportación de tierras raras; y, aunque su exportación se reanuda a gran velocidad —un +660 % con respecto a abril de 2025—, ¹⁹ los mecanismos administrativos chinos para su comercio —como el de los productos acabados que los contienen— se han vuelto considerablemente más complejos.

Esta es una de las consecuencias de la guerra comercial desencadenada por la administración de Trump.

Las aplicaciones de las tierras raras son numerosas: son esenciales para la informática y la inteligencia artificial, para los equipos sanitarios y para las tecnologías de transición energética. Las industrias estadounidense y europea las necesitan. Ante las restricciones chinas, varias tierras raras, como el disprosio, el terbio y el samario, se encuentran en el centro de atención: estas tres, en particular, desempeñan un papel importante en las industrias relacionadas con la defensa y la transición energética.

El sistema de licencias de exportación tiene, por tanto, graves consecuencias para la industria estadounidense, especialmente en el sector de la defensa.

Desde el 14 de abril, la producción de sistemas de armas se ve afectada por la reducción de las importaciones de tierras raras chinas: los imanes de aleación de samario-cobalto son esenciales para las industrias automotriz, aeroespacial y de defensa, debido a su conductividad y su nivel de resistencia al calor; estas cualidades los convierten en elementos clave de los sistemas de guía de los sistemas aeroespaciales, como los misiles HIMARS, las baterías de misiles antiaéreos Patriot o los cazabombarderos F-35.

China no deja de reforzar su alianza estratégica con Irán.

Jean-Michel Valantin

Paralelamente, las empresas estadounidenses de Silicon Valley se han especializado en el desarrollo de software, algoritmos y computadoras diseñadas en Estados Unidos, cuyos semiconductores se producen en Taiwán; sus componentes están fabricados con tierras raras extraídas y refinadas por China. ²⁰

Quien controla el samario controla el mundo: la ofensiva «geoburocrática» de China

Por lo tanto, la industria militar de Estados Unidos sigue siendo muy dependiente de China, ²¹ aunque de forma indirecta; y aunque los avances en las negociaciones comerciales entre China y Estados Unidos han permitido restablecer el comercio de varios tipos de imanes que contienen tierras raras, el embargo sobre el samario sigue sin levantarse.

En respuesta a esta dependencia, la diplomacia estadounidense está realizando importantes inversiones en África, en particular en la República Democrática del Congo. ²²

Esta ofensiva tiene como objetivo permitir a las empresas estadounidenses acceder a los yacimientos congoleños de litio, coltán y cobalto, minerales esenciales para la industria electrónica y energética. El Pentágono desea, además, poder constituir una reserva estratégica de cobalto. ²³ Este activismo minero refleja la voluntad de Estados Unidos de establecer nuevas cadenas logísticas lo más rápidamente posible, para escapar de la influencia china.

Se está llevando a cabo una iniciativa similar en el caso específico del samario.

En julio de 2025, el Pentágono firmó una asociación público-privada con la empresa minera estadounidense MP Materials, acompañada de una inversión pública de 400 millones de dólares. Este intervencionismo económico —de facto, una cuasi nacionalización— no tiene precedentes. El objetivo de esta empresa es relanzar la industria de extracción y procesamiento de tierras raras en Estados Unidos, en particular para el disprosio, el terbio y el samario. ²⁴

Así, es posible interpretar el sistema chino de licencias de exportación de tierras raras e imanes como una ofensiva «geoburocrática» contra el sector de defensa estadounidense, en particular contra la producción de misiles y sistemas aeroespaciales. Sin embargo, estos sistemas de armas y materiales son las capacidades militares de las que depende el ejército estadounidense.

En otras palabras, Pekín ha sabido militarizar y «arsenalizar» la interdependencia entre China y Estados Unidos para proyectarla en lo más íntimo de la fábrica del poder militar estadounidense.

Armas de Pekín a Teherán: ¿por qué la China de Xi apoya a Irán?

Esta situación estratégica también pone de relieve la interconexión entre la estrategia de influencia industrial china y los teatros de operaciones en los que las fuerzas estadounidenses tienen una fuerte presencia.

Así, desde 2022 y el inicio de la guerra en Ucrania, China no ha dejado de reforzar su apoyo político, económico y tecnológico a Rusia. Mientras que la Unión Europea, el G7 y Estados Unidos han acumulado paquetes de sanciones económicas contra Rusia, China ha multiplicado los acuerdos económicos con el país, en particular en los sectores de la energía, la agricultura y las altas tecnologías.

Por otra parte, China no deja de reforzar su asociación estratégica con Irán. Si bien las relaciones entre China e Irán se remontan a la Antigüedad, ²⁵ se han estrechado aún más desde la adhesión formal de Irán a la «Nueva Ruta de la Seda» china en 2022.

En esa ocasión, ambos países firmaron un acuerdo de cooperación de 25 años, comprometiéndose a reforzar su integración ferroviaria, ya muy avanzada desde la inauguración en 2016 de la primera línea ferroviaria sino-iraní. Según este acuerdo, Irán reserva una parte importante de su producción petrolera para la exportación a China, mientras que esta se compromete a invertir 400.000 millones de dólares en Irán durante los 25 años de vigencia del acuerdo.

Esta colosal inversión se divide en dos partes.

La primera, que asciende a 280.000 millones de dólares, se dedicará al desarrollo de la industria petrolera y gasística, así como al sector petroquímico iraní. La segunda, de 120.000 millones de dólares, se destinará a los sectores de las infraestructuras de transporte y comunicaciones. Estas sumas financiarán, en particular, el desarrollo de la red de fibra óptica por parte de ZTE, el gigante chino de las telecomunicaciones, mientras que las tecnologías de vigilancia e inteligencia artificial serán implementadas por otros grupos chinos, entre ellos Huawei. ²⁶

La combinación de la guerra entre Israel e Irán y las reducciones de las exportaciones chinas de tierras raras constituye un punto de tensión que Pekín busca explotar.

Es cierto que las operaciones israelíes de infiltración y ataques con drones, los ciberataques y los bombardeos aéreos —complementados con los ataques estadounidenses con «superbombas» contra las tres grandes instalaciones de enriquecimiento de uranio— han infligido una serie de violentos reveses a la República Islámica; ²⁷ pero las contraofensivas de esta, una serie de ataques aéreos con drones y misiles balísticos e hipersónicos, han contribuido en gran medida al consumo excesivo de sistemas de armas estadounidenses, israelíes e israelo-estadounidenses, justo cuando su producción se ve afectada por el embargo chino.

Pekín lo ha visto claramente y, desde finales de junio de 2025, ha apoyado el esfuerzo de rearme de Irán, suministrándole en particular sistemas de armas antiaéreas. ²⁸

Hasta esa fecha, la República Islámica parecía aislada en el plano militar, ya que dependía de la capacidad de producción de su propia base industrial y tecnológica de defensa, mientras que, por el contrario, la industria estadounidense desempeñaba un papel fundamental de apoyo a Israel. ²⁹

La implicación de la industria militar china con Irán da lugar ahora a una «situación en espejo»: saca a Irán de su relativo aislamiento estratégico al abrirle el acceso a una industria militar de vanguardia.

El Golfo Pérsico y Medio Oriente son ahora zonas de contacto estratégicas entre las zonas de influencia estadounidense y china.

En otras palabras, el despliegue de estas armas en Irán puede considerarse una extensión, a escala regional, del sistema de disuasión convencional chino.

Para Washington, la combinación de la guerra entre Israel e Irán y la reducción de las exportaciones chinas de tierras raras constituye un punto de tensión que Pekín busca explotar.

Jean-Michel Valantin

La ampliación de la «Gran Muralla de drones» y las lecciones de la guerra entre India y Pakistán

Sin embargo, este acercamiento puede tener otros significados.

Podría interpretarse como un mensaje enviado a otros socios estratégicos, entre ellos Rusia y otros miembros del grupo BRICS+.

Así, los aliados potenciales son cada vez más numerosos: desde 2024, este grupo incluye a Egipto, los Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Etiopía e Irán. ³⁰

Irán es solo uno de los muchos países con los que China mantiene una política de exportación de alta tecnología militar e inteligencia artificial. Los miembros de la Iniciativa de las Nuevas Rutas de la Seda se encuentran entre los principales beneficiarios. Sin embargo, algunos son vecinos de países vinculados militarmente a Estados Unidos.

En suelo europeo, la modernización del ejército serbio se ha visto reforzada desde 2020 con la importación de baterías de misiles tierra-aire y drones de combate Wing Loong. Estas mismas armas se envían a Asia, en particular a Pakistán y Corea del Norte, pero también a Medio Oriente, a Irak, Egipto y a la facción del general Haftar en Libia.

Desde el punto de vista de los receptores, esta asociación les permite reforzar su soberanía nacional, renovando con drones su capacidad de proyección de fuerza; la guerra en Ucrania demuestra a diario la eficacia operativa y estratégica de este tipo de armas.

En cuanto a las baterías de misiles antiaéreos, consolidan la capacidad de disuasión convencional de los países que las adquieren, pero también la protección del territorio en tiempo de guerra.

Esta nueva realidad se manifestó de manera espectacular del 7 al 10 de mayo de 2025, durante la guerra entre India y Pakistán.

El rendimiento de los sistemas de armas rusos y chinos utilizados por ambos beligerantes fue objeto de gran atención internacional.

Según Christopher Clark, investigador del Stimson Center y autor de un informe especialmente detallado sobre esta guerra, el nivel excepcionalmente alto de difusión de noticias falsas y desinformación por parte de ambos beligerantes dificulta estas evaluaciones técnicas y tácticas. ³¹ No obstante, parece que algunos ataques pakistaníes exitosos contra varios aviones indios, entre ellos un Rafale, fueron obra de baterías de misiles chinos HQ-9. A su vez, algunos aviones pakistaníes habrían sido derribados por baterías de misiles rusos S-400 comprados por la India. Sin embargo, la Fuerza Aérea India refuta la afirmación de que algunos de sus aviones hayan sido derribados por misiles chinos PL-15.

Ambos bandos también han llevado a cabo varios ataques con drones, pero las características técnicas de estos drones son difíciles de determinar, debido a la intensidad de la guerra de información que se libra en ambos bandos.

A pesar de la «niebla» de desinformación que caracteriza esta guerra, parece que los sistemas de armas chinos y rusos han sido especialmente eficaces. ³²

La «quimera» se devora a sí misma

En los últimos cuarenta años se ha establecido una profunda interdependencia entre Estados Unidos y China.

Desde principios de la década de 1980, los parques industriales estadounidenses, japoneses y europeos iniciaron una gran migración hacia China, que fue posible gracias a las profundas reformas emprendidas por Deng Xiaoping. ³³ Esta dinámica «ofreció» su revolución industrial al Imperio Medio: ³⁴ las empresas de Silicon Valley se instalaron en gran medida en China para beneficiarse del acceso a su gigantesco mercado interior, así como de unos costos de producción mucho más bajos que en Estados Unidos debido al nivel de los salarios chinos; solo muy tarde se dieron cuenta del profundo estado de dependencia en el que se estaban instalando. ³⁵

Esta gigantesca ola de deslocalizaciones está transformando profundamente la economía y la sociedad estadounidenses. El nivel de «fusión» entre las economías de ambos países es tal que Niall Ferguson, el gran historiador británico de la economía, ha acuñado el término «Quimérica» para describir esta interrelación. ³⁶

Esta «Quimérica» es todo menos una quimera.

Estados Unidos compensa la reducción masiva de su producción industrial con importaciones igualmente masivas de productos chinos a bajo precio. De este modo, Estados Unidos se instala en un sistema de déficit comercial estructural con respecto a China, que se convierte también en uno de los principales tenedores de la deuda estadounidense al comprar bonos emitidos por el Tesoro. ³⁷

Desde la década de 2010, Estados Unidos exporta 1 billón de dólares al año a China, mientras que China exporta entre 300.000 y 500.000 millones de dólares al año a Estados Unidos. Esta situación está devastando el interior industrial estadounidense, muy expuesto al «China shock» y aún más dependiente de los productos chinos a bajo precio.

Es más, desde finales de la década de 1990 hasta la década de 2010, la «Quimérica» se ha extendido a los campos de la tecnología digital y las cadenas de suministro.

El Estado y las empresas chinas han invertido fuertemente en la extracción y el refinado de tierras raras; como hemos visto, esta doble especialización confiere a China una posición de cuasi monopolio en la exportación tanto de minerales refinados como de productos que los contienen.

Las empresas chinas, controladas por el Estado chino, se han establecido así como actores y soportes fundamentales de la industria digital y de la IA estadounidenses, integrándose en las cadenas logísticas. De este modo, se han convertido en los pilares tecnológicos e industriales sobre los que se ha desarrollado en gran medida la industria digital estadounidense, tanto civil como militar.

La eficacia de esta formidable estrategia ha provocado fuertes reacciones por parte de la administración de Trump. El 25 de agosto de 2025, el presidente estadounidense declaró: «Ellos [los chinos] deben darnos imanes. Si no nos los dan, tendremos que gravarlos con un arancel de alrededor del 200 %». ³⁸ Más allá del «estilo Trump», la amenaza que plantea subraya la importancia estratégica que tienen las exportaciones chinas para Estados Unidos.

La escasez de misiles estadounidenses, provocada por la implicación de Estados Unidos en los conflictos de Ucrania, MedioOriente, el Mar Rojo y el Golfo Pérsico, se convierte en uno de los motores de la «desintegración» de la «Quimera» y en una poderosa palanca para Pekín.