En las redes sociales chinas, la propaganda de Moscú incita a la juventud china a luchar en Ucrania

El martes 8 de abril, el presidente ucraniano Volodimir Zelenski anunció que dos soldados de nacionalidad china que luchaban en el ejército ruso habían sido detenidos en Ucrania. Ayer, 10 de abril, Zelenski declaró que no se trataba de casos aislados, «sino más bien de un esfuerzo sistemático de Rusia para reclutar ciudadanos para la guerra, especialmente en el territorio y la jurisdicción de China». Los servicios ucranianos dicen haber identificado a más de 150 combatientes chinos que se han unido a las filas del ejército ruso. ¹

La presencia en Ucrania de mercenarios extranjeros en ambos ejércitos es un fenómeno bien conocido. Desde 2022, combatientes y exmilitares de todo el mundo se han alistado para tomar las armas, principalmente por razones ideológicas o económicas.

• En las redes sociales chinas, especialmente en Douyin, el equivalente a TikTok, cientos de videos de estos mercenarios chinos han aparecido en los hilos de los usuarios durante los últimos tres años.
• Frente a la cámara, por lo general con el rostro al menos parcialmente oculto por una capucha o gafas, hablan abiertamente de las razones que los llevaron a alistarse, mencionando la mayoría de las veces una motivación económica.
• Para algunos, alistarse también es una forma de vivir una «aventura». Otros mencionan su deseo de obtener un visado o de tener la oportunidad de luchar contra japoneses que se habrían alistado en el ejército enemigo. ²
• En otros videos, filmados y editados según los códigos de TikTok para crear viralidad, los mercenarios chinos idealizan su vida en el frente mostrando momentos de camaradería y cabalgatas sobre tanques en charcos de barro con música pop china de fondo.
• Aquí, un video muestra la perspectiva de un joven combatiente chino en una unidad ucraniana.

En una entrevista con la periodista y presentadora china Chai Jing en marzo, un mercenario que lucha en una unidad de comando del ejército ucraniano en torno a Bajmut quiere disuadir a otros ciudadanos chinos de alistarse en Ucrania. Según su testimonio, muchos jóvenes se sienten atraídos por películas chinas como la exitosa serie Wolf Warrior (战狼) o Drawing Sword (亮剑), que siguen un estilo épico, para realizar también hazañas viriles tomando las armas. ³

• Una vez en Ucrania, tras un rápido paso por Rusia que suele durar uno o dos días antes de firmar su contrato con el ejército, estos combatientes se exponen a los horrores del frente, así como a la falta de consideración de su mando. ⁴
• Según Li Jianwei, que se alistó en el ejército ruso en diciembre de 2023, la vida de estos soldados en el frente dura «una media de 8 a 10 horas». ⁵ Si bien a algunos se les asignan tareas subalternas como cortar leña, la mayoría son enviados a la primera línea con un apoyo mínimo.

A diferencia de los soldados chinos que se alistan en el ejército ruso, los mercenarios internacionales que luchan para Ucrania en la Legión Internacional suelen integrarse en unidades dirigidas por suboficiales extranjeros, no ucranianos. En las fuerzas rusas, los combatientes extranjeros se integran en unidades compuestas principalmente por rusos.

• Muchos de estos mercenarios mencionan la ausencia total de atención médica por parte de los enfermeros rusos. Un hombre llamado Pan Lin, que realizó un acto «heroico» al salvar a dos soldados rusos tras la explosión de un artefacto explosivo improvisado, cuenta en un video que circula por las redes rusas de Telegram cómo tuvo que ir por su cuenta a un hospital después de resultar herido, ya que ninguno de los hombres que encontró en su camino hablaba chino ni le ayudó. ⁶ Posteriormente regresó al frente.
• Temiendo probablemente que este tipo de relatos disuadiera a los mercenarios chinos de firmar un contrato con el ejército, una cuenta de Telegram rusa publicó un video en el que se veía a un soldado ruso conversando con un mercenario chino con la ayuda de un traductor de voz, acompañado del mensaje: «👍🏻 ¡No hay barrera lingüística!» (Языковой барьер отсутствует!)

La mayoría de los testimonios mencionan la remuneración como una de las principales motivaciones que los llevaron a firmar un contrato con el ejército ruso. Uno de los combatientes detenidos por las fuerzas ucranianas declaró que había «respondido a un anuncio en internet» que prometía el pago de una suma de 2 millones de rublos, es decir, unos 21.000 euros, cuando la tasa de desempleo juvenil es del 17 % en China. Estos contratos suelen tener una duración de un año, pero el mando ruso a veces se arroga el derecho de prolongar unilateralmente la duración del compromiso de los mercenarios bajo su mando.